Vi går under vores roadtrip gennem de baltiske lande på jagt efter forskellene mellem Estland, Letland en Litauen. Når man kommer ind i et ukendt land, er det altid rart at opdage, hvad man møder, hvordan mennesker er, hvordan landskabet og husene ser ud, og hvad der er skikke. hvis overlandere vi er lidt primitive i nogle ting, men et forudbetalt internetkort er efterhånden blevet en grundlæggende livsnødvendighed.
Læs også: Østeuropa | 'Østblokken' er så meget hippere, end du tror!
Litauen
Vi starter vores roadtrip af de baltiske stater i Litauen. Når vi kommer ind i Litauen går vi direkte til den første landsby med en telefonbutik. I Litauen er dette et lokalt supermarked, hvor de også sælger internetkort. Vores første spørgsmål, blot for at indikere, at vi ikke taler litauisk, er derfor standard: Taler du engelsk? Kassereren forstår spørgsmålet, men svaret er klart: Nej!
Men så vil hun gøre sit yderste for at sælge os det rigtige kort med hænder og fødder. Hvis den første kontakt går på denne måde, føler vi os straks velkomne. Så perfekt. Internet i Litauen er sjovt alligevel, for 5 euro kan du have ubegrænset og hurtigt internet i en uge.
tyndt befolket
Efter at vi havde opfyldt vores første livsnødvendighed, kunne vi på vores digitale kort blandt andet se, at Dzūkija Nationalpark på vejen til Vilnius. Denne sydlige del af Litauen er meget tyndt befolket, et fantastisk landskab, kuperet med en afveksling af små stykker landbrugsjord og smuk uberørt natur. Vejen til vores overnatningssted midt i Nationalpark de sidste 30 kilometer viser sig at være en grusvej. Vi finder et overnatningssted i et åbent rum ved en af de mange søer... først om morgenen til at tage en dukkert.
Natur, ro og traditionel mad
Fortsættelsen til Vilnius kører vi via en off-road rute. Vi tager ofte den slags ruter, ikke engang for at teste os selv og autocamperen, men som regel tager det dig til de smukkeste steder. Så også denne gang. Efter stier ankommer vi til et sumpområde, hvor der er stille og vi kan spotte smukke fugle.
Vi ser en række store hejrer. Vi spiser frokost og nyder vores netop købte traditionelle pasta, som vi ikke har fået navnet på. Den ligner oliebol og pandekage på samme tid og er fyldt med kød. Mmmm... På vejen ser du kvinder, der jævnligt sælger blåbær, hindbær eller marmelade lavet af dem. De plukkede selv frugterne i skoven.
Selvplukkede svampe er også meget populære. Alt er rummeligt i denne del af Litauen. De lange lige veje er brede, og folk bor i landlige huse med store (grøntsags)haver.
Vilnius
I Litauens hovedstad er der så mange historiske bygninger, at man hurtigt mister tællingen. De forskellige stilarter er slående. Polsk, litauisk, jødisk og russisk indflydelse, en overraskelse fra hvert gadehjørne. At blive gift er populært den lørdag, vi besøger byen. Vi har set mindst 12 par, på de mange fotogene steder i byen. Vi snupper jævnligt en terrasse og nyder den afslappede atmosfære.
Ydermere er Vilnius en moderne by med - ser det ud til - velstående indbyggere. Senere besøger vi KGB-museet, som ligger i den bygning, hvorfra russerne smedede deres planer i tidligere tider. Litauen har været besat af forskellige herskere i flere årtier. Folk blev fængslet og dræbt under forfærdelige forhold i kældrene. Russerne var ikke meget bedre end tyskerne.
Trakai
Beliggende vest for Vilnius Trakai: navnet på landsbyen, slottet og en nationalpark på samme tid. Slottet fra det 14. århundrede, der ligger på en ø, ligger i et stort vådområde, der tiltrækker mange dagsturister. Vi kigger os omkring, tager en terrasse og nyder stemningen. Vi tager et billede af slottets yderside. For at se indersiden skal vi stå i en kæmpe række, det er ikke for os.
kano polo
I det rekreative område omkring Trakai opdagede vi en ny sport for os: Kanopolo. Det minder mest om vandpolo, da deltagerne bevæger sig gennem vandet i kanoer. Der er høje mål.
På vej mod den vestlige del af Litauen tager vi landlige veje og krydser landets centrum. Mange kornmarker (høsten er i fuld gang) er spækket med natur og små maleriske landsbyer. Mange huse er lavet af træ.
Kurisk spyt
Det er mange uger siden, vi har set havet. Der er noget magisk over havet og bølgerne. Så hurtigt videre mod vest. Det kuriske spyt er en halvø på vestkysten. Fra Litauen skal du overføre med et pund. Den sydlige side af halvøen er knyttet til Kaliningrad, den russiske eksklave. Klitter på halvøen er op til 55 meter høje, hvilket gør dem til de højeste i Europa.
Turisme er en vigtig indtægtskilde på halvøen. De fantastiske strande og charmerende landsbyer er en stor attraktion. Vi bliver der i to dage, kigger i landsbyerne og svømmer i havet. Langs kysten forlader vi Litauen i nordlig retning og fortsætter med at udforske Letland.
Letland
At finde forskellene mellem de baltiske lande under dette roadtrip er ikke så let en opgave. Selvfølgelig har hvert land sin egen historie, men ved første øjekast er der flere ligheder end forskelle. Vi oplevede folket i Litauen som venlige, i Letland er de lidt mere beskedne. De hjælper dig på en forretningsmæssig måde og på gaden ser de som regel lige frem. Et spontant "hej" er mindre tilbøjelige til at blive hørt.
Regn og blæst ved kysten
Vores første stop er ved Liepāja, en by ved kysten. Det er regnfuldt og ret stormfuldt. Men heldigvis finder vi en plads bag nogle buske. Liepāja plejede at være en flådebase for sovjetterne. Du kan stadig se enorme bunkere, der fungerede som et sikkert sted mod angreb fra havet. Men de fungerede aldrig rigtigt. Så de sprængte dem i luften, men de var for stærke selv til det. De gamle ruiner er der stadig den dag i dag, da det tilsyneladende er for dyrt at rydde op.
Mange russere har arbejdet og boet omkring flådebasen, de mange lejligheder er der stadig. De er nu lejet ud til folk med en mindre pengepung. Nogle er blevet istandsat, men nogle gange får man det indtryk, at man stadig er i gammel sovjettid.
Europas bredeste vandfald
Vi fortsætter til byen Kuldiga, hvor det bredeste vandfald i Europa er placeret på 240 meter. Den har kun en meters fald, men alligevel er den et kuriøst syn. Når laksen er på vej op ad floden, hopper de over vandfaldene. Fiskere har udtænkt en speciel konstruktion til at fange dem.
emeri nationalpark
På vej til Riga stopper vi ved emeri NP hvor vi går på Great Ķemeri Bog Boardwalk. Det er et enormt sumpområde, hvor informationstavler meget detaljeret forklarer sumpens oprindelse gennem århundreder. En træterrassesti på omkring 4 km løber gennem sumpene og moserne. Ved endepunktet er et vagttårn med en fantastisk udsigt.
Riga
Fordi vi har sat os som mål at besøge i det mindste hovedstæderne i de baltiske lande i løbet af vores roadtrip af de baltiske lande er Riga også på programmet. Riga er den største hovedstad i de tre baltiske lande. For at være ærlig... vi er ikke rigtig imponerede over byen. Der er en resigneret atmosfære, måske lettisk. Der er nogle smukke bygninger, men der er ingen enhed.
Gamle, nye og forskellige stilarter hænger sammen. Der mangler et rigtig hyggeligt centralt torv med forplejning. Måske er vi nu lidt bytrætte... Vi syntes, det store daglige marked, der ligger i de enorme haller, hvor der blev lavet zeppeliner, var umagen værd. Mange friske lokale delikatesser tilbydes her. Vi stod på tæer foran konditoriet...
Gauja Nationalpark
Efter Riga fortsætter vi på en offroad-bane, som delvist er en cross-bane. Fint stykke hvor vi kan øve os i hvor høj grad vi kan komme op ad en stejl bakke gennem løst sand. Det er fint, men på et vist tidspunkt bliver det så stejlt, at selv vores 4×4 ikke længere er i stand til at løfte de 3500 kilo.
Vi fortsætter til NP Gauja, nær landsbyen Sigulda. Det er en ganske turistisk landsby med mange udendørs aktiviteter. Vi overnatter på en parkeringsplads nær en svævebane, som går over en lille dal.
Via en af vores apps finder vi en gåtur på omkring 31 kilometer. Meget varieret, nogle landsbyer, skove, åbne områder, en overraskende cafe, slotte, broer og en bred flod er blandt ingredienserne. Turistområdet her er ret travlt, men ikke for travlt, hyggeligt.
Estland
Vi fortsætter vores roadtrip gennem de baltiske stater og køre ind i Estland. Hvis man "googler" Estland, kommer der ikke mange højdepunkter frem. Vi beslutter os derfor for at krydse landet uden for mange mål, hvorved ruten i hvert fald går over de vestlige Øer Øsel og Hiiumaa.
Der er utallige øer ud for Estlands kyst, fra små til store og beboede. Saaremaa er den største, sammenlignelig med Luxembourg. De største øer kan nås med færge med autocamper. Øerne er ikke overrendt af turister, og den naturlige kombination mellem land og hav er fantastisk. Vi krydser øerne fra venstre mod højre, fra vest til øst, via de fjerneste veje og nyder i fulde drag. I den hyggelige hovedlandsby Kuressaare tager vi en terrasse og ser tilfredse og venlige ansigter komme forbi. Det må være dejligt at bo her.
Gå gennem vandet
På vestsiden af Saaremaa laver vi en erg speciel gåtur i NP Vilsandic. Turen går for det meste gennem vandet. Vi går en rute på cirka 10 kilometer i et fantastisk naturreservat med øer, dybere og mere lavvandede dele. Vi går gennem vandet i gamle sko, shorts og en jakke med rygsæk.
På de dybeste steder bliver du våd i maven, mens du blander dig på glatte sten eller mudret jord. Du forestiller dig selv midt i den vandrige natur mellem svaner, hejrer, måger og mange andre typer vandfugle. Så bevæger man sig mellem sivene, så igen på en åben del, eller på en ø mellem enebærene.
Tallinn
Vi fortsætter vores roadtrip gennem de baltiske stater mod Estlands hovedstad Talinn. Som Estlands hovedstad er vi fuldstændig faldet for denne by. Hvilken ge-dig-e by. Den hyggelige atmosfære, venligheden, den smukke middelalderstemning... vi er imponerede.
Vi skal ud og spise på en restaurant Olde Hansarestaurant, fuldt indrettet i en middelalderlig atmosfære. Alt er tænkt ned til mindste detalje.
Skibkatastrofe Estland
I september 1994 sad vi klistret til fjernsynet på grund af forliset Estland. Vi havde ikke glemt de forfærdelige billeder. For dem der ikke ved det: Estonia sank på vej til Stockholm. 852 mennesker mistede livet i katastrofen. Vi stopper ved monumentet: The Broken Link
konklusion roadtrip baltiske stater
Ubevidst går vi under og efter vores roadtrip med 4×4 autocamper ved at sammenligne de forskellige lande med hinanden ved de baltiske lande. Da vi kom ind i Litauen, blev vi positivt overraskede over naturen og de venlige mennesker. I Letland er folk lidt mere beskedne, men vi havde større forventninger til især hovedstaden Riga.
Estland har været en stor oplevelse for os. Øerne omkring Saaremaa og hovedstaden Tallinn - måske den smukkeste by i Europa - er et besøg værd. Samlet set kunne vi godt lide skandinavisk indflydelse mod nord vil blive mere og mere mærkbar. Måske logisk.
