Nadat ons die meeste van ons tyd in die kusstreke van... Suid-Afrika en nadat ons 'n aantal toeriste-hoogtepunte besoek het, gaan ons nou 'n bietjie meer die binneland in om meer oor Suid-Afrikaanse gebruike en kulture te leer. Dit is oorlanding in Suid-Afrika, deel 4!
Soos jy van ons gewoond is, begin jy nou weer na die video kyk.
Nota: op soek na ons vorige reisverhale en video's in Suid-Afrika en omliggende lande? Gaan dan na hierdie bladsy.
1. Orania
Ons is deur 'n kennis ingelig oor 'n Nederlandse dokumentêr (Frontline, Bram Vermeulen), wat onlangs op Nederlandse televisie was, oor die dorpie Orania. Ons het genoeg belang gestel om te kuier.
Orania is 'n dorpie met ongeveer 2500 inwoners, wat redelik sentraal in Suid-Afrika geleë is. Die onmiddellike omgewing bestaan uit ruwe vlaktes met 'n paar berge/heuwels hier en daar. Hierdie sentrale deel van Suid-Afrika is yl bevolk en tussen die paar dorpies is daar soms eindeloos niks.
Hier en daar 'n boer wat baie tienduisende hektaar bestuur.
Orania is 'n dorpie waar jy net kan woon as jy aan sekere voorwaardes voldoen. Jy moet ’n Afrikaner wees, Afrikaans praat, Christen wees en ook Afrika-kultuur beoefen. Laasgenoemde beteken dat 'n gekleurde velkleur taboe is.
Die dorpie het 12 Christelike kerke, voldoende algemene onderwys en selfs 'n hoër skool vir landbou- en tegniese opleiding. Daar is geen staatsgereguleerde polisie nie. Hulle het hul eie sekuriteitsdiens. Mense verkies om alles self te doen, hul eie elektrisiteit op te wek en hul eie water te suiwer. Nee, geen sentrale regeringsbetrokkenheid hier nie.
Om alles te kroon, het hulle hul eie (papier)geld, gelykstaande aan die Afrika-rand. Jy kan net in Orania met die geld betaal.
Die vriendelikheid in die dorpie is baie treffend. Ons kies om te stap en word deur almal gegroet. (Ons het glo ons velkleur by ons).
Ons beland by die inligtingskantoor, waar ons 'n gratis toer in 'n bussie deur die dorpie aangebied word.
In sy eerste sin maak die gids dit duidelik dat hy nie rassisties voel nie.
Hy gesels ook entoesiasties oor die dorpie en die lewenswyse. Hy herhaal eindeloos die sukses van die stelsel en hoe gelukkig die mense is.
Daar is baie bouwerk aan die gang in en om die dorp, nuwe inwoners "toustaan" om 'n erf te kry. Jy moet dan deur die toelatingskomitee goedgekeur word.
Ons vra onsself af of ons aangetrokke is en/of selfs hier sou wou woon. Maar die gevolgtrekking word vinnig gemaak: ons voldoen nie aan die voorwaardes nie, maar ons het enorme ervaring opgedoen!
Terug by die kampplek kom ons met ons bure daar in aanraking. 'n Afgetrede egpaar van Johannesburg, waar hulle in 'n totaal veilige landgoed woon. Hulle waag dit skaars om die stad in te gaan en voel opgesluit soos in 'n tronk. Hulle wil graag in Orania woon, maar kan nie toelating kry nie omdat die man nie genoeg Afrikaans praat nie. Hy is van Ierse afkoms.
2. Orania, Bloemfontein na Lesotho
Van Orania af vat ons terugpaaie na Bloemfontijn, een van die groter stede. Langs die pad, op lang reguit paaie, sien ons 'n verskeidenheid van landbou en ruwe gebiede waar dikwels net soogkoeie of skape rondloop. Gewoonlik 'n effens heuwelagtige landskap met 'n paar hoër berge in die verte.
Ons sien ook 'n erf van etlike dosyn hektaar met pekanneutbome. Die neute is weg. Nou is hulle besig om die magasyn op te ruim. Die laaste blare word met 'n soort trilmasjien van die bome agter 'n trekker afgeskud, waarna die blare weggevee word.
Ons gebruik Bloemfontein om praktiese sake in 'n kampwinkel te reël. Ons benodig 'n nuwe gasbottel en ons dink daaraan om ons remme op te gradeer. Hulle ly aansienlik onder die swaar gewig van die kampeerder, veral in berggebiede.
Bloemfontein is 'n redelike groot stad. Hoe verder ons oos ry, hoe meer dikwels merk ons dat die bevolking oorwegend bruin is. In die Wes-Kaap het ons nog dorpies gesien waar die blankes die oorhand gehad het. Met die toename in die bruin bevolking sien jy ook 'n toename in townships, bedelaars en ander vorme van armoede.
3. Soweto
Ons storie gaan voort in Johannesburg, of eerder die groot nabygeleë township Soweto. Soweto, die stad waar sowat 1,2 miljoen – hoofsaaklik bruin – mense vandag woon, is aan die einde van die 19de eeu gestig. Die inwoners het destyds in die aangrensende goudmyne gewerk.
Die township is bekend vir die opstand wat in 1976 tydens die apartheidsregime plaasgevind het. Dit is die hartseer maar sprekende verhaal van 'n groep studente wat die strate ingevaar het omdat hulle nie saamgestem het met die verpligte Afrikataal waarin hulle onderrig is nie.
Die betoging het gelei tot botsings met polisiebeamptes wat lewendige ammunisie afgevuur het.
Soweto is ook die distrik waar Nelson Mandela en apartheidsaktivis Desmond Tutu gebore en lank gewoon het.
Ons neem 'n Uber-taxi na die woonbuurt waar ons gereël het om 'n gids te ontmoet. Die gids vertel ons van die geskiedenis van die opstand rondom 'n museum waar baie afdrukke, foto's en ander herinneringe die storie ophelder. Interessant.
Saam met die gids neem ons 'n plaaslike taxibussie en gaan na die straat waar Nelson Mandela en Desmond Tutu gebore is.
Hier besoek ons die voormalige tuiste van Nelson Mandela, wat ons ten spyte van die impak van die man en sy verlede nie 'n besoek werd geag het nie.
Dit geld ook vir die bekende Vilakazistraat, wat in 'n toeriste-aantreklikheid omskep is. Hier probeer die plaaslike inwoners alles om geld uit die meestal wit besoekers te kry.
Die storie is indrukwekkend en ten spyte daarvan is 'n besoek aan Soweto beslis 'n besoek werd.
4. Sani pas
Na 'n pouse van 'n paar maande reis ons verder van Johannesburg deur Lesotho na die Drakensberge. Die Sani-pas is 'n wêreldbekende grensoorgang tussen Lesotho en Suid-Afrika. Bekend vir die slegte paadjie, baie haarnaalddraaie maar ook pragtige uitsigte in 'n oorweldigende landskap.
Verbasend genoeg is die deel aan die Lesotho-kant mooi geasfalteer, maar aan die Suid-Afrikaanse deel het jy ten minste ’n 4WD nodig met voldoende vrye spasie.
Bo, waar die Lesotho-grenspos ook geleë is, is die “Hoogste kroeg van Afrika” geleë, op 2876 meter.
Die afrit is asemrowend en vind eintlik in niemandsland plaas, want die Suid-Afrikaanse grenspos is aan die voet van die berge geleë. Ons ry die rit saam met 'n Engelse paar oorlanders, Ian en Catherine.
Van Suid-Afrikaanse kant af word toere in minibusse vir toeriste gereël.
5. Drakensberge
Vanaf die Sanipas bereik ons die dorpie Underberg, waar alles tipies Suid-Afrikaans is. Ons doen ons inkopies in die goed gevulde, moderne Spar, sodat ons 'n dag of wat in die Drakensberge kan oorleef.
Die Drakensberge is 'n uitgestrekte berggebied, bekend vir sy hoë kranse, unieke biodiversiteit afgewissel met golwende heuwels. Boonop is dit 'n UNESCO-wêrelderfenisgebied. Ons is aan die begin van die somer (November) daar, so ons kan vars groenigheid en vars blomme geniet.
6. Giants Castle (Drakensberg)
Ons besoek die Drakensberge op drie verskillende plekke, waar ons staptogte doen.
Die eerste stop is by Giants Castle. Die stap wat ons daarheen neem is nie heeltemal suksesvol nie...
Ons klim aanvanklik so 500 meter. Maar die lug, wat aanvanklik helder en blou is, verander vinnig in pikswart stormwolke. Daar is net een opsie...draai so vinnig as moontlik om en keer terug na die kampeerder.
Maar dis al te laat... die reën en haelkorrels stort uit die lug neer. Boonop is die donderstormkompleks direk bo ons, so daar is geen tyd tussen die flits en die oorverdowende ineenstortings nie. Daar is geen plek om weg te kruip nie.
En so is ons maar te bly om die kampeerder weer in een stuk te bereik, maar soos verdrinkte katte.
7. Cathedral Peak (Drakensbergen)
'n Plek wat jy beslis moet besoek as jy in die omgewing is. So 'n oorweldigende ervaring, steil rotswande afgewissel met golwende landskappe en kronkelende riviere. Ons neem 'n paar korter staptogte, neem foto's en swem in rotspoele. Ongelukkig is die groot getalle verskillende voëls moeilik om te fotografeer. Die stap na die hoë katedraaltop sal jou maklik sowat 11 uur neem. Ons sal vir eers hieroor opgee gegewe ons ervarings die vorige dag.
8. Tugela waterval en kloof (Drakensbergen)
Die laaste stop in die Drakensberge is naby die Tugelarivier waar daar die hoogste waterval ter wêreld is en jy kan die waterval (gedeeltelik) vanuit 'n indrukwekkende kloof bekyk.
Die stap soontoe is nie vreeslik moeilik nie en is sowat 7 km lank. Langs die pad het jy altyd die "amfiteater" voor jou, 'n yslike rotsmuur waaruit die waterval uiteindelik kom. Wanneer ons in die kloof aankom, word ons vir ’n oomblik stil deur die indrukwekkende hoë rotswande. Ons het ons toebroodjie en klim dan redelik steil op met 'n rotsmuur van waar ons 'n pragtige uitsig oor die waterval het. ’n Waterval van amper ’n kilometer hoog is moeilik om met ’n kamera vas te vang en dit was ook taamlik bewolk. Maar met die blote oog was dit 'n wonderlike gesig.
9. Hluhluwe-Imfolozi Nasionale Park
Ons beweeg na die ooste, reguit deur KwaZulu-Natal, die eens bekende provinsie waar hoofsaaklik Zoeloes vandag nog woon. Ryk aan tradisie.
Ons kies om reguit deur die provinsie te gaan en die snelweg te vermy. Langs die pad sien ons 'n groot produksie van bloekombome. Die lang, reguit bome word vir baie toepassings gebruik.
Ons kom by die kampplek by die NP aan wanneer dit reeds donker is. Dit is nie ons gewoonte nie, maar die rit was 'n bietjie teleurstellend.
Ons word in elk geval die volgende oggend wakker met 'n pragtige uitsig oor die park.
Nadat ons ons besonderhede by die vriendelike dames by die ingang gelaat het, kan die avontuur begin. Olifante, kameelperde, vlakvarke, sebras in oorvloed. Vir 'n oomblik stap 'n olifant so naby aan die kar... solank hy dit nie met daardie enorme slurp tref nie.
Daar is ook leeus in die mediumgrootte park, maar ons kon hulle ongelukkig nie gewaar nie. As ons 'n bietjie meer tyd spandeer het, sou dit waarskynlik moontlik gewees het, maar dit sal nie ons laaste park wees nie.
Verder is die park bekend vir die beskerming van die witrenoster. ’n Dier wat absoluut beskerming nodig het om hom van uitwissing te red. Ons kon vier gewaar, op 'n redelike afstand.
Baie, baie diere woon in die park, insluitend die "groot vyf".
10. Duik in Sodwana…of nie
Effens verder noord aan die kus lê die beskermde "vleilande"-park iSimangaliso. Benewens die baie diere wat hier gewaar kan word, is daar twee groter plekke wat nogal baie (binnelandse) toeriste lok: Saint Lucia met sy gepaardgaande Kaap Vidal en Sodwana. Ons bly een nag in albei. Sodwana het ons aandag getrek vanweë sy uitstekende duikgeleenthede.
Om 7 uur meld Cor by die duikskool aan, waarna ons strand toe gaan. Grietje kom ook saam om te kyk. Omdat 'n trekker nog gereël moet word om die boot te water te laat, neem dit alles 'n bietjie langer.
Die wind waai hard, baie hard!
Ons gaan die water binne met die trekker wat ons van die strand af in die water stoot. Dadelik word ons deur enorme deinings in alle rigtings gegooi.
Die skipper probeer 'n goeie koers deur die branders vind, maar moet 'n paar rondtes vaar om dit te doen. En ja, dan gaan ons na die oop see. Aanvanklik reguit na die branders toe. Hulle is hemelhoog...as ons op die kop van so 'n golf ry, sal daar 'n diep gat wees waarin ons val.
Maar dan begin dit ... die naarheid ... en dit word erger en erger. Hoop dit gaan weg.
Cor besluit om die flippers aan te trek en die duikbril op sy neus te sit. En dan sit jy terug... saam met die instrukteur.
Maar ongelukkig, heeltemal gedisoriënteerd en magteloos, is dit nie moontlik om diepte te bereik nie.
Cor het net een wens ... stabiliteit onder sy voete so vinnig as moontlik.
Terug in die boot kom die maaginhoud in volle teug uit.
’n Bietjie later lê Cor soos ’n dooie vis wat op die strand uitgespoel het en herstel van iets wat vir eers nie weer op die agenda sal wees nie.
11. Die panoramiese roete
Die “panorama-roete”, wat in baie reistydskrifte verskyn, trek ook ons aandag. Nadat ons sowat 6 dae in Eswatini was, hervat ons ons reis deur Suid-Afrika by Nelspruit, of deesdae Mbombela. In hierdie groot stad vul ons ons voorraad aan, maar ons is o so bly om weer die gewoel te kan verlaat.
Na Graskop - want dit is waar die panoramaroete begin - neem ons 'n alternatiewe roete deur die berge waar ons enorme houtproduksie aanskou. Ons sien dennewoude van verskillende ouderdomme in 'n heuwelagtige landskap met af en toe verwerkingsmaatskappye.
Ná nog ’n staptog by die MacMac-poele beland ons by ’n kampplek waar hulle ’n swembad op die rand van ’n hoë krans het. Uniek!
Ons reis verder langs die roete wat watervalle en uitsigte op baie plekke insluit. Die meeste plekke vra 'n toegangsfooi om so 'n plek te besoek. Busse vol toeriste word van hoogtepunt tot hoogtepunt gesleep. God's Window, The Three Rondavels en Bourke's Luck Potholes is name wat jy bly sien.
Omdat ons gewoonlik unieke plekke in die wêreld soek, is dit nie ons ding nie.
Wat wel ons aandag trek, is 'n wandeling om Blyde Canyon. Die staptog kan min of meer self saamgestel word en is goed gemerk.
Ons sak stadig in die kloof af en van hier af het ons 'n pragtige uitsig oor die reguit rotswande en "Die Drie Rondawels" daaragter. Ons klim stadig terug op via 'n sytak en kloof. Maar o, hoe mooi, reguit deur die digte woude en om alles te kroon, verskeie rotspoele en watervalle waar ons lekker swem.
Wat 'n partytjie!
Hierdie stap sal beslis in ons top 10 wees.
12. Krugerwildtuin
As die laaste hoogtepunt op ons oorlandreis deur Suid-Afrika, besoek ons die Krugerwildtuin. Een van die mees bekroonde nasionale parke wêreldwyd. Ons laat onsself verras...Ons was so 25 jaar gelede hier, maar die reis wat ons toe gemaak het was so vlugtig dat ons dit skaars kan onthou.
In die park, wat sowat 300 by 60 kilometer (die helfte van Nederland) beslaan, neem ons die Punda Maria-ingang in die noorde. Ons kamp by hierdie ingang die eerste aand. Wildkamp is nie 'n opsie in Kruger nie. Nie toegelaat nie.
Wat ons betref, is die kampplek in orde. Die volgende dag daal ons stadig na die suide.
Alles is goed georganiseer in die Krugerwildtuin, die besprekings, die kampeerplekke, maar ook die paaie en naamborde is alles uit die boonste rakke.
Die enorme uitgestrektheid is treffend, daar is geen einde daaraan nie. En dan die baie diere, dis ongelooflik. Ons druk mekaar se arms om seker te maak ons droom nie.
Iewers op 'n brug bo die Olifantsrivier het ons een van die mooiste uitsigte ooit. Terwyl die rivier in baie mini-riviere onder ons kronkel, sien ons krokodille, sebras, wildebeeste, seekoeie, olifante, kameelperde, rooibokke, koedoes, waterbokke, skilpaaie en talle voëls byna in 'n oogopslag.
Om op safari te gaan is 'n fantastiese ervaring. Benewens om 'n aantal gewone diere raak te sien, is dit altyd 'n uitdaging om minder algemene diere raak te sien. Hulle word baie bly as ons 'n heuningbadger of 'n luiperd sien. Maar leeus en jagluiperds is ook 'n welkome verrassing.
Met die skryf hiervan het ons eintlik al die gewilde diere gesien behalwe die luiperd. Ons bly soek!
Tussen Satara en Onder-Sabie het ons spesifiek leeus gesoek, maar soos so dikwels...geen leeus nie, iets anders!
Naby 'n rivier kry ons 'n waterbok wat op sy sy lê. Sy bene beweeg nog 'n bietjie, so ook sy stert. Maar andersins redelik roerloos. Ons gevolgtrekking: siek, laaste stuiptrekkings en wag op die dood. Terselfdertyd kruip 'n krokodil stadig uit die water. Dit gaan na die amper dooie waterbok. Hy vat dit rustig, vat een van die bene in sy groot mond, trek 'n bietjie daaraan, maar los uiteindelik die waterbok vir wat hy is en gaan terug in die water. Seker te groot.
In Laer-Sabie-oord en die pad daarheen begin ons verstaan wat massatoerisme hier beteken. Die pad langs die Sabierivier met die uitsigte en die wild teenwoordig is pragtig. Maar dit spring van oogpunt tot oogpunt. Besig, besig, besig! Dan lyk die oord meer soos 'n Center Parc. Bungalows, restaurante en alles groot en ruim. Netjies en netjies. Die uitsig oor die rivier is oorweldigend. Gesinne met kinders bring hul vakansies daar deur, beide Suid-Afrikaans en internasionaal.
Ons geniet die fasiliteit vir 'n rukkie maar beweeg dan vinnig aan na stiller plekke.
Suid-Afrika, ons gevolgtrekking
Inklusief Lesotho en Eswatini het ons vir 102 dae in Suid(er) Afrika gebly. So 'n groot land, soveel om te sien en soveel om te beleef.
Ons het heerlik daar gekuier. Ons maak die vergelyking met Wes-Afrikaanse lande wat ons besoek het. In daardie sin is dit 'n tuiskoms na die "Westerse" wêreld.
Ons besoek aan die land het hoofsaaklik gegaan oor die ontdekking van die wonderlike natuur (wonders), wat blykbaar geen einde gehad het nie. Die pragtige kuslyn en fantastiese nasionale parke is alles 'n besoek werd. Ons het selfs plekke wat oorweldig was met toeriste baie waardeer.
Wat veiligheid betref, moet ons ongelukkig tot die gevolgtrekking kom – ten spyte daarvan dat ons nie so maklik skrik nie – dat dit ’n kwessie is. Die veiligheidsbesigheid is een van die grootste nywerhede in die land, wat jou laat dink!
Volledige woongebiede, hoogs omhein en swaar beveilig, gee inwoners 'n gemaklike gevoel, iets waaraan ons nooit moet dink nie.
En dan die apartheid van die verlede. Na ons mening is die letsels nog lank nie weg nie. Die meeste maatskappye word steeds deur wit mense bestuur en die werk op die vloer word deur swart mense uitgevoer. Mense probeer om die verskille te verminder, maar keer op keer ontdek hulle dat dit 'n lang pad is. Tog dink ons dat die oorgrote meerderheid van die bevolking 'n mate van geluk ervaar.
