Vi går under vår roadtrip genom de baltiska staterna på jakt efter skillnaderna mellan Estland, Lettland en Litauen. När man kommer in i ett okänt land är det alltid trevligt att upptäcka vad man möter, hur människorna är, hur landskapet och husen ser ut och vilka seder som helst. om överlandare vi är lite primitiva i vissa saker, men ett kontantkort på internet har gradvis blivit en grundläggande nödvändighet i livet.
Läs också: Östeuropa | "Östblocket" är så mycket hippare än du tror!
Litauen
Vi börjar vår roadtrip av de baltiska staterna i Litauen. När vi kommer in i Litauen går vi direkt till den första byn med en telefonbutik. I Litauen är detta en lokal stormarknad, där de även säljer internetkort. Vår första fråga, bara för att indikera att vi inte talar litauiska, är därför standard: Talar du engelska? Kassörskan förstår frågan, men svaret är klart: Nej!
Men då ska hon göra sitt yttersta för att sälja oss rätt kort med händer och fötter. Om den första kontakten går så här känner vi oss genast välkomna. Så perfekt. Internet i Litauen är hur kul som helst, för 5 euro kan du ha obegränsat och snabbt internet i en vecka.
glest befolkat
Efter att vi hade uppfyllt vår första livsnödvändighet kunde vi på våra digitala kartor bland annat se att Dzūkija nationalpark på vägen till Vilnius. Denna södra del av Litauen är mycket glest befolkad, ett fantastiskt landskap, kuperat med en omväxling av små bitar jordbruksmark och vacker orörd natur. Vägen till vår övernattningsplats mitt i nationalpark de sista 30 kilometrarna visar sig vara en grusväg. Vi hittar en plats för natten i ett öppet utrymme vid en av de många sjöarna... det första på morgonen för att ta ett dopp.
Natur, lugn och traditionell mat
Fortsättningen till Vilnius kör vi via en terrängväg. Vi tar ofta den här typen av vägar, inte ens för att testa oss själva och husbilen, men oftast tar den dig till de vackraste platserna. Så även denna gång. Efter stigar kommer vi till ett träskområde där det är tyst och vi kan se vackra fåglar.
Vi ser ett antal stora hägrar. Vi äter lunch och njuter av vår nyinköpta traditionella pasta som vi inte fått namnet på. Den ser ut som oliebol och pannkaka på samma gång och är fylld med kött. Mmmm... Längs vägen ser du regelbundet kvinnor som säljer blåbär, hallon eller sylt gjorda av dem. De plockade frukterna själva i skogen.
Självplockade svampar är också mycket populära. Allt är rymligt i denna del av Litauen. De långa, raka vägarna är breda och människor bor i lantliga hus med stora (grönsaks)trädgårdar.
Vilnius
I Litauens huvudstad finns så många historiska byggnader att man snabbt tappar räkningen. De olika stilarna är slående. Polska, litauiska, judiska och ryska influenser, en överraskning från varje gathörn. Att gifta sig är populärt på lördagen vi besöker staden. Vi har sett minst 12 par, på de många fotogena platserna i staden. Vi tar regelbundet en terrass och njuter av den avslappnade atmosfären.
Vidare är Vilnius en modern stad med – verkar det som – välmående invånare. Senare besöker vi KGB-museet, som ligger i byggnaden från vilken ryssarna smide sina planer i antiken. Litauen har varit ockuperat av olika härskare i flera decennier. Människor fängslades och dödades under fruktansvärda förhållanden i källarna. Ryssarna var inte mycket bättre än tyskarna.
Trakai
Ligger väster om Vilnius Trakai: namnet på byn, slottet och en nationalpark på samma gång. 14-talsslottet, som ligger på en ö, ligger i ett stort våtmarksområde som lockar många dagsturister. Vi ser oss omkring, tar en terrass och njuter av atmosfären. Vi tar en bild på utsidan av slottet. För att se insidan måste vi stå i en enorm rad, det är inte för oss.
kanotpolo
I rekreationsområdet runt Trakai upptäckte vi en ny sport för oss: Kanopolo. Det är mest som vattenpolo då deltagarna rör sig genom vattnet i kanoter. Det finns höga mål.
På väg västerut om Litauen tar vi landsvägar och korsar landets centrum. Många spannmålsfält (skörden är i full gång) varvas med natur och små pittoreska byar. Många hus är gjorda av trä.
Kuriska spott
Det har gått många veckor sedan vi såg havet. Det är något magiskt med havet och vågorna. Så snabbt vidare västerut. Kuriska spottet är en halvö på västkusten. Från Litauen måste du överföra med ett pund. Den södra sidan av halvön är fäst vid Kaliningrad, den ryska enklaven. Sanddynerna på halvön är upp till 55 meter höga, vilket gör dem till de högsta i Europa.
Turismen är en viktig inkomstkälla på halvön. De fantastiska stränderna och charmiga byarna är en stor attraktion. Vi stannar där i två dagar, tittar i byarna och badar i havet. Längs kusten lämnar vi Litauen i nordlig riktning och fortsätter att utforska Lettland.
Lettland
Att hitta skillnaderna mellan de baltiska staterna under detta roadtrip är inte en så lätt uppgift. Naturligtvis har varje land sin egen historia, men vid första anblicken finns det fler likheter än skillnader. Vi upplevde människorna i Litauen som vänliga, i Lettland är de lite mer blygsamma. De hjälper dig på ett affärsmässigt sätt och på gatan tittar de oftast rakt fram. Ett spontant "hej" hörs mindre sannolikt.
Regn och blåst vid kusten
Vårt första stopp är Liepāja, en stad vid kusten. Det är regnigt och ganska stormigt. Men som tur är hittar vi en plats bakom några buskar. Liepāja brukade vara en marinbas för sovjeterna. Du kan fortfarande se enorma bunkrar som fungerade som en säker plats mot attacker från havet. Men de fungerade aldrig riktigt. Så de sprängde dem, men de var för starka även för det. De gamla ruinerna finns kvar än i dag, eftersom det tydligen är för dyrt att städa upp.
Många ryssar har arbetat och bott runt marinbasen, de många lägenheterna finns kvar. De hyrs nu ut till personer med mindre plånbok. En del har renoverats, men ibland får man intrycket att man fortfarande befinner sig i gammal sovjettid.
Europas bredaste vattenfall
Vi kör vidare till stan Kuldiga, där det bredaste vattenfallet i Europa ligger på 240 meter. Det har bara en meter fall, men det är en märklig syn. När laxen tar sig uppför ån hoppar de över fallen. Fiskare har utarbetat en speciell konstruktion för att fånga dem.
emeri nationalpark
På vägen till Riga stannar vi vid emeri NP där vi går på Great Ķemeri Bog Boardwalk. Det är ett enormt träskområde där informationstavlor i detalj förklarar träskets ursprung genom århundradena. En trädäcksstig på cirka 4 km går genom kärr och kärr. Vid ändpunkten finns ett vakttorn med en fantastisk utsikt.
Riga
För vi har satt upp som mål att besöka åtminstone de baltiska staternas huvudstäder under vår roadtrip av de baltiska staterna står även Riga på programmet. Riga är den största huvudstaden i de tre baltiska länderna. För att vara ärlig... vi är inte riktigt imponerade av staden. Det råder en resignerad atmosfär, kanske lettisk. Det finns några vackra byggnader, men det finns ingen enhet.
Gamla, nya och olika stilar är sammanflätade. Ett riktigt mysigt centralt torg med catering saknas. Kanske är vi lite stadströtta nu... Vi tyckte att den stora dagliga marknaden, inrymd i de enorma hallarna där zeppelinare tillverkades, var värd besväret. Här erbjuds många färska lokala delikatesser. Vi stod på tå framför konditoriet...
Gauja nationalpark
Efter Riga fortsätter vi på en terrängbana, som delvis är en crossbana. Trevligt stycke där vi kan öva i vilken utsträckning vi kan ta oss upp för en brant backe genom lös sand. Det är bra, men vid ett visst tillfälle blir det så brant att inte ens vår 4×4 klarar av att lyfta de 3500 kilona längre.
Vi fortsätter till NP Gauja, nära byn Sigulda. Det är en ganska turistisk by med många utomhusaktiviteter. Vi övernattar på en parkeringsplats nära en linbana som går över en liten dal.
Via en av våra appar hittar vi en promenad på cirka 31 kilometer. Väldigt varierande, några byar, skogar, öppna ytor, ett överraskande café, slott, broar och en bred flod hör till ingredienserna. Turistområdet här är ganska livligt, men inte för livligt, mysigt.
Estland
Vi fortsätter vår roadtrip genom de baltiska staterna och kör in i Estland. Om man "googlar" Estland kommer inte många höjdpunkter upp. Vi besluta oss därför för att korsa landet utan alltför många mål, varvid rutten i alla fall går över de västra öarna Ösel och Dagö.
Det finns otaliga öar utanför Estlands kust, från små till stora och bebodda. Ösel är störst, jämförbart med Luxemburg. De största öarna kan nås med färja med husbil. Öarna är inte överkörda av turister och den naturliga kombinationen mellan land och hav är fantastisk. Vi kryssar öarna från vänster till höger, från väst till öst, via de mest avlägsna vägarna och njuter till fullo. I den mysiga huvudbyn Kuressaare tar vi en terrass och ser nöjda och vänliga ansikten gå förbi. Det måste vara trevligt att bo här.
Gå genom vattnet
På västra sidan av Ösel gör vi en erg speciell promenad i NP Vilsandic. Vandringen går till största delen genom vattnet. I ett fantastiskt naturreservat med öar, djupare och grundare delar går vi en rutt på cirka 10 kilometer. Vi går genom vattnet i gamla skor, shorts och en jacka med ryggsäck.
På de djupaste ställena kommer du att bli våt i magen när du rör dig på hala stenar eller lerig mark. Du föreställer dig mitt i den vattenrika naturen mellan svanar, hägrar, måsar och många andra typer av vattenfåglar. Man rör sig då mellan vassen, sedan igen på en öppen del, eller på en ö mellan enbären.
tallinn
Vi fortsätter vår roadtrip genom de baltiska staterna mot Estlands huvudstad Talinn. Som Estlands huvudstad har vi helt fallit för denna stad. Vilken ge-dig-e stad. Den mysiga atmosfären, vänligheten, den vackra medeltida atmosfären... vi är imponerade.
Vi ska ut och äta på en restaurang Gamla Hansarestaurang, fullt inrett i en medeltida atmosfär. Allt är tänkt in i minsta detalj.
Fartygskatastrof Estland
I september 1994 satt vi klistrade vid TV:n på grund av att den sjönk estland. Vi hade inte glömt de hemska bilderna. För den som inte vet: Estonia sjönk på väg till Stockholm. 852 människor miste livet i katastrofen. Vi stannar vid monumentet: The Broken Link
Slutsats roadtrip Baltiska staterna
Omedvetet går vi under och efter vår roadtrip med 4×4 husbil genom att jämföra de olika länderna med varandra av de baltiska staterna. När vi kom in i Litauen blev vi positivt överraskade över naturen och vänliga människor. I Lettland är folket lite blygsammare, men vi hade högre förväntningar på framför allt huvudstaden Riga.
Estland har varit en fantastisk upplevelse för oss. Öarna runt Ösel och huvudstaden Tallinn - kanske den vackraste staden i Europa - är väl värda ett besök. Sammantaget gillade vi skandinavisk påverkan mot norr kommer att bli mer och mer märkbar. Kanske logiskt.
