Au moment où j'écris ça roule Starbase à Boca Chica, Texas, la dernière version de la fusée spatiale Starship dans le couloir vers la rampe de lancement. C'est la vraie fusée tant attendue et gigantesque SpaceX d'Elon Musk veut voyager sur la Lune et sur la planète Mars. Avec 150 millions de chevaux, c'est la fusée la plus grande et la plus puissante jamais construite et le Texas se prépare à un lancement historique.
Mise à jour du 28 mai 2024: Je retourne à Starbase ! Le quatrième lancement test du Starship Superheavy est prévu pour le 5 juin 2024. Les vols ont été réservés et moi-même, avec quelques YouTubers bien connus, pourrons nous rapprocher plus que jamais lors du lancement. Nous en reparlerons plus tard !
Remontons le temps : j'étais au complexe Starbase en décembre 2022 et j'ai tout vécu de près. J'ai passé quatre jours avec Malou sur la plage de Boca Chica chez SpaceX. Ici, nous avons campé à deux pas du Starship pendant que des travaux étaient effectués jour et nuit. Rétrospectivement, ce fut l’un des moments forts de notre voyage à travers l’Amérique. D’une part, bien sûr, parce que le Starship ne peut être vu nulle part ailleurs dans le monde et, d’autre part, parce que nous avons pu nous en approcher si près – sans clôtures ni autres restrictions.
Dans cet article, j'aimerais vous en dire plus sur notre visite à Starbase. La visite du complexe de fusées spatiales SpaceX est gratuite et pour le moment, vous pouvez vous rapprocher incroyablement des fusées. Comme vous pouvez le voir sur la photo ci-dessus, vous pouvez même camper gratuitement sur la plage, juste à côté de la fusée, sans aucune clôture entre les deux ! Une expérience bizarre et unique qui prendra certainement bientôt fin pour des raisons de sécurité.
En ce qui me concerne, les photos de cet article entreront déjà dans les livres d'histoire : un camping-car hollandais à côté du tout premier Starship Superheavy qui a été lancé (et explosé) dans l'espace. Personne ne peut nous enlever ce scoop !
Diffusions en direct du lancement du Starship Superheavy de SpaceX
MISE À JOUR 1 août 2024: Ajout de nouvelles photos et vidéos prises pendant et après le 4ème lancement du test. Cette fois aussi, j'étais là en direct.
Regardez le premier lancement :
Avez-vous raté le premier lancement de test ? Ne vous inquiétez pas, le livestream du premier lancement (avec explosion) est visible ci-dessous en qualité 4K.
Regardez le deuxième lancement :
Regardez le troisième lancement :
Regardez le quatrième lancement :
Pour regarder les futures diffusions en direct :
- Via Spacex.com – Cliquez ici.
- Via Space.com – Cliquez ici.
- Via X/Twitter, chaîne SpaceX – Cliquez ici.
- YouTube (Qu'en est-il) – Cliquez ici.
- YouTube (LabPadre) – Cliquez ici.
- YouTube (NasaSpaceFlight) – Cliquez ici.
- YouTube (SpaceX) – Cliquez ici.
- YouTube (LeLaunchPad) – Cliquez ici.
Cet article fait partie d'une grande tournée d'un an les États Unis en Canada, avec un camping-car hollandais 4×4 que nous avons expédié nous-mêmes… C'est un liste de seau digne et un une fois dans une vie expérience qui ne sera jamais oubliée.
Nous avons écrit près de 100 articles sur cette tournée ultime. Visitez notre Amérique du Nord page pour plus d’informations.
À propos de Starbase
Starbase est la nouvelle base de fusée SpaceX d'Elon Musk à Boca Chica, au Texas. Le complexe est encore en développement. Nous travaillons jour et nuit avec un seul objectif : Développer, construire et lancer le nouveau Starship, la fusée spatiale la plus grande et la plus puissante jamais construite par l'humanité. La fusée qui emmènera l'humanité sur Mars. Au cas où vous ne seriez pas tout à fait au courant : SpaceX a publié une vidéo d'animation au début de 2022 qui vous montre exactement à quoi ressemblera le voyage vers Mars. Ce sont de grands plans qui semblent sortir d'un film de science-fiction, mais ils sont déjà en train de le construire. La science devient effectivement réalité dans ce cas. Vous pouvez regarder la vidéo ci-dessous.
Il n'y a donc pas que des fusées qui sont construites ici. L'histoire s'écrit ici. Alors que la NASA n'a utilisé qu'une seule fois des fusées spatiales depuis les années 50 avant de les larguer dans l'océan, Elon Musk travaille avec SpaceX pour développer un Starship qui peut atterrir de manière autonome et être réutilisé. Cette technologie n'existait pas jusqu'à récemment – seul SpaceX a réussi à le faire pour le moment. Pendant ce temps, le booster Falcon 9, une autre fusée plus petite de SpaceX, a déjà effectué plus de 350 lancements + atterrissages réussis. Malou et moi avons deux de ces Falcon 9 / Lancements de fusées SpaceX vus en Floride, ce fut une expérience incroyable et indescriptible. Avec ce Falcon 9, des milliers de satellites pour Internet et les communications ont déjà été placés en orbite autour de la Terre. Une réalisation énorme que même la NASA ne peut égaler.
Mais le Falcon 9, qui est désormais lancé presque 3 fois par semaine, s'appuie toujours, dans un sens, sur une technologie de fusée et du carburant de fusée à l'ancienne. Il est également trop petit et pas assez puissant pour l'avenir. Les missions sur la Lune et sur Mars nécessitent beaucoup plus de puissance et d’efficacité et SpaceX a développé de nouveaux moteurs et fusées à cet effet. Pour l'instant, ces nouvelles fusées, les Starships, ne peuvent être admirées qu'ici à Boca Chica au Texas.
L'évolution du vaisseau spatial (vidéo avec des explosions !)
Le gigantesque Starship de 110 mètres est désormais prêt pour son quatrième lancement, le 5 juin 2024. Ce lancement test fera également l'actualité mondiale. Cela semble maintenant être la chose la plus normale au monde, mais réalisez à quelle vitesse le développement se déroule chez SpaceX. Le premier prototype, le Starhopper, n'a volé et atterri pour la première fois qu'en 2019. Le premier Starship à part entière n'a volé qu'en 2021 et son premier atterrissage « ventre » n'a également réussi pour la première fois que plus tard cette année-là.
Dans la vidéo ci-dessous, vous pouvez voir ce qui s'est bien passé et ce qui n'a pas fonctionné avec les prototypes précédents. Ce sont des images vraiment bizarres, notamment celles des atterrissages ventre-flop des SN8, SN9 et SN10.
Quels sont les horaires d'ouverture de Starbase ?
Bien que de plus en plus de personnes trouvent leur chemin vers le complexe en raison du grand intérêt mondial pour le projet Mars, Starbase n'est pas une attraction touristique en principe. Starbase n'a donc pas d'heures d'ouverture. Vous ne pouvez donc pas (encore) assister à des visites et il y a peu à voir à part les gigantesques fusées, la plage associée et les grands halls d'usine. Vous pourrez admirer les fusées et le travail qui s'y fait de jour comme de nuit. Il y a aussi beaucoup de travail la nuit et vous pouvez tout suivre en détail car vous pouvez vous rapprocher incroyablement.
Quelle est l'emplacement de Starbase ?
Le complexe SpaceX Starbase est situé sur la plage de Boca Chica, à l'extrême sud de l'État du Texas dans le Verenigde Staten van Amerika. Le complexe est à quelques pas de la plage et borde Mexico. Vous pouvez voir l'emplacement exact de Starbase sur Google Maps via ce lien. Gardez-le pour plus tard, dis-je.
Comment se rendre à Starbase ?
Billets d'avion et d'avion
Vous ne volerez probablement pas vers le sud du Texas juste pour Starbase pour voir les vaisseaux spatiaux, à moins que vous ne soyez un vrai fan (comme moi) et que vous souhaitiez voir un lancement de fusée en direct, par exemple. Le plus évident est que vous faites un tour à travers l’Amérique, au Texas, ou que vous visitez l’une des villes du Texas. Houston, Austin et San Antonio se trouvent à environ 4 à 6 heures de route de Starbase. Depuis Amsterdam, vous pouvez effectuer une recherche en dehors de la haute saison cette page de Skyscanner, pour 500 euros aller-retour vers ces villes.
Lire aussi: Skyscanner | Comment économiser (beaucoup) d'argent sur les vols
Voiture de location et routes d'accès
Avez-vous réservé vos billets d'avion ou êtes-vous déjà au Texas ? Ensuite, à moins que vous ne conduisiez votre propre véhicule, c'est toujours un sujet de préoccupation louer une voiture pour que vous puissiez vous rendre à Starbase. Starbase n'a qu'une seule entrée. Depuis la ville de Brownville vous empruntez la route numéro 4, également appelée Boulevard Boca Chica, vers la station de fusée spatiale de SpaceX.
regarder dehors: vous passez toujours devant un point de contrôle douanier sur cette route. Un certain nombre de questions vous seront posées, demandez votre passeport et VISA et contrôlez éventuellement votre voiture à des fins douanières. Gardez également à l'esprit que vous vous trouvez à deux pas de la frontière mexicaine. Les contrôles peuvent donc être très stricts. Le poste de douane peut également fournir des informations sur les tests et les lancements à venir à Starbase afin que vous puissiez quitter la zone à temps.
Y a-t-il des hôtels près de Starbase ?
La particularité de Starbase est qu'elle n'existe pas depuis si longtemps (en construction depuis 2019) et qu'elle est encore en partie en construction. Il n'y a pratiquement aucune infrastructure. Il n'y a pas (encore) d'hôtels dans la région qui se concentrent vraiment sur l'arrivée de SpaceX. Tout n'en est qu'à ses balbutiements. Il n'est donc absolument pas comparable à celui-ci Centre spatial Kennedy en Floride, qui est presque autant un parc d'attractions qu'une base de missiles de nos jours.
Les hôtels pas chers
À Brownsville (à environ 30 minutes en voiture de Starbase), il y a quelques hôtels. Les plus proches (vus de Starbase) sont les Quality Inn en Americas Best Value Inn. Ce sont deux hôtels 2 étoiles très simples où l'on peut aller pour environ 60 euros la nuit.
Les meilleurs hôtels
Si vous cherchez quelque chose de plus luxueux, vous pouvez vous rendre juste à l'extérieur du centre de Brownsville Hampton Inn & Suites, Courtyard by Marriott en Residence Inn by Marriott. Ce sont tous des hôtels 3 étoiles avec une note de 8,5 ou plus sur Booking.com. Les chambres de ces hôtels coûtent environ 150 euros la nuit en semaine et 200 euros le week-end. Parfois, vous pouvez aller moins cher avec une offre.
Les hôtels parfaits pour les lancements
Envisagez-vous réellement d'assister à un lancement de Starship, puis la pointe de Île de South Padre l'un des meilleurs endroits pour chercher un hôtel. Starbase et Boca Chica Beach sont toujours hermétiquement fermées lors des tests et des lancements, vous devez donc quitter la zone. À vol d'oiseau, tu as fini Plage d'Isla Blanca (lieu ici), au sud de l'île de South Padré, alors la plus proche du lancement de la fusée. L'expérience montre que vous ne serez pas le seul à venir voir cela. Des milliers de personnes se rassemblent sur la plage avec des camionnettes, des glacières remplies et des barbecues lorsque des tests d'incendie statique sont prévus, sans parler d'un lancement complet et historique.
Et parce que les lancements de fusées peuvent souvent être reportés de manière inattendue, il est agréable d'être dans un hôtel accessible à pied depuis la plage d'Isla Blanca. Vos meilleures options sont alors Appartements avec vue sur la mer, Holiday Inn Resort en Résidences La Isla South Padre.
Pouvez-vous camper (sauvage) à Starbase ?
Oui c'est autorisé ! La plage de Boca Chica est publique et fait partie des réserves naturelles du Texas. Vous pouvez donc camper ici librement et gratuitement sur la plage. À condition qu'aucun test ou lancement ne soit prévu, bien sûr, car alors la zone sera complètement fermée. Cependant, il est absolument conseillé de ne le faire que si vous avez un 4×4. La plage est faite de sable très fin dans lequel votre voiture ou votre camping-car peut facilement s'enfoncer.
Par conséquent, assurez-vous d'avoir une voiture suffisamment capable de rouler dans le sable meuble. De bons pneus (par exemple le BFGoodrich Ko2 Tout-Terrain), bien sûr aussi aider. N'oubliez pas d'activer votre 4×4 et de dégonfler un peu vos pneus avant de vous rendre à la plage. C'est pour que vous ayez plus d'adhérence dans le sable meuble et que vous couliez moins vite.
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Que voir et faire à Starbase
Signe de la base stellaire
Le logo Starbase, déjà célèbre dans le monde entier (emplacement ici), est représenté à grande échelle sur le mur derrière lequel se trouvent les usines et où l'on voit immédiatement tous les vaisseaux spatiaux. C'est à peu près la première chose que vous voyez lorsque vous vous rendez au complexe SpaceX. Beaucoup de gens viennent ici pour prendre une photo, vous n'êtes probablement pas le seul à venir y jeter un œil. Veuillez noter qu'il se trouve sur une voie publique. Souvent, je voyais des gens debout au milieu de la route pour une photo. Cela conduisait parfois à des situations dangereuses.
Vaisseaux dans le jardin Rocket
Lorsque vous avez parcouru une courte distance devant le logo Starbase, vous pouvez tourner à gauche vers le Jardin de fusée (lieu ici). Cette route est une impasse, mais à la fin, plusieurs vaisseaux spatiaux sans booster ont déjà effectué de courts vols d'essai. C'est un peu étrange de conduire sur cette route car beaucoup d'équipement lourd et de grandes grues sont utilisées ici. Assurez-vous donc de ne pas vous gêner.
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Au moment où j'écris cet article, j'ai encore du mal à comprendre. Que nous-mêmes et notre campeur Dutch World Travellers nous sommes tenus juste devant ces vaisseaux spatiaux, comme si c'était la chose la plus normale au monde. Comme vous pouvez le voir quand nous sommes arrivés, c'était une journée sombre et bruineuse vers le coucher du soleil. Cependant, cela a abouti à des images uniques et à contraste élevé.
Conseil : Je ne peux pas imaginer qu'il faudra longtemps avant qu'ils ne ferment cette route pour de bon. Alors profitez-en tant que vous le pouvez !
Mise à jour décembre 2023: malheureusement cette route est désormais fermée... Vous ne pouvez désormais admirer les fusées du Rocket Garden qu'à 100 mètres de distance.
Employés du complexe résidentiel SpaceX
Vous pouvez également voir où vivent temporairement les employés de SpaceX lorsque vous êtes au jardin des fusées. Ce sont des employés qui arrivent de toute l'Amérique par avion pour travailler ici pendant des semaines. C'est pourquoi un camping complet avec de grandes caravanes a été aménagé, juste à côté des fusées usagées du jardin des fusées. Il y a aussi une grande salle commune, un restaurant et un bar. Les touristes ne sont pas les bienvenus ici - c'est clairement indiqué et il y a une sécurité pour garder un œil dessus.
Site de production de la base stellaire (Megabay)
De Site de production de la base stellaire (lieu ici) est en fait l'usine où sont construits les Starships. Les grands bâtiments sont appelés Megabays. Le site est souvent constitué de ces immenses salles. Tout est bien protégé, on ne peut pas s'en approcher et c'est logique.
Ce qui est vraiment cool à voir, c'est quand ils amènent un Starship ou un Superheavy Booster vers et depuis la rampe de lancement pour les tester. Ils transportent simplement les gigantesques fusées sur la voie publique sur une grande plate-forme orientable avec jusqu'à 80 roues en dessous. Parce qu'il y a des voitures et des gens si proches pendant le transport, vous voyez vraiment à quel point ces fusées sont gigantesques.
starhopper
Lorsque vous continuez ensuite vers la plage et/ou la rampe de lancement, vous pouvez vous arrêter au starhopper. Vous passeriez juste devant parce que le Starhopper ne ressemble pas vraiment à une fusée. starhopper a été le premier vol d'essai réussi de SpaceX avec le Moteurs SpaceX Raptor. Le véhicule maintenant endommagé est simplement garé derrière le mur, comme le montre la photo ci-dessous (le renflement tout en bas à gauche).
Launchpad orbital 1 | Vaisseau entièrement empilé
C'est bien sûr pour ça que vous venez. Pas de tir orbital 1 est la rampe de lancement où, espérons-le, lors de votre visite, un Vaisseau entièrement empilé (donc Starship + Booster en dessous), peut être vu. La photo ci-dessous a été prise depuis la plage. Vous pouvez voir ici, entre autres, un vaisseau spatial entièrement empilé avec un booster sur la rampe de lancement. Sur la gauche se trouve un autre Starship et le petit Starhopper, juste à droite de la rampe de lancement. En raison de l'immense fusée de 110 mètres, le starhopper est à peine perceptible.
Pas de tir orbital 1 est en fait une grande grue à tour qui peut "empiler" les vaisseaux spatiaux. C'est-à-dire qu'il contient une sorte de grue (les deux bras qui s'enroulent autour du vaisseau, la partie supérieure de la fusée). Ces bras peuvent soulever des vaisseaux spatiaux et les placer sur les boosters. Ce processus se produit régulièrement et avec un peu de chance, vous pouvez voir en direct comment cela fonctionne. Ci-dessous, vous pouvez voir une photo agrandie de celui-ci, juste après l'empilement.
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Plage de Boca Chica
Plage de Boca Chica (lieu ici), n'est qu'une plage comme les autres en journée. Les excursionnistes viennent se baigner et se promener sur la plage. Ce qui rend cette plage unique, c'est que vous avez une vue magnifique sur les vaisseaux spatiaux et que vous pouvez camper gratuitement.
Vous êtes ici dans une zone chaude, humide et tropicale proche de la frontière mexicaine. L'humidité de la mer et la sécheresse poussiéreuse du désert voisin du Texas vous permettent de vivre les plus beaux levers et couchers de soleil. Nous avons littéralement vu toutes les couleurs de l'arc-en-ciel à l'époque où nous étions ici. Chaque matin et chaque soir, c'était à nouveau un pur plaisir.
Observation de la faune à la plage de Boca Chica
En plus des immenses fusées et de la belle plage, il y a plus à voir à Boca Chica Beach. Nous avons vu beaucoup de beaux oiseaux, y compris de grands groupes de pélicans qui survolaient régulièrement. Nous avons aussi parfois aperçu des dauphins, juste devant notre porte (de camping-car).
Nous avons aussi vu, mais surtout entendu, des Coyotes. Surtout les nuits où nous campions ici, nous entendions des groupes de Coyotes hurler comme des loups. Ils s'approchaient souvent très près du camping-car depuis les dunes, et nous voyions les traces à chaque fois le matin. Alors ne laissez pas les restes de nourriture dehors !
Rencontrez des YouTubers et des streamers
Saviez-vous qu'à côté la chaîne YouTube officielle de SpaceX, il y a plusieurs caméras sur Starbase et la rampe de lancement 24h/7 et 24j/XNUMX ? Il existe des dizaines de chaînes YouTube qui rendent compte XNUMX heures sur XNUMX de ce qui se passe ici. Beaucoup d'entre eux ont des centaines de milliers ou des millions d'abonnés en ligne. Base stellaire en direct en LabPadre diffuser des images en direct 24h/7 et XNUMXj/XNUMX. Astronaute au quotidien, Maison Marcus en TECHNOLOGIE ALPHA sont des canaux populaires d'influenceurs à suivre si vous souhaitez rester au courant des dernières nouvelles.
Les YouTubers campent régulièrement ici sur la plage, tout comme nous. Ils ont souvent des caméras sur le toit de leur véhicule qui sont focalisées en continu sur le complexe. Surtout au coucher du soleil, vous voyez beaucoup d'activité pour les meilleures photos et images vidéo. Sur le côté de la rampe de lancement le long de la route où vous pouvez conduire jusqu'à la plage, les "influenceurs" ont mis en place un panneau où ils se retrouvent souvent autour d'un verre au coucher du soleil.
Les influenceurs YouTube et Twitter sont très accessibles et sont heureux de vous parler de ce qu'ils font et des derniers développements concernant le Starship et bien sûr SpaceX en général. Ils vont aussi souvent à la plage en groupe pendant la journée, avec des sacs poubelles à la main, pour nettoyer la plage. Beaucoup de déchets viennent de la mer, heureusement nettoyée régulièrement par ces bénévoles. Malou et moi avons aussi aidé pendant un après-midi.
Conclusion
Que vous soyez intéressé ou non par la technologie, l'espace et les fusées, Starbase à Boca Chica au Texas est définitivement un endroit unique à visiter. Nulle part ailleurs dans le monde la construction d’un projet peut-être le plus extrême jamais entrepris par l’humanité n’est en cours. En tant qu'humanité, nous retournerons sur la Lune et, si cela ne tient qu'à SpaceX d'Elon Musk, même sur Mars. Ici, vous pouvez littéralement voir l'histoire s'écrire à quelques pas.
Il y a quelques années, c'était encore une blague. Est-ce que ce fou d’Elon Musk va vraiment le faire ? La réponse est un « OUI » catégorique et ce n'est qu'ici que vous pourrez voir comment les vaisseaux spatiaux sont développés. Nulle part ailleurs dans le monde. Vous pourriez même assister à un lancement avec un peu de planification et de chance. La fusée que vous voyez en arrière-plan ci-dessous a explosé en milliers de morceaux lors de son premier lancement test le 20 avril 2023.
Que nous faisons cela avec notre camping-car Dutch World Travellers Je peux difficilement imaginer l’avoir vécu de près. Nous sommes devenus une petite partie de ce morceau d’histoire.
Quiconque souhaite visiter le complexe doit le faire le plus tôt possible. Il est presque inévitable qu'ils procèdent à des changements en raison de l'énorme augmentation du nombre de visiteurs et de la sécurité. Donc, si vous envisagez également de prendre une photo à proximité des fusées avec une plaque d'immatriculation néerlandaise, vous feriez mieux de vous dépêcher.
Jusqu'au prochain blog !
