In deel 8 van die #pipikikitoer2021 om te ry Chris en ik deur skilderagtige landskappe en het baie verrassende ontmoetings. Ons geniet waansinnige pragtige rotsformasies, ons besoek die lewendige mark en bly in 'n pragtige nuwe hotel. In die onveilige noordelike deel van Karamoja poseer ek saam met Ugandese soldate en het later slegte geluk op 'n onmoontlike geplaveide paadjie. Chris is reeds in Moroto en kyk na Max Verstappen, terwyl 'n jeep van Suid-Soedan my te hulp kom.
Uganda het ons harte meer as een keer gesteel en wat ons betref is dit 'n reisbestemming wat op elke wêreldreisiger se emmerslys hoort. Vind uit hoekom Uganda die pêrel van Afrika genoem word.
’n Reis deur Uganda sal een wees wat jy nooit sal vergeet nie. Sien die boomklimmende leeus, ontmoet duisende olifante, kom van aangesig tot aangesig met Berggorillas in die oerwoud en leer ken die pragtige kultuur.
Die pragtige land van die Karamoja
Ons ry deur die pragtige land van die Karamoja. Waar ons waansinnige pragtige rotsformasies geniet, besoek die lewendige mark en bly in 'n pragtige nuwe hotel.
Na 'n uitstekende ontbyt by die pragtige Kidepo Savannah Lodge, vertrek ons deur Kidepo Valley NP na Kaabong. Vandag se roete kan nie veel mooier wees nie, want die gebied na Kaabong is baie soortgelyk aan dié van Utah. Met 'n verskil: die mal rotsformasies is nie in 'n woestynagtige landskap nie, maar tussen baie groen. Sjoe.
Chris poseer voor een van die vele rotse wat oral en nêrens in die o-so-mooi land van die Karamoja verrys nie. Chris is dus vandag haastig, want hy moet vieruur in Moroto wees. Max Verstappen jaag dan en hy wil dit nie mis nie. Waarby ek dadelik opmerk dat die selfoonsein van MTN eintlik oral van topgehalte is.
Op sleeptou na Kaabong
Dit is baie moeilik vir my, terwyl Chris gelukkig en sonder probleme op sy bromponie ry, het ek altyd iets. Intussen is byna alle boute en moere reeds gevibreer en vervang. Nou word dit weer getref wanneer ons bystand kry van 'n paar Karamoja op 12 km van Kaabong. 'n Halfuur se gepeuter en die probleem bly.
Soos altyd in Uganda (en die hele Oos-Afrika), is die oplossing naby. 'n Boda boda-ruiter bied aan om my met 'n tou saam te trek. Dis nie so maklik soos dit lyk nie, want daar is baie heuwels en ek moet altyd versigtig wees om nie die fiets te stamp tydens 'n afdraande nie.
In Kaabong kry 'n werktuigkundige dit reg om die bromponie binne 'n uur reg te maak. Ons het intussen in twee huise van die nuwe Kaabong Resort Hotel gaan woon waar ons 'n heerlike Tilapia geniet (na 'n lang wag...).
Mark in Kaabong
Die volgende oggend vertrek ons weer vroeg. Ons stop by die mark in Kaabong waar ons ons oë uitkyk. Ons sien baie winkels met matte en tuisgemaakte pantoffels. Die tuisgemaakte pantoffels is ongemaklik, maar baie nuttig. Hier is baie spykers op die grond wat reg deur 'n bromponie-band gaan, maar nie deur ... harde rubber van motorbande nie. Die matte is om die lyf geknoop. Net soos die Maasai (Karamoja is verwant aan die Maasai).
Waar ons hierdie besige mark as 'n mal besienswaardigheid sien, is dit ook andersom. Elke tree wat ons gee, word die skare wat ons volg groter en groter. Twee Mzungu's op bromponies, dit sien hulle nie aldag hier nie. Wanneer ons hoede begin probeer, is die helfte van die dorp in 'n groef.
Chris pas op 'n paar Karamoja-hoede, hulle is net te klein vir sy groot kop. Ek gaan verby en koop 'n koel Karamoja-hoed.
Meterhoë reklameborde van president Museveni
Ons gaan voort met ons rit en dit voel steeds mal as jy die gesig van die president van 'n land op advertensieborde sien wat meters hoog is. Veral wanneer die beste man al 35 jaar aan bewind is. Jy sou sê die Ugandese het hom nou al leer ken.
Ek wil veral nie die politiek in Uganda oordeel nie. Ek laat dit graag aan ander oor. Museveni is steeds uiters gewild in Karamojaland en die noorde. Dit is glad nie vreemd nie, want die bevolking in hierdie deel van Uganda het verskriklik gely gedurende die jare van Idi Amin. En toe kom die Lord Resistance Army van Joseph Kony. Pff wat 'n gemors. President Museveni het ten minste vrede na die noorde gebring. En daarvoor is hulle hom baie dankbaar.
Die Ugandese weermag
Ek vat dit vandag rustig. By 'n padblokkade stop ek om met 'n paar soldate van die Ugandese weermag te gesels. Hulle het masjiengewere gereed, maar is meestal ontspanne. Selfs so ontspanne dat die bevelvoerder vir 'n selfie vra.
Nou ja en dan sommer 'n fotosessie van so tien minute. En om te dink dat jy in Uganda baie versigtig moet wees wanneer jy strategiese voorwerpe fotografeer. Chris het 'n paar dae gelede ervaar toe hy 'n foto van die brug oor die Nyl in Pakwach geneem het. ’n Soldaat het hom dadelik genader.
Allerlei besienswaardighede op die grondpad na Kotido
Ons rit na Moroto (186 km) is vir die grootste deel op goed versorgde marrampaaie (sand/klippies/rotse). Aangesien dit nie baie reën in Karamoja nie, ry dit goed.
Jy ry in elk geval rustiger en soms moet jy, want daar is skaars gemotoriseerde verkeer, daar is baie verbygangers. Die foto's spreek boekdele in hierdie verband.
'n Kort stop in Kotido
Kotido is die tweede 'dorp' van Karamoja. Hier is geen asfaltpaaie nie. Die donkie funksioneer hier as een van die belangrikste vervoermiddels en ons vul brandstof by so 'n vulstasie waar eers 'n kruk gedraai word. Pragtige.
Al die tyd het ek vir Chris gesê die 100 km van Kotido na Moroto is op ’n goed versorgde grondpad. Ek het dit onthou van twee vorige reise in 2017 en 2018. Mmmm... Niks kan verder van die waarheid wees nie. Die stywe grondpad is verander in 'n hotseknotse begoniapad van die buitengewone tipe.
Langs die pad stop ons hier en daar om bene te rek en natuurlik om suigstokkies uit te deel. Die plaaslike inwoners is verstom.
Twee natuurreservate en 'n slegte pad
Vir Chris sal dit ’n wedloop teen tyd wees, want as hy Max Verstappen wil sien, moet hy voluit gaan. Ek laat dit gaan en ry op my gemak. ’n geplaveide paadjie met redelik baie modder weens reënval, loop reg deur twee natuurparke, naamlik: Bokora en Matheniko. Nie dat daar baie wild is om te sien nie.
Halfpad stop ek by ’n dosyn soldate wat langs die pad stap. Een dra selfs 'n vuurpyllanseerder wat ek van Rambo se avonture ken. ''n Boda boda-bestuurder is onlangs hier doodgeskiet,' sê een van die soldate. Ek gaan nie vra hoe hy daardie vooroorlogse missiellanseerder teen hierdie bandiete gaan gebruik nie. Nee, ek gee vir hulle almal 'n Big Daddy-suiglekker. Dit word baie waardeer.
Gebreekte uitlaat en pap band
Ek ry vrolik verder en omstreeks vieruur merk ek dat iets nie pluis is met my bromponie nie. Aangesien ek oorfone met swaar rockmusiek dra, het ek nie opgemerk dat die uitlaat vir 'n rukkie afgebreek het nie. Toe ek vir die soveelste keer gly en van my bromponie afklim, sien ek die ellende: ’n pap agterband en ’n uitlaat op die grond.
MTN werk egter goed en ek app Chris. 'Ek is in niemandsland sowat sewe kilometer van die asfaltpad na Moroto. Chris skakel die bykomstighede van die Kara-Tonga-lodge om en SMS: "Ek is besig om 'n jeep te reël."
Ai tog, en dan na 'n uur sonder enige verkeer, stop 'n wit Toyota-bakkie skielik. "Haai mzungu, hoe gaan dit met jou?" Ek hoor. Ek kyk na die bestuurder en herken hom eers nie. “Mzungu, ons het jou in Kidepo ontmoet. Ons was toe op pad na Suid-Soedan, want 'n vliegtuig het daar neergestort. Ons is nou op pad terug Moroto toe.'
Francis en George neem eers 'n paar gereedskap uit hul jeep en kom kyk dan na die bromponie. Hulle is dadelik uit: 'Mzungu, dit is nie moontlik nie. Ons sal die bromponie in die bakkie lig en jou Moroto toe neem.' Ek app vir Chris dadelik dat ek gehelp is.
George jaag soos 'n besetene op die geplaveide pad en is binne twintig minute in Moroto. Net voor Moroto laat ek hom stop. 'Kom ons kyk of die werktuigkundige wat in 2017 vir twee dae aan my bromponie gepeuter het, nog daar is. Die werktuigkundige word dadelik ontbied en verskyn 'n bietjie later met 'n glimlaggende gesig toe ons die bromponie uit die vragbak van die jeep lig. 'Jy is terug, mzungu!'. Grandioos.
George en Francis Ek koop koeldrank en gee vir hulle petrolgeld. Iets waarvoor hulle terloops nie gevra het nie, maar wel gebruiklik in Oos-Afrika. Mens verwag sommer 'n douceurtje as 'n mzungu uit die vuur gehelp word.
Kara Tunga Lodge in Moroto
Na hierdie aansienlike vertraging kom ek by die lodge aan. Chris geniet dit duidelik. Max Verstappen het die Grand Prix gewen. "Waar is jou bromponie?" hy vra. 'By die werktuigkundige in Moroto. Ek kan dit môre afhaal.
De Kara Tunga lodge is aan ons aanbeveel deur die passievolle Charles van Charlies Travels in Nairobi. Die lodge word besit deur 'n uiters vriendelike Karamoja-Nederlander. Maar baie meer daaroor in deel 10 wanneer ons Moroto en sy omgewing ontdek en dan na Pian Upe gaan (waar ek, dit sal niemand meer verbaas nie, weer bromponie moeilikheid het ...).
Uganda het ons harte meer as een keer gesteel en wat ons betref is dit 'n reisbestemming wat op elke wêreldreisiger se emmerslys hoort. Vind uit hoekom Uganda die pêrel van Afrika genoem word.
’n Reis deur Uganda sal een wees wat jy nooit sal vergeet nie. Sien die boomklimmende leeus, ontmoet duisende olifante, kom van aangesig tot aangesig met Berggorillas in die oerwoud en leer ken die pragtige kultuur.
