L’île de Vancouver est sur ma liste de choses à faire depuis des années. Non seulement à cause des orques et des ours, mais aussi à cause des côtes accidentées, des villages charmants et de la nature époustouflante. Cette île a tellement à offrir. Au cours de notre tournée dans l'Ouest canadien nous avons décidé de prendre trois semaines pour cela, bien plus longtemps que la plupart des voyageurs, et c'est exactement pourquoi nous avons pu explorer les endroits moins connus et les classiques à notre guise.
Dans ce blog, je partage les plus beaux endroits, activités et conseils pratiques pour votre visite de l'île de Vancouver. Et parce que certains lieux méritent tout simplement leur propre histoire, je ferai ici et là des liens vers des articles de fond. Vous souhaitez voyager avec nous ?
Notre voyage à travers les États-Unis et le Canada
Cet article fait partie d'une grande tournée d'un an les États Unis en Canada, avec un camping-car hollandais 4×4 que nous avons expédié nous-mêmes… C'est un liste de seau digne et un une fois dans une vie expérience qui ne sera jamais oubliée.
Nous avons écrit près de 100 articles sur cette tournée ultime. Visitez notre Amérique du Nord page pour plus d’informations.
À propos de l'île de Vancouver
L'île de Vancouver est située à l'extrême ouest du Canada et fait partie de la province de la Colombie-Britannique. La capitale de cette province, Victoria, est situé sur l'île elle-même. Avec une superficie de plus de 32.000 XNUMX kilomètres carrés, l’île de Vancouver est presque aussi grande que les Pays-Bas, ce qui en fait la plus grande île de la côte ouest de l’Amérique du Nord.
La plupart des quelque 865.000 XNUMX habitants vivent dans le sud de l'île, où se trouvent également les plus grandes villes. Non seulement c'est un endroit populaire où vivre, mais il attire également plus de XNUMX XNUMX personnes chaque année. quatre millions de touristes, tant du Canada même que de bien au-delà.
L'île est située en grande partie en face de l'État américain de Washington et se distingue par sa combinaison de nature, de culture et faune Une destination que vous n'oublierez pas de sitôt.
Points forts de l'île de Vancouver
L’île de Vancouver regorge de nature, d’animaux sauvages et de lieux spéciaux. Ci-dessous, je partage nos points forts personnels - chacun étant un lieu ou une expérience à ne pas manquer lors de votre visite !
1. Observation des baleines
S'il y a une expérience à ne pas manquer sur l'île de Vancouver, c'est une excursion d'observation des baleines. L'île est connue dans le monde entier comme l'un des meilleurs endroits pour observer les orques dans la nature, en particulier autour Telegraph Cove, où vit un groupe d'orques résidentes.
Avec un peu de chance, vous verrez non seulement des orques, mais aussi baleines à bosse, baleines grises, otaries en zelfs dauphins. Les visites se déroulent dans un décor impressionnant de fjords, de bancs de brume et de vastes eaux.
Il existe plusieurs fournisseurs actifs sur l'île, notamment Victoria, Telegraph Cove en la région de Vancouver. Surtout pendant la haute saison, il est judicieux de réserver votre visite bien à l'avance. Consultez les différents fournisseurs ci-dessous :
- Depuis la ville de Vancouver : cliquez sur ici.
- De la ville de Victoria : cliquez ici.
- Depuis l'île de Vancouver : cliquez ici.
- Depuis Telegraph Cove : cliquez sur ici.
Vous souhaitez en savoir plus sur les orques et l'observation des baleines ? Nous partageons tous nos conseils et expériences dans le blog sur Observation des orques et des baleines à Telegraph Cove.
2. Observation des ours à Campbell River
Campbell River est l’endroit sur l’île de Vancouver où l’on peut observer des ours à l’état sauvage. Les chances sont plus grandes à proximité de la Rivière Quinsam, surtout au lever du soleil ou juste avant le coucher du soleil. À ces moments-là, la zone est plus calme et les ours viennent vers la rivière pour attraper du saumon.
Repérer des ours est toujours une question de chance et de patience. Parfois, on ne voit rien, parfois on se retrouve soudain face à un ours noir surgissant de la lisière de la forêt. Les environs eux-mêmes valent la peine d'être visités : ils sont densément boisés, accidentés et ressemblent presque à une forêt tropicale.
Dans notre blog à propos de observation d'ours sur l'île de Vancouver lisez exactement où et quand vous avez le plus de chances de les voir dans la nature.
3. Pacific Rim et Tofino
Sur la côte ouest de l'île de Vancouver se trouve le parc national Pacific Rim, une région connue pour ses plages accidentées, ses forêts tropicales denses et son ambiance de surf décontractée. De Parksville, il faut environ deux heures de route pour Centre d'accueil des visiteurs de Pacific Rim, où vous commencerez votre visite du parc.
De là, vous pouvez aller dans deux directions. Vous conduisez vers le sud ?, alors tu entres Ucluelet, une ville côtière pleine d'atmosphère où vous pourrez Boucle du phare vous pouvez marcher : un court itinéraire avec vue sur les côtes rocheuses, la mer et les îles.
Tu vas vers le nord ?, puis vous entrez dans le cœur du parc national. Par exemple, faites une promenade sur le Sentier de la forêt tropicale, une promenade en bois à travers une forêt tropicale tempérée pleine de mousse, de fougères et d'arbres anciens. Le long de la côte, vous trouverez de belles plages telles que Plage des Combers en Long Beach, parfait pour les promenades sur la plage, l'observation des oiseaux ou simplement pour prendre l'air frais.
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A proximité se trouve également Tofino — une ville de surf branchée avec des restaurants chaleureux et une atmosphère décontractée. Les prix ici sont un peu plus élevés qu'ailleurs sur l'île, mais une visite d'une journée est tout à fait envisageable. Nous avons terminé la journée avec un coucher de soleil à Plage Mackenzie, une belle façon de terminer une journée active dans la nature.
Vous souhaitez connaître tous les conseils pour des randonnées, des plages et des haltes atmosphériques le long de la côte ? Lisez ensuite notre blog complet sur Parc national Pacific Rim.
4. Roadtripstylo le long de la côte
Une grande partie du charme de l’île de Vancouver réside dans le fait d’être sur la route. Les routes côtières vous conduisent à travers des forêts, le long de baies et de vastes plages, souvent avec une vue sur d'autres îles en arrière-plan.
En chemin, nous nous arrêtions régulièrement à parcs provinciaux et petites plages, juste parce que c'était joli ou parce que soudain un animal sauvage courait le long de l'eau. Des phoques, des loutres et même une martre curieuse nous surveillent : on ne sait jamais ce que l’on peut rencontrer.
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Notre conseil : ne planifiez pas tout de manière rigide. Laissez de la place pour vous arrêter, vous promener ou simplement rester debout, les pieds dans l’eau. C'est exactement ce qui fait un roadtrip à propos de l'île de Vancouver si spéciale.
5. Victoire
Victoria est située dans le sud de l'île de Vancouver et est la plus grande ville de l'île. Dans le centre-ville animé, vous trouverez des pubs chaleureux, des restaurants et une atmosphère urbaine détendue. C'est un endroit agréable où être roadtrip pour faire une pause et profiter d'un peu de culture et de confort.
L'attraction la plus célèbre est la Bâtiment du Parlement de la Colombie-Britannique, que vous pouvez visiter gratuitement avec une visite guidée. Également agréable : marcher du centre-ville en dix minutes jusqu'au quartier coloré Quai de pêcheur. Vous trouverez ici des maisons flottantes, des food trucks et des petits bateaux que vous pourrez utiliser pour une petite balade sur l'eau.
Vous souhaitez sortir un moment dans la nature ? Alors visitez Beacon Hill Park, avec des jardins fleuris, des jeux d'eau et des paons en liberté. Un endroit idéal pour une promenade tranquille ou un pique-nique.
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6. Dégustation de vin et visite
Autour de Nanaimo Il existe plusieurs vignobles et caves où vous pourrez faire une visite, une dégustation ou un déjeuner relaxant sur la terrasse. Surtout par une journée ensoleillée, c'est une étape merveilleuse lors de votre visite.
Vous pouvez souvent emporter avec vous une bouteille de votre vin préféré, parfaite pour plus tard au coin du feu ou au dîner.
Vous préférez les bières de spécialité ? Dans Victoria regorge de petites brasseries, surtout autour du centre. Beaucoup d'entre eux proposent des dégustations, où vous pourrez essayer différentes bières locales.
7. Art de rue à Chemainus
La petite ville Chemainus est connu pour ses peintures murales et constitue, à notre avis, une étape agréable lors de votre visite. Vous trouverez presque ici 100 peintures murales qui ornent le paysage urbain — des scènes historiques aux œuvres d’art colorées.
Vous pouvez le parcourir en une demi-heure, ce qui le rend idéal pour une courte halte ou une promenade tranquille l'après-midi. Les voyageurs avec un camping-car peuvent souvent passer la nuit gratuitement dans des endroits désignés dans le centre.
Vous souhaitez voir davantage de peintures murales colorées à Chemainus ? Dans un article séparé sur Chemainus vous trouverez beaucoup plus de photos et d'informations de fond.
8. Nids de poule
Sur l'île de Vancouver, vous trouverez ce qu'on appelle les nids de poule:piscines naturelles creusées dans les rochers par l'eau courante de la rivière. Les plus connus sont les Nids-de-poule à Sooke dans le sud de l'île et le Nids de poule de la rivière Oyster près de Campbell River.
Ces endroits sont populaires pour nager, se rafraîchir ou simplement se dégourdir les jambes lors d'une journée chaude. L'accès est souvent moins clairement indiqué, ne vous fiez donc pas aveuglément à votre navigation. Une fois arrivé, une belle récompense vous attend – mais attention : les rochers glissants peuvent être traîtres.
Informations pratiques et conseils
Camping
Le camping est un moyen populaire et pratique d’explorer l’île de Vancouver. Que vous choisissiez le camping sauvage ou un camping officiel, de nombreuses options sont réparties sur toute l'île.
camping sauvage
Le camping sauvage (nuit gratuite) est autorisé dans de nombreux endroits, notamment dans le nord de l'île. Dans le sud, c'est plus difficile et dans des endroits populaires comme Tofino, c'est interdit. Nous avons utilisé l'application comme toujours iOverlander pour trouver des endroits appropriés.
Quelques exemples de nos expériences :
- Campbell River – au Centre du patrimoine maritime et au port
- Port McNeill – avec douches au centre d'accueil des visiteurs (payantes)
- Parksville – derrière le Canadian Tire
- Chemainus – des places de stationnement spécialement conçues pour les camping-cars dans le centre
Attention : le contrôle du code de la route est strict autour de Tofino et les amendes sont distribuées sans pitié. Le camping sauvage le plus proche se trouve à une demi-heure de route du village, mais il est souvent très fréquenté.
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Campings
Campings privés
Le long de la côte, vous trouverez de nombreux campings privés. Ils sont propres et bien entretenus, mais souvent chers : attendez-vous à 50–70 $ CA par nuit, et autour de Tofino même jusqu'à 90 CAD. Si vous souhaitez camper confortablement ou faire un court voyage, vous serez au bon endroit, mais pour les voyages plus longs ou les voyageurs à petit budget, les coûts peuvent rapidement s'accumuler.
Parcs provinciaux
Les campings du Parcs provinciaux sont une alternative plus abordable. Ils sont souvent magnifiquement situés dans la nature, disposent de bonnes installations et coûtent en moyenne 35 CAD par nuit. Les réservations sont recommandées, surtout en haute saison.
Les recommandations incluent :
- Parc provincial Rathtrevor à Parksville
- Terrain de camping de la pointe verte près de Long Beach (Tofino)
- Parc provincial Goldstream près de Victoria – un camping spacieux à une demi-heure de route du centre
Épicerie et ravitaillement
Dans le sud de l'île, il y a de nombreux magasins et stations-service. Dans le nord, c'est différent : le choix est plus limité et les prix sont plus élevés. Les grandes chaînes telles que Walmart ou Save-On-Foods se trouvent principalement dans les grandes villes du sud. Assurez-vous de faire le plein à temps dans le nord et tenez compte des coûts de carburant légèrement plus élevés.
Règle de convivialité
L’île de Vancouver n’a pas déçu. Nous y avons passé presque trois semaines, mais à la fin, nous avions encore l'impression de ne pas avoir tout vu.
L'île est étonnamment diversifiée : fraîche et humide au nord, plus ensoleillée au sud, avec un littoral accidenté à l'ouest. Et tout comme dans le reste du Canada, vous y trouverez de grands lacs, des forêts et des cascades. Pourtant, l’île de Vancouver ressemble à une destination à part entière : paisible, naturelle et riche en variété.
Ce n’est pas un endroit que vous cochez simplement. Plutôt une destination dans laquelle on grandit petit à petit et où l'on aime revenir. Souhaitez-vous combiner l’île de Vancouver avec le reste de l’Ouest canadien ? Alors jetez un oeil à notre aperçu avec itinéraires et conseils de voyage pour une visite complète.
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