Iskrcavanje u Gabonu | NoFear putovanja u Afriku (18)

Mi (Cor i Grietje van NoFear Travel), putujte sa naš kamper Toyota Hilux 4×4 vrata Afrika. Afrički kontinent je Meka za 'kopnom' s mnogo izazovnih ruta i prekrasnih odredišta. Prva afrička država koju smo posjetili tijekom našeg putovanja Južna Afrika sadašnjost je Maroko, nakon čega slijedi Mauritanija, Senegal, Gvineja, Sierra Leone, Liberija, Obala Slonovače en Gana. Nakon zaustavljanja u Nizozemskoj nastavljamo naše kopneno putovanje Afrikom. Vozili smo se dalje Togo, Benin, Nigerija, Kamerun i sada su stigli u Gabon. Sve o tome možete pročitati u ovom članku.

Kao i obično, ponovno počnite gledati videozapis. Ovo je kraće nego što ste od nas navikli, ali imamo svoje razloge za to (možete pročitati u članku...).

O Gabonu

Gabon je bivša francuska kolonija i po prosperitetu nadmašuje niz drugih zemalja zapadne i središnje Afrike. Država je rijetko naseljena i oko 80% ukupnog stanovništva živi u gradu. To su Port Gentil, Franceville i glavni grad Libreville. Oko 2 milijuna ljudi živi na području otprilike 8 puta većem od Nizozemske. Divno ako volite udaljena, rijetko naseljena područja! Zanimljiva je činjenica da se Gabon nalazi na ekvatoru.

• Tropska prašuma: Prolaskom Gabona sada smo na južnoj hemisferi. 80% zemlje sastoji se od tropske prašume. Osim proizvodnje nafte, siječe se ogromna količina tropskog tvrdog drva. Rečeno nam je da se to događa umjereno kako ovdašnje prašume ne bi trajno nestale. Štoviše, zakonski je utvrđeno da neobrađeni trupci ne smiju napustiti zemlju kako bi se zadržala zaposlenost u drvnoj industriji u zemlji.
• Libreville: The glavni grad Libreville izgleda vrlo zapadnjački s velikim (međunarodnim) kompanijama, čistim ulicama i prometnim trgovačkim centrima. U predgrađima je nešto manje dobro, ali vidjeli smo i mnogo gore. Ljudi su dobro odjeveni, a okolo voze mnogo veći automobili.
• Coupe u kolovozu 2023: Bili smo blizu toga da ga imamo Gabon treba ukloniti iz našeg plana puta. Nakon izbora krajem kolovoza oporba se nije slagala s rezultatima. Vojska je izvela državni udar, preuzela vodstvo zemlje i imenovala novog predsjednika. Kako ne bi dodatno raspirivali nemire, zatvorene su granice i isključen internet. Nakon nekoliko dana čekanja u Yaoundéu, Kamerun, granice su ponovno otvorene i internet je ponovno uspostavljen. Zemlja je preživjela državni udar bez krvoprolića. To nam je dalo samopouzdanje! Jako smo se tome veselili zbog puno pozitivnih priča koje smo čuli.

Naša iskustva u Gabonu

Granični prijelaz Kamerun – Gabon

Gašenje s kamerunske strane prošlo je prilično glatko. Nakon prelaska granične rijeke, lako smo dobili svoj CDP pečat na gabonskoj strani. Ali kad smo od gabonske imigracijske službe zatražili pečat u putovnicu, odbijeni su jer nemamo vizu. Bili smo sigurni da viza nije potrebna za zemlje G20. To uključuje EU, a time i Nizozemsku. No prema službenicima Nizozemska nije bila u EU!

Problemi s vizama

Nakon što su pozvali svog šefa, ostali su pri tom stavu i savjetovali nam da se vratimo 200 kilometara natrag u Yaoundé kako bismo tamo dobili vizu.

Smiješna situacija!

Kuhamo kavu u kamperu da razmislimo o tome. Nakon nekog vremena očito su nam se zasitili i na kraju su nam dopustili da nastavimo. Moramo ići u sljedeće selo Bitam, oko 25 kilometara u unutrašnjost da bi dobili pečat u imigracijskom uredu.

Tu susrećemo užasno neljubaznu djelatnicu koja misli da Nizozemska nije u EU i da zbog toga ne možemo dobiti pečat.

Pomalo izbezumljeni očitom nevoljkošću, tražimo prodavača SIM kartice. Pokušavamo putem interneta pokazati na našem telefonu da web stranica Ministarstva unutarnjih poslova Gambone navodi da je Nizozemska jedna od izuzetih zemalja i stoga nema obvezu viza.

Ne pomaže, unatoč jasnom objašnjenju na web stranici, on i dalje odbija. Kako bi još više naglasio svoje čudno ponašanje, nudi kupnju vize za 60,00 eura po osobi. Krajnje čudno. Ne znamo više što bismo i iz frustracije ga slikamo. Njemu se to ne sviđa pa zove svog šefa.

Ovo stiže brzo i nakon kratkog objašnjenja ipak dobivamo pečate od kuhara pod uvjetom da maknemo fotografije.

Nemila situacija trajala je oko 3 sata. Zamišljali smo bolji početak Gabona. Ali brzo zaboravljeno....

Vozimo se dalje lijepom cestom kroz gustu džunglu i nalazimo mjesto na otvorenom dijelu gdje čujemo samo ptice i cvrčke.

Na putu prema istoku, Makokou 

Nakon što smo se malo odmorili, nastavljamo put oko 400 kilometara prema istoku, Makokou. Prvo lijepo asfaltirana cesta, zadnjih 100 kilometara makadam. Dosta ozbiljnih kontrolnih točaka na putu. Poslovni i ne baš prijateljski raspoložen. Naš cilj je Makokou odakle postoje mogućnosti za obilazak džungle kanuom, koji završava kod jednog od najljepših vodopada u središnjoj Africi, Kongou.

Napeta situacija i uhićenje

No, 10-ak kilometara prije Makokoua zaustavlja nas žandarmerija. Provjeravaju sve prilično neprijateljski. Zatim službenik želi sjesti na suvozačevo mjesto s Grietje i potom se odvesti do ureda u Makokou. Smatramo da je neprikladno sjediti zajedno na jednom suvozačkom sjedalu. Mi to odbijamo, što stvara napetu situaciju.

Kasnije stiže drugi auto i policajac ulazi. Moramo slijediti.

U uredu u Makokou sve se temeljito provjerava i ponovno fotografira od nekoliko ljudi. Putovnice se kopiraju i provjeravaju nekoliko puta. Sve više službenih ljudi stiže sa sve više pitanja. Vlada neprijateljska atmosfera. Od gospode se ne vidi tko su i što su, većina ih je u papučama uz majicu i trenirku.

Čini se da muškarce ljuti što ne vladamo bolje francuskim jezikom, iako se trudimo. Ovdje jedva da su čuli za engleski. Puno se priča, ali potpuno je nejasno tko je zapravo glavni.

U konačnici, razumijemo da moramo napustiti to područje što je prije moguće jer je sve opasno zbog nedavnog puča. Moramo ići - po mogućnosti s pratnjom - u glavni grad Libreville gdje ćemo dobiti nove upute.

Pukovnik i imigracijski ured

Nešto kasnije situacija se mijenja kada dolazi muškarac u trenirci i predstavlja se kao “pukovnik”. I doista, svi skaču na pozornost.

Kaže nam da moramo otići u imigracijski ured po daljnje upute. Do tamo se vozimo pod pratnjom. Ovdje upoznajte ljubaznog službenika... Onaj koji nas dočekuje i ne pristupa nam kao kriminalcima. Napravi kopije naših putovnica i kaže nam da se možemo slobodno kretati zemljom. Međutim, moramo se pridržavati policijskog sata između 18.00:06.00 i XNUMX:XNUMX ujutro. Nudi nam mjesto za noćenje odmah do čuvanog imigracijskog ureda. Unatoč ovoj prijateljskoj gesti, shvaćamo kako je država u potpunom rasulu (možda i zbog državnog udara) i kako su žandarmerija i policija potpuno zbunjeni. Kasnije ćemo bolje razumjeti razlike između udaljenog istoka i naseljenog zapada zemlje.

primjedba: Sada smo u kontaktu s umirovljenim pukovnikom francuske vojske koji vozi otprilike istom rutom kao i mi. Planiramo zajednički obići rijeku kako bismo smanjili troškove. Saznali smo da je i on uhićen. Sumnjamo da je naše uhićenje povezano s našim kontaktom s ovim Francuzom. Ovo nikada nije potvrđeno.

Na turneju po džungli… koja završava u pratnji

Sada smo u kontaktu s vodičem riječne ture do slapova i dogovaramo se da sljedeći dan krenemo na dvodnevni izlet s noćenjem u džungli. Veselimo se tome!

Ali prije nego što im imigracijski službenik vrati naše putovnice, kaže "trenutak" i odjuri svojim automobilom.

Treba mu gotovo sat i pol dok se ne vrati, zajedno s delegacijom od 9! uniformirani ljudi, izgleda vrlo službeno. Za velikim konferencijskim stolom govore nam da moramo što prije napustiti zemlju. Potpuno nejasno zašto, ali dobivamo pratnju do najbliže granice s Kongom. Ljudi mrmljaju nešto o nedavnom državnom udaru, ali ne daju jasan razlog. Nema pregovora, to je jasno.

Jako smo razočarani jer naš posjet Gabonu zapravo ovdje završava. Pratnja će trajati tri dana, a granicu ćemo morati prijeći kod Lekonija na istoku zemlje.

U konvoju do Okonđe (260 km)

Istog popodneva odlazimo zajedno s Brunom, Francuzom. Ispred je auto koji moramo slijediti. Muškarci su naoružani, ali inače prilično prijateljski raspoloženi. Molimo vas da se pridržavate određenog razmaka na prašnjavim makadamskim cestama i ne vozite po mraku.

Noćimo u jednom selu na nogometnom igralištu. Sutradan opet krećemo rano da bismo oko podneva stigli u Okondju.

Usput je atmosfera prijateljska, pa čak i fotografiramo.

In Okondja bit ćemo prebačeni u drugu regiju koja će nas potom otpratiti dalje.

Sastanak u Okonđi

Žandarmerijski ured u Okonđi nalazi se u nekoj vrsti zatvorenog kruga. Nakon dolaska saziva se sastanak s 11 djelomično uniformiranih sudionika. Ovdje nemamo dovoljno znanja francuskog i nema nikoga tko govori engleski. Primjećujemo da i Bruno pomalo prevodi na svoj način.

Ali na kraju nema plana, ništa nam se ne govori o razlogu uhićenja niti o daljnjem tijeku radnji.

Kontakt s Nizozemskom ambasadom

Povlačimo se u kamper i pokušavamo kontaktirati nizozemsko veleposlanstvo, no još se ne javljaju.

Vrijeme prolazi, pada mrak i ne smijemo napustiti mjesto.

Oko 21.00 sat prilazi nam grupa “policajaca” u ležernoj odjeći. Očito su pijani. Traže putovnice od kojih žele napraviti još jednu kopiju. Odbijamo dati naše putovnice ovim pijanim muškarcima. Prijete da će nam izbušiti gume. Srećom, možemo malo smiriti situaciju, nakon čega oni nestaju. Kasnije čujemo da su i Brunu ozbiljno maltretirali.

Agresivna atmosfera

Sljedeće jutro čekamo što će doći. Oko 10 sati oko nas se okuplja sve više “policajaca”. Uključujući iste pijane muškarce kao sinoć. Atmosfera je agresivna.

U nekom trenutku nam kažu da moramo odmah napustiti mjesto. Ali kamo da idemo? Tko je ovdje gazda?

Još nismo dobili konačan odgovor o daljnjem tijeku postupanja i još nismo imali nikakav kontakt s veleposlanstvom. Pokazujemo da smo spremni čekati ovo.

Onda netko kaže “sila” i počnu bacati naše stolove i stolice u kamper. Za dokaz ovu akciju pokušavamo fotografirati. Cor je tada pogođen u lice i Grietje je pala na tlo u udarcu glavom.

U velikoj panici pakiramo posljednje stvari i bježimo s mjesta u kamperu.

Ali kamo? Odlučujemo prvo kupiti malo kruha i vode u selu. Pratili su nas s dva auta i blokirali nas sprijeda i straga da ne možemo ići nigdje.

Nakon nekog vremena netko nam gura telefon u ruke. Na telefonu imamo pukovnika koji govori engleski i kaže nam da se moramo vratiti u bazu i on će doći da sve dogovorimo.

Nakon 4 sata čekanja dolazi. Čovjek ima visok položaj, da se voziti u velikom, zatamnjenom autu i spuštena zastava.

Kaže nam da se zajedno s Francuzom organizira konvoj do glavnog grada Librevillea (710 kilometara) i on će odmah krenuti.

U konvoju za Libreville

Konvoj se sastoji od četiri automobila. Prednji jahač, mi, Bruno i zadnji jahač. Ne baš ljubazni nadzornici su njih sedam, od kojih su četiri naoružana. Ukupna vožnja traje oko 4 sata, raspoređena u 22 dana i uglavnom se moramo nositi s vrlo lošim makadamskim cestama.

Prvo jutro, nakon četiri sata vožnje, stajemo u jednom selu u kafiću gdje gospoda u nedostatku kave piju pivo u 10 sati ujutro. Ovo je jedina stanica osim odmora u kupaonici koju sami organizirate.

Zadnju dionicu do Librevillea ceste se popravljaju i stižemo oko podneva.

Ispitivanje u Librevilleu

Ostavljaju nas u “Bureau des Recherches”. Nakon dugog čekanja razdvajaju nas i odvojeno ispituju. Sve je to vrlo primitivno. Pitanja imaju malo sadržaja. Međutim, izravno nas pitaju jesmo li špijuni. Bit će sastavljena izjava koju moramo potpisati. Ljudi su ovdje prilično ljubazni i ostavljaju dojam da je stvar završena. Moramo samo posjetiti imigracijski ured zbog nekih administrativnih pitanja. Ponovno u konvoju odlazimo do imigracijskog ureda.

Ono što se činilo kao riješena stvar pokazalo se kao pogrešna interpretacija stvarnosti! U imigracionom uredu nas “dočekuje” žena pukovnica. Netko tko se ponaša lijepo, ali nije!

Vratite telefone, prijenosna računala, putovnice i ključeve automobila

Kaže nam da treba napraviti još neke pretrage. Možemo prenoćiti na čuvanom trgu ispred zgrade. Moramo stajati na strani gdje smo pri punom osvjetljenju, kako bi nas noću mogli dobro promatrati. Moramo predati svoje stvari kao što su kamere, telefoni, prijenosna računala, putovnice i ključevi automobila.

Potpuno oskudni, ne znajući što će biti, slabo spavamo.

Sljedećeg jutra ništa se ne događa. Emocije su nam uzburkane i pitamo pukovnika što se događa, zašto smo ovdje i kakav je plan. Jedini odgovor je da dobijemo intervju istog popodneva.

Intervju ima malo sadržaja. Dugo je potrebno da se sve unese u kompjuter. 

Sada smo u kontaktu i s nizozemskom konzulicom za Gabon i ona nam je u posjetu. Ona provjerava dokument i mi ga potpisujemo.

U istražnom zatvoru

Konzul također nema odgovore na pitanje zašto smo ovdje. Prema njezinim riječima, nismo službeno uhićeni nego smo u nekoj vrsti istražnog zatvora dok traje istraga.

Sljedećih dana ništa se ne događa, uglavnom se samo čeka. O hrani i piću smo dobro zbrinuti. Dobili smo kantu kojom se možemo tuširati pod policijskim nadzorom. Imamo malo zabave, dani su dugi. Moramo moliti da nam dopuste telefonom nazvati našu djecu, dok oni gledaju i brzo pomisle da to predugo traje.

Na trgu je i svojevrsni centar za azilante, gdje na boravišni status čekaju uglavnom mladići iz okolnih zemalja. Također su pomno čuvani.

Pretposljednji dan prije našeg polaska dolazi grupa od 9 “birdwatchera” koji su također uhićeni na istoku zemlje. Imaju više-manje isti tretman. Dakle, nismo jedini.

U petak, 22. rujna, isprva se ništa ne događa, iako je vikend pred vratima. Hoćemo li morati ostati ovdje i za vikend?

Napuštanje posjeda bez putovnice

U 17.00 sati pukovnik viče preko trga i govori nam da uđemo. Kaže nam da mora odmah napustiti mjesto. Dobivamo sve svoje stvari natrag, osim putovnica. Rečeno nam je da će to vjerojatno biti objavljeno sljedeći tjedan.

Prvo nalazimo hotel, a kasnije i stan na sjeveru grada, gdje ostajemo još 5 dana s pomiješanim osjećajima. Da, zadovoljni smo našim većim životnim okruženjem, ali bez putovnica ne možemo puno učiniti. Štoviše, još uvijek ne znamo zašto smo ovdje.

Ponovo sloboda nakon 14 dana

U srijedu ujutro, konačno, dolazi iskupljujući telefonski poziv od konzula: možemo preuzeti svoje putovnice nakon 14 dana! Savjetuje se da idete s konzulom, jer bi naš auto bio previše upadljiv. Nemam pojma zašto. Zanimaju nas daljnje upute, ali ne, dobivamo putovnice bez ikakvog objašnjenja. Onda izađi van!

Na povratku u naš kamper imamo još jedan razgovor s konzulom. Ona, između ostalog, traži da se naša priča ne objavljuje u javnosti. Pitamo je "zašto". Ona daje nejasan, konfuzan odgovor, ali suština je da smatra da se državi ne smije nanijeti šteta. Sumnjamo na isprepletene poslovno-diplomatske interese u kojima je i ona poveznica. Naš konzul je suvlasnik velike gabonske tvrtke i voli održavati dobre kontakte s gabonskom vladom. Osjećamo se kao pijuni u nečem puno većem!

Gledajući unatrag

Kad se osvrnemo na cijelu priču, ostaje veliko pitanje: Zašto? Možemo samo nagađati.

Kao putnici pustolovni duh, uvijek uzimamo u obzir razne scenarije mogućih opasnosti. Samo mi nismo razmišljali o ovoj opciji! Ponovno smo naučili životne lekcije, izbliza iskusili kakav je osjećaj biti zaglavljen, neslobodan. Živjeti u zemlji gdje žandari pijani bacaju stolove i stolice i ne libe se udarati nedužne ljude. Saznali smo kako se političko-diplomatske igrice isprepliću s poslovnim interesima veleposlanika i konzula.

Što sada

Nakon iskustava proteklih 14 dana teško nam je u prvi mah ući u ritam. Želimo li i dalje ostati u ovoj zemlji, pitamo se.

Željeli bismo vidjeti nacionalne parkove o kojima smo toliko slušali. Štoviše, željeli bismo steći pozitivan dojam o Gabonu, baš kao i o 17 afričkih zemalja koje smo prije posjetili.

Stoga odlučujemo otići na jugozapad zemlje gdje se nalazi NP Loango. Ovdje smo mogli vidjeti slonove i gorile, između ostalih.

Ali kada smo čuli cijenu od više od 400,00 po osobi po noći u šatoru u džungli, odustali smo od te ideje. 

Pozitivan kraj

Na zabačenoj cesti na jugozapadu zemlje ispijamo šalicu kave na kamenu kraj malog jezerca. Prolazi starija gospođa ljubaznog lica i razgovaramo. Ona je očito sretna i lijepo razgovaramo s našim “petit peut Francais”.

Govori o brojnim slonovima koji ovdje žive i jedu njezine banane na plantaži. Zatim ih pokušava otjerati svjetlosnim signalima.

Kaže i da u jezeru dalje ima puno ribe te da redovito jede meso krokodila koji također živi u istom jezeru.

Dajemo joj oliebol i ona se vukla dalje s teškom košarom na leđima.

Posjet Gabonu završavamo, a posebno se nadamo da ćemo se moći prisjetiti ove mudre Gabonke, kada i sami, stari i osjedi, budemo čitali svoje putopisne priče.