NoFear-Reisen in Afrika (15) | Überlandung in Togo und Benin

Wir (Cor und Grietje van Reisen ohne Angst), Reisen mit unser Toyota Hilux 4×4 Camper mit Afrika. Der afrikanische Kontinent ist das Mekka für 'Überland' mit vielen anspruchsvollen Strecken und schönen Zielen. Das erste afrikanische Land, das wir während unserer Reise besucht haben Südafrika ist anwesend Marokko, gefolgt von Mauretanien, Senegal, Guinee, Sierra Leone, Liberia, Elfenbeinküste en Ghana. Nach einem Zwischenstopp in den Niederlanden setzen wir unsere Überlandreise durch Afrika fort, beginnend mit Togo und Benin. Alles darüber können Sie in diesem Artikel lesen.

Natürlich können Sie das Video auch erneut ansehen.

Überlandung in Togo

Über Togo, einige Hintergrundinformationen

Ehrlich gesagt hatten wir bis zu Beginn unserer Reisevorbereitungen vor ein paar Jahren noch nie von diesen Ländern gehört. Aber neue Regionen zu entdecken ist „unser Ding“, also nichts wie los!

Togo ist etwas größer als die Niederlande und hat fast 9 Millionen Einwohner. Der größte Teil ist christlich (48 %), ein kleinerer Teil ist islamisch (12 %). Ein beträchtlicher Teil hält auch an indigene Religionen fest, die mit kulturellen Bräuchen verbunden sind.

Französisch ist die Amtssprache, allerdings ist uns aufgefallen, dass viele Menschen kein Französisch sprechen. Wie wir.

Das Land ist langgestreckt und verfügt daher nur über einen begrenzten Küstenstreifen. Im Landesinneren finden Sie viele authentische Dörfer, in denen Kaffee und Kakao angebaut werden.

Togo ist zudem ein Land, in dem ein großer Teil der Bevölkerung unterhalb der Armutsgrenze lebt. Dies ist häufig in ländlichen Gebieten zu beobachten.

Grenzübertritt von Ghana nach Togo

Vom ghanaischen Accra aus nehmen wir den südlichsten Grenzübergang. An der Grenze geht es recht chaotisch zu, da nirgendwo klar ist, welches Amt man als Erstes und als Letztes haben soll. Die Fixierer und Geldwechsler greifen den Sirup wie die Fliegen an, und es kostet uns einige Mühe, sie abzuschütteln. Für Togo können Sie an der Grenze ein Visum kaufen. (38,00 € pro Person) Beim letzten Büro verlangte der Beamte einen Unkostenbeitrag von 4000 Cfa (6,00 €) für das Anbringen eines Stempels. Aber als wir eine Quittung verlangten, konnten wir ohne Bezahlung gehen. Na ja, sie versuchen es nur...

Nachdem wir die Grenze überquert haben, tauchen wir sofort in das geschäftige Treiben der Hauptstadt Lomé ein. Die Hauptstraßen sind asphaltiert und die Unmengen an Mopeds umkreisen einen von allen Seiten. Der Verkehr ist ziemlich chaotisch, aber wir bahnen uns einen Weg durch den Verkehr und suchen nach einem Geldautomaten.

Wir haben es ziemlich schnell gefunden und wollen die Stadt bald verlassen, um ruhigere Orte zu suchen.

Noch bevor wir die Stadt verlassen konnten, wurden wir auf einer stark befahrenen Straße am Präsidentenpalast vorbei von der Polizei angehalten. Der Beamte sagte uns, dass wir keine Togo-Flagge führten und dass dies auf dieser Straße Pflicht sei ... Er drohte, uns zur Polizeistation zu bringen und dann müssten wir zwei Wochen warten, bis wir unser Auto zurückbekämen.

Aber das alles war nicht nötig, wenn wir ihn jetzt bezahlen wollten. Nachdem wir um eine Quittung gebeten hatten, konnten wir gehen...ohne zu bezahlen...

Das ist Afrika!

Davedi

In dem kleinen Dorf Davedi haben wir eine Lodge im Sinn, wo wir in unserem Wohnmobil auf dem Gelände übernachten können. Wir finden es vielleicht schwierig, aber allein das Bitten bringt eine Horde Dorfjungen hervor, die den Weg weisen wollen. Sie führen uns auf einen Weg, der selbst für einen 4×4 eine Herausforderung darstellt. Wenn ein Ast zu tief zu hängen scheint, klettert einer der Jungen wie ein Affe auf den Baum und schneidet den Ast ab. Und so erreichen wir unser Versteck für die Nacht.

Wie so oft entdecken uns die Dorfkinder schnell und begleiten uns bis zum Einbruch der Dunkelheit.

Via, via werden wir auf einen Führer hingewiesen, der uns durch das Dorf führen kann. Wir laufen gemütlich umher, sprechen mit verschiedenen Bewohnern und werfen einen Blick in die Schule.

Außerdem werden wir Zeuge eines kulturellen Rituals, das von zwei älteren Damen durchgeführt wird. Sie waschen und pflegen Holzpuppen, die verstorbene (Zwillings-)Kinder ersetzen sollen. Bizarr!

Gestrandeter Overlander

Auf unserem Weg in den Norden Togos folgen wir einer Bergroute entlang der Westgrenze des Landes.

Hier treffen wir den deutschen Overlander Philip, der 2020 aufgrund der Covid-Pandemie hier gestrandet ist.

Er blieb hier und begann von diesem Moment an, autark zu leben. Aus alten Dachplatten hat er einen Unterschlupf gebaut, in dem er kocht. Er schläft immer noch in dem alten Truck, mit dem er hierher gekommen ist. Mehrere Overlander besuchen ihn nun und er erzählt begeistert von seinem autarken Leben.

Wir sind zu ihm eingeladen, um sein gestern geschlachtetes Ferkel zu probieren. Und tatsächlich genießen wir zusammen mit Reis, Kohl und Avocados eine köstliche Alternativmahlzeit. Es ist wunderbar, mitten im Busch Geschichten auszutauschen.

Versteckter Wasserfall 

Philip erzählt von einem Wasserfall etwas weiter im Wald. Nach einigem Suchen im dichten Regenwald finden wir den Wasserfall … das letzte Stück gehen wir in Richtung des Sunds. Wir finden den Wasserfall an einem wunderschönen Ort inmitten üppiger Natur zwischen Kakao- und Kaffeebäumen. Da gerade ein heftiger Regenguss niedergegangen ist – es ist jetzt Regenzeit – können wir den Wasserfall in seiner vollen Pracht sehen.

Aledjo Cadara

Togo ist eine Ansammlung sehr freundlicher Menschen. Wohin Sie auch gehen, Sie werden angewinkt, oft mit beiden Händen. Dies ist auch im höchstgelegenen Dorf Togos, in den nördlichen Regionen auf etwa 850 Metern Höhe, Aledjo Kadara der Fall.

Wir suchten nach einer Unterkunft und fragten einfach jemanden auf der Straße, ob wir irgendwo im Dorf parken könnten. Ein Mann stieg auf sein Moped und fuhr uns zum höchsten Punkt des Dorfes. Hier ist eine Plattform, auf der wir stehen können. Wir hatten einen wunderschönen Ausblick über das Dorf und die umliegenden Berge. Oben auf dem Plateau liegen zwei Ruinen bzw. zwei völlig überwucherte, unvollendete Villen. Nach Aussage des Dorfbewohners, im Besitz von Deutschen, die nicht mehr zurückblickten.

Benin

Über Benin, einige Hintergrundinformationen

Benin ist fast dreimal so groß wie die Niederlande und hat rund 3 Millionen Einwohner. Das Land liegt zwischen Togo und Nigeria und grenzt im Norden an Burkino Faso. Auf der Südseite befindet sich eine begrenzte Küstenlinie.

Im Süden liegt die Hauptstadt Porto Novo unweit der wirtschaftlich bedeutendsten Stadt Cotonou.

Die vielen verschiedenen Bevölkerungsgruppen sprechen ebenso viele indigene Sprachen, während die allgemeine Kommunikationssprache Französisch ist. Allerdings ist uns aufgefallen, dass nicht jeder fließend Französisch spricht. (Wie wir)

Islam und Christentum nehmen als Religionen einen wichtigen Platz ein. Am auffälligsten sind für uns jedoch die Voodoo-Kultur und -Traditionen, die oft mit dem Christentum kombiniert werden.

Grenzübergang von Togo nach Benin 

Im Norden Togos nahmen wir bei Nadoba den Grenzübergang nach Benin. Der kleinste und ruhigste Grenzübergang, den wir bisher gesehen haben. Beim Grenzübertritt benötigen wir immer zwei Ausreisestempel und zwei Einreisestempel, sowohl für das Carnet de Passage (Import-/Exportauto) als auch für unsere Reisepässe. Daher benötigen wir oft mindestens 4 Büros. Manchmal ergänzt durch eine Registrierung bei der Polizei, den Abschluss einer Kfz-Versicherung, den Erwerb eines Visums oder die Überprüfung von Impfungen. An dieser Grenze blieb es bei den ersten 4 Ämtern, die mindestens 10 Kilometer voneinander entfernt lagen.

Das Visum für Benin hätten wir bereits online beantragen können.

Tata und Somba

Bereits auf der togolesischen Seite der Grenze konnten wir den besonderen Baustil der Häuser in einer offenen Landschaft erkennen. Diese sogenannten Tata-Gebäude stehen auf der Liste des UNESCO-Weltkulturerbes. Die historischen Gebäude dienten als sicheres Zuhause und Lager für Tiere und Lebensmittel. Sie liegen sowohl auf der togolesischen als auch auf der beninischen Seite der Grenze. Die Häuser wurden und werden von den Sombas bewohnt, einem Stamm, der vor 4 Jahrhunderten vor Gewalt aus Burkina Faso floh und sich in dieser Gegend niederließ.

Die Sombas haben besondere Bräuche und Traditionen. Die bemerkenswerteste Tradition ist das Schnitzen ihrer Gesichter. Im Alter von zwei Jahren (damit sich Kinder später im Leben nicht an den Schmerz erinnern) werden die Gesichter so bearbeitet, dass sie ein Leben lang längliche Zeichen und/oder ein Rautenmuster behalten. Die Tradition wird auch heute noch weit verbreitet praktiziert.

Spazieren Sie durch die Gegend von Tata

Wir sind kein großer Fan von Führern, aber manchmal ist ein Führer unverzichtbar. Zusammen mit einem schwierigen Englisch sprechenden, aber sehr freundlichen Führer machten wir uns auf den Weg, um einen Teil der Tata-Region zu entdecken.

Aufgrund unerwarteten Regens brechen wir etwas später als die geplanten 7 Stunden auf. Der Weg führt durch dichte Vegetation, zunächst ziemlich steil bergab. Aufgrund der glatten Steine ​​ist besondere Vorsicht geboten. Später wird es flacher und wir sehen viele kleine Felder, auf denen alles und jedes angebaut wird. Hier und da sind Männer, Frauen und manchmal auch Kinder am Werk. 

Die Landschaft besteht oft aus von großen Affenbrotbäumen oder Mangobäumen umgebenen Feldern und den Häusern der Bauern. Manchmal handelt es sich immer noch um traditionelle Tata-Häuser.

Wir sehen eine junge Frau mit 15 Kilo Mangos auf dem Kopf und einem Baby auf dem Rücken zum 12 Kilometer entfernten Markt gehen! Großer Respekt!

Etwas weiter sehen wir, wie ein stark verschwitzter Mann mit einer Art Schaufel ein großes Feld pflügt. Auch dieser junge Mann arbeitet hart.

Schließlich erreichen wir Boukombé, wo wir über den lokalen Markt spazieren.

Von hier aus fahren wir mit einem Mototaxi zurück zum Camper, wo wir uns ausruhen.

Verkehr in Benin

Auch wenn wir bereits eine ziemlich lange Reise hinter uns haben, sind wir immer noch erstaunt über die Straßen und den Fuhrpark in Westafrika.

Auch in diesem Sinne ist Benin unvergesslich!

Die meisten (Haupt-)Straßen in Benin sind perfekt asphaltiert und werden von Chinesen gebaut, die im Gegenzug interessante Handelsverträge erhalten. Sie haben nicht in Fahrstunden für die Bewohner investiert…. Das Überholen in völlig unübersichtlichen Kurven ist daher völlig normal. Selbst LKW-Fahrer, die mit dem ältesten Material herumfahren, können die Hügel kaum erklimmen. Sie sind daher alle stark überlastet und hinterlassen eine riesige schwarze Rauchwolke. Entlang der Straße ist es voller liegengebliebener Lastwagen mit größtenteils platten Reifen. Aber wir sehen auch regelmäßig verunglückte Lastwagen und Fahrer konnten ihr Auto nicht lebend am Straßenrand zurücklassen. 

Treibstoff wird in Benin überwiegend in Flaschen an kleinen Verkaufsständen angeboten. Tankstellen sind im Norden sehr rar. Und wenn wir einen finden, ist der Diesel weg oder gar nicht mehr verfügbar.

Auf unserer Fahrt Richtung Süden fanden wir gerade noch rechtzeitig eine passende Pumpe – als der Zähler bereits tief im Minus war. 

Ja, auch das Beladen von Fahrzeugen in Westafrika kann unserer Meinung nach zur Kunst erhoben werden. Auf dem Dach von Personenkraftwagen sind Güter so hoch gestapelt, dass es aussieht, als würden sie umfallen. Mopeds sind regelmäßig mit 4 bis 5 Personen besetzt, wobei die hintere Mutter oft ein Baby auf dem Rücken trägt. Oder sie sind mit Säcken voller Kohle oder einer riesigen Kiste Hühner überladen. Ziegen werden oft mit gefesselten Füßen auf dem Tank transportiert.

Voodoo

Dies bringt uns in die Stadt Abomey, wo Voodoo-Traditionen für einen großen Teil der Bevölkerung sehr wichtig sind. Die Nacht verbringen wir hier auf dem Parkplatz einer recht modernen Lodge. Wir setzen uns mit Guide Marc in Verbindung, der uns einen ganzen Tag lang durch die Stadt führt. 

Für uns ist die Voodoo-Kultur etwas Neues und so lassen wir sie ganz offen auf uns wirken. Voodoo ist eine Art Religion, bei der die Menschen nicht an einen Gott glauben, sondern an die Kraft von Geistern und Zeremonien. Jede Gemeinde hat einen Priester, dem die Gläubigen ihre Probleme vortragen können. Das Problem kann nicht so groß sein, aber der Priester hat eine Lösung dafür. Oft begleitet von den bizarrsten Anrufen und Aktionen. 

In der Tradition geht es viel um Geburt, Liebe, Treue und Tod. Dafür werden ganze Zeremonien angesetzt, bei denen die Gläubigen oft zusammen mit Trommeln, Tanz und Palmwein in Trance verfallen. 

Wir besuchten einen Priester, der für uns eine Zeremonie durchführte. Anschließend besuchten wir eine Voodoo-Kirche, wo uns Geschichten über die skurrilsten Taten erzählt wurden.

Am Ende des Nachmittags besuchten wir einen Fetischmarkt. Hier werden Reliquien verkauft, die Gläubige vom Priester kaufen müssen, um ihr Problem loszuwerden. Dies betrifft häufig die Köpfe von Affen, Ziegen, Hunden und Panthern. Aber auch tote Schlangen, Krokodile und Vögel werden dort verkauft.

Neben den toten Tieren oder Teilen davon werden auch lebende Hühner, Ziegen, Vögel, Kaninchen usw. verkauft. Diese können angeboten werden, wenn der Priester es für notwendig hält. Sie können sich vorstellen, dass wir uns an die Düfte auf dem Markt und dieses bizarre Erlebnis gewöhnen müssen.

Wenn Sie mehr über die Voodoo-Kultur oder Fetischmärkte erfahren möchten: YouTube ist voll davon.

Ganvie

Ein Besuch in Ganvié ist ein echtes „Muss“. Es ist ein Dorf auf Stelzen in einem See nördlich der Hauptstadt Cotonou.

Das Dorf wurde vor etwa drei Jahrhunderten gegründet. Der Ort war ideal, um sich vor „Sklavenjägern“ zu verstecken.

Sie bauten Häuser auf Stelzen und waren daher völlig sicher.

Heute leben dort 35000 Menschen.

Mit dem Boot machen wir uns gemeinsam mit einem Guide auf den Weg nach Ganvié. Unterwegs erzählt Ihnen der Reiseleiter etwas über die Fischerei, die für die meisten Familien die einzige Einnahmequelle darstellt. Sie verfügen über mehrere Angeltechniken. Viele Garnelen und Austern werden im saisonalen Süß-/Salzwasser gefangen.

Ein großer Teil des Sees ist voller Palmenzweige, die im Grund stecken. Wenn diese nach etwa 6 Monaten anfangen zu faulen, ist es Futter für die Fische.

Die Aufgaben innerhalb einer Fischerfamilie sind eng verteilt. Der Mann geht zum Beispiel jeden Tag angeln und die Frau verkauft die Ware auf dem Markt, wofür sie etwa 4 Kilometer paddeln muss.

Das Dorf auf Stelzen befindet sich in der Entwicklung, so sehen wir, dass jahrhundertealte Häuser abgerissen und neue mit Betonmasten gebaut werden.

Für die Wasserversorgung gibt es einen Brunnen mit einer Tiefe von 100 Metern, aus dem die Dorfbewohner täglich mit dem Boot frisches Trinkwasser beziehen können.

Ganvié,....wird oft mit Venedig verglichen, ist aber unserer Meinung nach um ein Vielfaches authentischer.

Überlandung in Togo und Benin: unser Fazit 

Aufgrund der Größe der Länder dieses Mal zusammen in einem Blog, aber im Nachhinein haben diese Länder so viel zu bieten, dass wir es problemlos hätten aufteilen können.

Wir haben die Menschen beider Länder als sehr freundlich erlebt. Allerdings sind die Menschen in Benin – vor allem auf dem Land – zunächst etwas zögerlich.

In beiden Ländern lebt ein Teil der Bevölkerung in Armut, aber auch rund um größere Städte, die in beiden Ländern im Süden liegen, sehen wir durchaus Wohlstand.

Das Netz der Hauptstraßen variiert. Wir sahen wunderschön gepflasterte, breite Straßen, auf denen nur ein einziges Moped fuhr. Aber auch Straßen, auf denen sich reger Güterverkehr um die riesigen Löcher schlängelt.

Das Landesinnere ist geprägt von viel Grün, Kleinbauern mit kleinen Feldern, weitgehend autark.

Sehr beeindruckend war auch die Schönheit beider Länder. Die große Menge an Müll auf den Straßen waren wir aus vielen anderen westafrikanischen Ländern gewohnt. Benin und Togo zeigen, dass es auch anders geht.

Die Voodoo-Kultur ist in Benin weit verbreitet. Auch deshalb und wegen einer Reihe weiterer Highlights lohnt sich ein Besuch in Benin auf jeden Fall, mit einem Besuch in Togo als Sahnehäubchen.