Noi (Cor e Grietje van Viaggio senza paura), viaggiare con il nostro camper Toyota Hilux 4×4. Il continente africano è la Mecca per 'via terra' con tanti percorsi impegnativi e bellissime destinazioni. Il primo paese africano che abbiamo visitato durante il nostro viaggio Sudafrica è presente Marocco, seguito da Mauritania, Senegal, Mali, Guinee, Sierra Leone, Liberia, Costa d'Avorio en Ghana. Dopo una sosta nei Paesi Bassi, continuiamo il nostro viaggio via terra attraverso l'Africa. Abbiamo proseguito Togo, Benin, Nigeria, Camerun, Gabon, Congo-Brazzaville, Angola, Zambia en Botswana.
Continuiamo la seconda parte del tour via terra Sudafrica. Come sei abituato da noi, ora ricominci a guardare il video.
seguito
Dopo una fantastica visita a Namibie è il momento di (ri)scoprire il Sudafrica. Siamo stati qui una volta nel 2004, quando abbiamo visitato una serie di punti salienti con un'auto a noleggio in 2 settimane.
Ora, in un contesto completamente diverso, possiamo restare per un massimo di 90 giorni. Vedremo come andrà a finire e quanto resteremo.
Un po' di storia
Ovviamente tutta la storia del Sud Africa si può trovare ovunque. Ma per comprendere meglio la situazione attuale del Paese, ecco alcuni fatti sorprendenti.
Originariamente la zona era abitata dalle tribù San e Bantu.
Il rapporto con i Paesi Bassi iniziò nel 1652 quando le navi dell'allora VOC attraccarono al Capo.
Successivamente, quando gli inglesi presero il controllo del Capo, gli olandesi migrarono nell'entroterra dove continuarono a lavorare come agricoltori.
A partire dagli anni ’50 i politici hanno attuato un regime di apartheid. In pratica, ciò significa che la popolazione bianca ha molti più vantaggi rispetto alla popolazione nera. Quindi discriminazione razziale. La politica e la conseguente violenza hanno causato molto dolore e perdite di vite umane. Il leader dell'ANC, il partito che si batteva per i diritti della popolazione nera, Nelson Mandela, è stato imprigionato per anni a Robben Island. Dal 1994 si sono svolte per la prima volta elezioni libere e fino ad oggi l’ANC è il partito più numeroso.
Attualmente da più parti si sentono storie negative sul governo. Si tratta di un’enorme disoccupazione, clientelismo, corruzione e alti tassi di criminalità.
Baia di Hondeklip
Entriamo nel paese nel nord-ovest a Vioolsdrift. Il passaggio della frontiera si svolge senza intoppi e facciamo un po' di shopping nel villaggio di Springbok.
Da lì andiamo direttamente nel Parco Nazionale Namaqua. Goditi un viaggio rilassante attraverso uno splendido paesaggio, accendi la radio e divertiti.
Arriviamo sulla costa nella città di Hondeklipbaai. Un piccolo villaggio di pescatori dove incontriamo solo gente amichevole. Sulla spiaggia della baia stanno arrivando alcune barche con i lucci catturati. Pesci di grandi dimensioni che vengono trasferiti in un “bakkie”. (Africano per camioncino)
C'è una bella atmosfera intorno alla spiaggia. Una parte del luccio pescato viene sfilettata e marinata sul posto. Mangiamo l'aragosta nel ristorante, una specialità. Il villaggio è cresciuto grazie alla pesca delle aragoste, ma da quando qui il mare è stato saccheggiato, dell'antica fabbrica sono rimasti solo i ruderi.
Dall'altra parte del villaggio osserviamo le onde che si infrangono sugli scogli, spettacolare!
Riparazione
Overlanding, scoprire il mondo, non è solo impegnativo e avventuroso. Naturalmente dobbiamo occuparci anche delle nostre necessità quotidiane come mangiare, bere, lavarci e fare manutenzione all’auto. Ciò è molto più semplice in un paese come il Sud Africa che nei paesi dell’Africa occidentale. Ma acquistare un nuovo parabrezza per la nostra auto si è rivelata una vera sfida. In Namibia ci eravamo guadagnati un posto su una delle tante strade sterrate, che ora era diventata una vera crepa.
Ho chiesto in giro ovunque, ma non sono riuscito a trovare una finestra adatta da nessuna parte. Le Toyota guidano molto qui, ma il volante è a destra. Ciò significa anche che ci sono differenze minime nella finestra.
Nel villaggio di Vredendal troviamo un vetraio che può importare una finestra del genere. Velocissimo, entro 4 giorni, ma tre volte più costoso. Ma va bene, siamo contenti del nuovo parabrezza. Nel frattempo abbiamo tempo per passeggiare tra i vigneti intorno a Vredenburg e Grietje può dare una nuova mano di vernice all'interno del camper.
Montagna Velenosa
Non lontano da Vredendal c’è il nostro prossimo obiettivo… Il Gifberg.
La Poison Mountain si rivela essere una formazione rocciosa che improvvisamente alza la testa fuori dal paesaggio relativamente piatto.
Bellissime formazioni rocciose e un percorso impegnativo per superarle.
Panorami stimolanti e natura incontaminata ci aspettano in alto. E tutto questo sotto un cielo limpido e azzurro.
Eppure c’è qualche attività sotto forma di piantagioni di tè… tè rooibos!
Decidiamo di fare una passeggiata sul Gifberg. Finalmente una zona dove ci sono buoni sentieri escursionistici, ma soprattutto... la temperatura è piacevole. Scegliamo una passeggiata di 20 chilometri. È un po' un rischio. Come sono i nostri livelli di forma fisica? Non corriamo da molto tempo.
Siamo accompagnati da 4! cani, appartenenti al proprietario del campeggio, tre labrador e un cane di piccola taglia.
I cani sono meravigliosi, fieramente leali, dolci e conoscono la strada meglio dei segni.
Anche per i cani il viaggio risulta difficile perché alla fine anche la loro velocità diventa lenta.
C'è molta acqua da bere per i cani sotto forma di numerose pozze rocciose che incontriamo. Ma non abbiamo cibo con noi per quattro cani. E così decidiamo di dividere equamente il nostro pane e i nostri biscotti.
La passeggiata in sé è fantastica e passiamo una bellissima giornata insieme ai cani!
Tè Rooibos
L'area intorno al Cederberg e al Gifberg è nota per la produzione del tè rooibos. I sudafricani ne sono molto orgogliosi. Il tè viene spedito in tutto il mondo in grandi balle. Diamo un'occhiata ad una piantagione dove sono impegnati con il (tardivo) raccolto. La parte superiore della pianta viene tagliata e legata in mazzetti. La sostanza viene quindi macinata finemente. Poi è ancora verde. La pianta frantumata viene poi stesa su una grande lastra di cemento dove asciuga e cambia colore.
Quando è sufficientemente asciutto, viene nuovamente imballato e spedito. L'area ha recentemente brevettato il nome “tè Rooibos”, quindi i consumatori sanno con certezza da dove proviene.
A proposito, il tè rooibos non è vero tè, perché non è ottenuto dalla vera pianta del tè.
Cederberg, l'arco e le crepe
Il percorso dal Gifberg al Cederberg è fiancheggiato da infiniti campi di aranci e vigneti lungo il fiume Olifants. Tutti beneficiano dell’acqua del fiume. Siamo in viaggio verso il Cederberg, una zona montuosa a circa 200 chilometri a nord di Città del Capo. Comprendiamo che qui possiamo goderci bellissime escursioni in montagna, quindi ci lasciamo sorprendere.
Facciamo una passeggiata verso “l'Arco”. Una camminata impegnativa in cui si sale ripidamente per 500 metri. Ci guardiamo regolarmente indietro e ci godiamo la valle che si restringe, ma poi all'improvviso ci troviamo di fronte a una scelta... Le fessure strette o quelle larghe. Scegliamo il percorso “stretto” all’andata per poter percorrere l’ampia gola al ritorno.
Da quel momento in poi strisciamo dritti attraverso le montagne, saliamo sulle rocce e poi attraverso i crepacci più stretti. Esperienza mozzafiato! Più volte dobbiamo toglierci gli zaini per conquistare alcuni passaggi.
Quando usciamo dal crepaccio dopo un'ora di arrampicata e strisciamento, ci dirigiamo verso la prossima sfida. Uno degli archi più belli formati naturalmente... l'Arco.
È ancora una bella passeggiata, ma la sensazione sotto l'arco è fenomenale.
Un bel momento per mangiare il nostro panino.
Al ritorno prendiamo la fessura più ampia. Non così vicino ma certamente altrettanto impressionante.
Inseriamo saldamente questa passeggiata nella nostra top 5 immaginaria. Forse la numero 1!
Cederberg, così tanto da sperimentare
Dopo esserci ripresi un po’ dalla camminata, abbiamo continuato ad esplorare la zona. Oltrepassiamo l'isolato villaggio di Wupperthal, un tempo fondato da due missionari tedeschi. La gente vive di agricoltura su piccola scala, in particolare della coltivazione del tè rooibos.
Facciamo anche due passeggiate (più brevi). Andiamo alle Disapools, grandi piscine rocciose dove siamo gli unici a fare un tuffo rinfrescante dopo una faticosa salita.
Camminiamo anche fino alla cascata Middelberg, una cascata incredibilmente bella la cui acqua è potabile. Siamo felici di approfittarne!
Le montagne Cederberg ci hanno rubato il cuore, i panorami fantastici, le formazioni rocciose inimmaginabilmente belle, le passeggiate impegnative e la pura natura incontaminata sono qualcosa che non dimenticheremo presto.
Cape Town
La città del Sud Africa? Non possiamo ancora giudicarlo, ma è a dir poco molto piacevole.
Il campeggio a Città del Capo e dintorni è impegnativo. Non ci sono campeggi, oppure sono lontani dalla città. Il campeggio selvaggio non è consentito o semplicemente non è sicuro. Inizialmente alloggeremo in un campeggio a nord della città, a circa 45 minuti di macchina. Le periferie che vediamo non hanno più nulla a che fare con l’Africa della povertà e della miseria. No, la grande ricchezza qui si traduce in case enormi e grandi macchine, vestiti costosi e bei lavori. Ma a causa della criminalità, queste case devono essere schermate e monitorate a diversi metri di altezza. Non pensiamo che questa sia ricchezza! Siamo invitati da una coppia bianca che avevamo già conosciuto in precedenza, per un tipico braai africano. Molto bello, e ci dà anche uno spaccato della (ricca) vita di questa dolcissima coppia.
Veniamo trasportati a "Waterfront" con il taxi Uber per quasi nulla. Il lungomare è la zona con vari moli pieni di negozi di lusso (turistici) e ristoranti accoglienti. Grazie alle tante lingue che senti intorno a te, puoi essere sicuro di trovarti in una città del mondo reale. Ma se fai sapere ai residenti bianchi di Cape Town che provengono dai Paesi Bassi, sentono una connessione. L'afrikaans e l'olandese sono ancora così imparentati che è possibile seguirli abbastanza facilmente.
Città del Capo e i suoi dintorni irradiano ricchezza e organizzazione. Difficilmente troverete spazzatura per strada e tutto è ben disposto e curato.
Successivamente ci spostiamo nei sobborghi orientali dove incontriamo anche alcuni bassifondi e vagabondi che chiedono l'elemosina.
Città del Capo, intrattenimento
La città si trova ai piedi della famosa Table Mountain. Un'icona visibile quasi ad ogni angolo di strada. Pensavamo che una montagna così piatta fosse abbastanza unica, ma ora lo sappiamo meglio. Abbiamo visto molti di questi tipi di montagne in Angola, in Namibia, ma anche in altri posti. Ma la sua posizione unica e la sua storia lo hanno reso un'enorme attrazione turistica.
Più tardi scaleremo la montagna.
C'è una ruota panoramica nella zona del lungomare. Pensiamo che sarebbe carino dare un'occhiata dall'alto agli immediati dintorni, anche solo per orientarci. Per poco meno di venti euro possiamo partecipare a circa 8 giri. Ci fermiamo nel punto più alto e abbiamo una bella panoramica. Oh beh, è stato divertente, ma non devi rifarlo.
Facciamo una bella passeggiata lungo la costa, godiamoci le onde che si infrangono e abbiamo una vista di Robben Island in lontananza.
Di ritorno a Waterfront rimaniamo sorpresi dall'acquario marino, Two Oceans. Sì, due oceani, perché qui a sud del Sudafrica si incontrano l'Oceano Indiano e l'Oceano Atlantico.
L'Oceano Atlantico è noto qui per la sua corrente marina fredda e l'Oceano Indiano per la sua acqua più calda, che produce flora e fauna uniche.
La vita sottomarina è rappresentata in modo fantastico in questo acquario, con molte specie di pesci e altre creazioni uniche. Ne vale sicuramente la pena!
Concludiamo la giornata con un drink su una terrazza con camerieri amichevoli.
Continuiamo il nostro viaggio attraverso la Penisola del Capo e visitiamo vari punti salienti, ma ne parleremo più approfonditamente nella parte 2.