Overlanding en Zambie | Voyages NoFear en Afrique (23)

Nous continuons notre tournée terrestre Afrique in Zambie. Nous (Cor et Grietje de Voyage sans peur), voyager avec notre camping-car Toyota Hilux 4×4. Le continent africain est la Mecque de 'par la route' avec de nombreux itinéraires difficiles et de belles destinations. Le premier pays africain que nous avons visité lors de notre voyage à Afrique du Sud le présent est Maroc, suivie par Mauritanie, Sénégal, Mali, Guinée, Sierra Leone, Libéria, Côte-d'Ivoire en Ghana. Après une escale aux Pays-Bas, nous poursuivons notre voyage terrestre à travers l'Afrique. Nous avons continué Togo, Bénin, Nigéria, Cameroun, Gabon, Congo-Brazzaville, à Angola.

Place maintenant à nos expériences en Zambie. Comme vous en avez l'habitude chez nous, vous recommencez maintenant à regarder la vidéo.

À propos de la Zambie

La Zambie, un pays d'Afrique australe complètement entouré d'autres pays et n'a donc aucun lien direct avec la mer. Jusqu'en 1964, le pays s'appelait Rhodésie du Nord, mais au moment de l'indépendance du Royaume-Uni, le nom a été changé en Zambie.

Le pays a à peu près la taille de la France et compte près de 20 millions d'habitants, dont près de 3 millions vivent dans la capitale Lusaka. Une grande partie de la population vit dans la pauvreté. De nombreux habitants sont autosuffisants en matière agricole. Les revenus de l'État proviennent de l'industrie du cuivre et en partie du tourisme. Un atout important sont ceux de renommée mondiale Les chutes Victoria, un site du patrimoine mondial à ne pas manquer. Le pays est également connu pour quelques magnifiques parcs nationaux.

Zambie, allez-y !

Overlanding en Zambie

1. Traversez la frontière

Nous commençons notre voyage terrestre et notre circuit de découverte au poste frontière Katima Mulimo. Le check-out du côté namibien est fluide et convivial.

L'enregistrement du côté zambien prend plus de temps. Nous devons nous rendre à différents guichets pour tamponner, souscrire une assurance ou encore payer la taxe de circulation et la taxe carbone. À la frontière, nous pouvons échanger de l'argent et acheter une carte SIM, afin de pouvoir entrer dans le pays pleinement préparés.

Notre première destination sont les chutes Victoria, près de la ville de Livingstone.

2. Livingston

David Livingstone (1813-1873) était un explorateur écossais avec une préférence pour l’Afrique australe. La capitale de la province du sud, créée en 1904, porte son nom. Au départ, il fut envoyé comme missionnaire pour prêcher la Bible. Mais ses voyages prennent de plus en plus le caractère d’une découverte de l’Afrique australe. Il fut le premier Européen à découvrir le fleuve Zambèze et les chutes Victoria. Il s'est également familiarisé avec la traite négrière de l'époque et a publié de nombreux articles à ce sujet.

Il existe de nombreuses anecdotes sur David Livingstone, notamment le fait que son cœur, ses poumons et ses intestins ont été enterrés à Chitambo, en Zambie, et que le reste de son corps a été enterré dans l'abbaye de Westminster, entre autres sommités. En tant que voyageurs modernes, nous sommes inspirés par un homme comme Livingstone.

3. Les chutes Victoria

Les « Chutes Victoria », comme on les appelle en anglais, sont, en un mot, « étonnantes ». Bien sûr, nous en avions déjà beaucoup entendu et lu, mais une véritable visite rend silencieux ! Les chutes Victoria sont situées dans Fleuve Zambèze qui est le quatrième plus grand fleuve d'Afrique en termes de longueur. La rivière coule d'ouest en est et se termine par Mozambique dans l'océan Indien. Nous le rencontrerons donc plus souvent.

Les chutes Victoria sont un site touristique qui mérite une visite. Tout autour des cascades est conçu pour donner aux nombreux visiteurs le sentiment « d’une fois dans leur vie ». De nombreux lodges et hôtels de luxe sont à la disposition des touristes et vous pouvez réserver autant de circuits que votre cœur le désire.

Avec un hélicoptère au-dessus des chutes Victoria, avec un avion ultraléger, de la marche, du canoë, du rafting, du saut à l'élastique, on ne peut rien imaginer d'aussi fou.

4. Piscine du Diable | Les chutes Victoria

L'une des façons les plus difficiles de découvrir les cascades est de Piscine du diable, vraiment quelque chose pour nous ! Nous réservons cette visite au camping où nous séjournons. Coût, 125 $ par personne, pour 10 minutes de baignade… eh bien, allez-y.

De notre point de départ nous sommes chaleureusement accueillis avec un verre. Tout a l'air soigné. Nous sommes en groupe de 10 personnes et recevons un petit briefing. Pour vous rendre à la piscine, vous prenez un bateau rapide pendant environ un kilomètre sur la rivière avant d'arriver au sommet des chutes, où se trouve la piscine du diable.

La promenade en bateau est une attraction en soi. Magnifique de voir comment le skipper manœuvre à grande vitesse entre les rochers sans endommager son hélice. Arrivé a Île Livingstone ça va arriver. Nous remettons nos téléphones pour que l'un des guides super sympathiques puisse prendre des photos sur votre propre appareil.

Nous devons nager sur une courte distance le long d'une corde pour arriver à la véritable Piscine du Diable, l'endroit où l'eau tombe par-dessus le bord d'environ 100 mètres.

Nous pouvons regarder par-dessus le bord et voir comment l'eau éclabousse. Sur le ventre, sur le dos, à vos côtés avec un guide qui, par sécurité, vous attrape par les chevilles.

L'expérience est incroyable, en contrebas vous voyez l'eau éclabousser les rochers avec une force énorme tandis que de multiples arcs-en-ciel se forment. Dans la partie la moins aventureuse de la piscine, nous sommes autorisés à nager pendant un moment pendant que les petits poissons s'accrochent à notre peau.

Récupérés de l'expérience, on nous donne une serviette et nous retournons au hors-bord. Une table fantastique a été dressée où nous pouvons savourer un délicieux petit-déjeuner avec le groupe.

Dans l’ensemble, à notre avis, ça vaut vraiment le coup ! Une expérience merveilleuse, avec des conseils professionnels et amicaux et un délicieux petit-déjeuner. 

Lire aussi: Chutes Victoria | La cascade ultime pour votre liste de choses à faire

5. Le parc | Les chutes Victoria

Le parc des chutes Victoria, où vous pourrez simplement vous promener et profiter de la vue, vaut également la peine. Un ticket d'entrée coûte 20 dollars et vous pouvez vous promener librement aussi longtemps que vous le souhaitez. Le parc offre les plus belles vues sur les cascades, vous pouvez donc photographier le spectacle sous plusieurs côtés.

Sur le parking, vous trouverez divers magasins et restaurants où les Zambiens tentent de gagner de l'argent grâce à de nombreuses œuvres d'art faites à la main. Cela vaut également le coup !

6. Faire du vélo en Zambie

Au cours de notre voyage à travers l’Afrique jusqu’à présent, nous avons vu de nombreux modes de transport. Le mode de déplacement le plus populaire en Afrique reste la marche. Partout où vous allez, vous voyez des gens marcher dans la rue. Mais les voitures (camions), les tonneaux neufs ou anciens, de nombreux cyclomoteurs et tricycles déterminent également la scène de la rue. Et tout est utilisé comme taxi, avec souvent le plus de personnes possible dans un même véhicule.

Mais il manquait encore une chose importante pour nous, Néerlandais, oui, le vélo. La Zambie échappe à ce phénomène, ici il n'y a pratiquement pas de cyclomoteurs ou de tricycles, mais des vélos. Le vélo est utilisé pour transporter des personnes ou des marchandises.

Nous nous sommes donc arrêtés en cours de route chez un cycliste qui venait juste de se reposer. Il a dit qu'il était une sorte de marchand de charbon de bois. Son vélo en était entièrement recouvert. Il achète les sacs dans un village et les emmène à Livingstone où il tente de trouver un acheteur. Le voyage ne peut pas se faire en une journée, alors il passe la nuit dans la rue à Livingstone. Nous concluons de l'état de ses vêtements et de ses deux chaussures différentes qu'il considère les autres dépenses plus importantes. Nous lui donnons un pourboire et prenons une photo.

7. Policier 

En route vers la capitale de la Zambie Lusaka nous sommes arrêtés par la police de la circulation. A juste titre, car nous avons roulé en 91 ! où nous avions raté le panneau 60. Eh bien, nous ne pouvons pas éviter cette amende. Ou du moins… nous avons une conversation amicale avec les agents pendant qu'ils expliquent quelle est la procédure. Il nous faudrait payer l'équivalent de 12 euros, ce qui est bien sûr une plaisanterie par rapport à nos prix européens.

Mais au cours de la conversation, les messieurs se sont montrés de plus en plus intéressés par notre voyage, le ton a changé et finalement nous avons quitté la scène du crime avec un avertissement en poche et nous nous sommes séparés en amis.

Grietje a été autorisé à en prendre une photo.

Moins de 24 heures plus tard, nous sommes arrêtés au milieu du trafic de la capitale par un policier en uniforme qui descend d'une voiture banalisée. Au début, il nous dit, d'un ton un peu bourru, que nous enfreignons la loi parce que nous n'avons pas d'autocollants réfléchissants - devant et derrière - sur le camping-car.

Nous devrions vous accompagner à la gare.

Quand on lui dit que nous pensons qu'il mérite une récompense parce que la Zambie est le premier pays, après 22 pays africains précédents, où ce genre de réglementation existe, et qu'il l'a remarqué, il rit.

Si nous lui disons que nous allons acheter des autocollants comme celui-ci dans le premier magasin automobile, nous pouvons y aller. Nous lui donnons encore deux sucettes pour ses enfants. Il remonte au hasard d'une voiture qui passe et continue son chemin, discrètement. Un gars sympa !

8. Lusaka

Nous ne restons pas longtemps dans la capitale de la Zambie. On dirait que les presque 3 millions d'habitants sont tous dans la rue... quelle foule.

Cela ressemble à une ville moderne à en juger par les magasins, les voitures et les routes. Nous faisons quelques courses dans un centre commercial et avons l’impression d’être dans un centre commercial européen moyen.

9. Parc national de Kasanka

Dit parc national est connue pour son grand nombre de chauves-souris. Entre octobre et décembre, environ 10 à 15 millions de personnes « vivent » ici.

Les chauves-souris vivent évidemment la nuit, elles émergent donc vers 6 heures du matin quand la nuit tombe. Avec un guide, nous nous dirigeons vers une tour d'une hauteur d'environ 12 mètres afin d'avoir une belle vue sur les environs. Malheureusement, il pleut, mais cela ne dérange pas du tout les chauves-souris. Vers 6 heures, ils émergent par millions. L'impression d'être wow est géniale, le ciel est noir de chauves-souris. Tout autour, à perte de vue.

Vers six heures et demie, le nombre diminue. Ils disposent d'une zone d'un rayon de 100 kilomètres où ils récupèrent leur nourriture végétale et reviennent à l'aube.

À partir de la mi-décembre, les chauves-souris migrent vers les terres entourant le parc national. Les chercheurs ont étudié cela et ont trouvé des spécimens dans Congo, Cameroun, Angola, Afrique du Sud, Tanzanie, Zimbabwe, Botswana en zelfs Kenya.

Chaque année en octobre, ils reviennent ici, dans le parc national de Kasanka, depuis des siècles.

10. Naknakapalayo

Sur notre route terrestre à travers le nord-est de la Zambie, nous passons plus ou moins accidentellement par un village où un projet touristique est en cours. Nous avons déjà parcouru de nombreux kilomètres à travers des zones reculées et sur des chemins de terre devenus assez difficiles en raison du début de la saison des pluies.

En chemin, nous rencontrons de nombreuses belles maisons et des gens sympathiques qui nous saluent, tandis que la pluie tombe du ciel. 

Pour soutenir tous les villageois, le projet a été lancé en 2004 dans le but de donner aux visiteurs un aperçu de la vie contemporaine du village, sous le beau nom de Naknakapalayo. Les bénéfices sont utilisés pour des projets au profit des villageois, notamment en matière de soins de santé.

Nous passons la nuit sur une sorte de place du village parmi les habitants et plusieurs logements de type bungalow. On peut se doucher sous une « douche à seau » même avec de l'eau tiède bouillie au feu de bois. Les toilettes sont un trou dans le sol, avec du papier !

Ils proposent une visite guidée du village, une promenade en brousse ou une soirée ludique organisée avec musique et danse. Nous sommes guidés à travers le village et ses environs et en apprenons beaucoup sur les coutumes locales. Très éducatif et une façon fantastique de se rapprocher de la « vraie » vie.

11. Le professeur 

Dans un endroit isolé, à la fin d'un samedi après-midi pluvieux, c'est déjà le crépuscule et nous n'avons pas encore d'endroit où passer la nuit. L'emplacement iOverlander - auquel nous avions en tête - ne semble plus exister. Comme alternative, nous demandons à un passant. Il propose de passer la nuit dans son jardin. 

L'homme d'une quarantaine d'années est enseignant dans l'école primaire voisine. Il dit que l'école est fermée depuis le 1er décembre en raison des cinq semaines de vacances de Noël. L'école a une zone de chalandise d'un rayon d'au moins 27 km. Pour ceux qui doivent marcher le plus loin, il y a la possibilité de rester une semaine, le reste marche !

Le gouvernement a récemment décidé de rendre l'éducation accessible à tous, sans aucune contribution personnelle. Le prochain défi est donc la densité scolaire. Car, dit le professeur, « il y a beaucoup d’absences ».

Vous pouvez voir que cet enseignant est un peu mieux loti que la population moyenne. Il est le seul à posséder une voiture. Même sous un véritable « carport », fabriqué soi-même à partir de quelques troncs de forêt.

«Je ne conduis presque jamais, c'est beaucoup trop cher», explique l'homme sympathique.

12. Direction le parc national de South Luangwa

En route vers le sud, le long de la frontière avec Malawi et le long de la rivière Luangwa, nous avons de la chance avec une météo à la mi-décembre. Oui, il pleut de temps en temps avec un gros orage, mais parfois cela s'avère très localisé. Si vous roulez 10 kilomètres plus loin, ça souffle à nouveau. Nous traversons de nombreuses rivières, qui sont toutes des bras du Luangwa. Pendant la saison des pluies, c'est un chemin absolument impraticable. Quelques ponts en béton ont été construits ici et là, mais la plupart d'entre eux sont devenus inutilisables à cause du fort courant, il faut donc traverser à nouveau le lit de la rivière.

En chemin, nous voyons beaucoup d’agriculture de subsistance. Il y a des villages, mais l'habitation est très dispersée. Alors que nous prenons une tasse de café sous un grand manguier, un habitant s'arrête pour discuter.

L'homme dit que la zone ici est complètement fermée du monde extérieur depuis environ 5 mois. Personne ne possède un véhicule capable de parcourir les routes difficiles. «La saison des pluies peut commencer à tout moment maintenant», dit-il sans s'inquiéter, habitué à la situation.

Apparemment, ils ont les provisions dans le village pour que toute la population du village puisse survivre isolée pendant 5 mois.

En fin de journée nous nous installons dans un camping tenu par « un villageois ». Nous sommes les seuls invités. Le gérant intérimaire est un jeune homme sympathique qui prépare rapidement la douche et les toilettes. Un collègue allume un feu de camp et, avec une vue sur la rivière apparemment asséchée, nous profitons du cadre magnifique. La rivière est peut-être en grande partie asséchée, mais il y a encore un petit ruisseau.

Le lendemain matin à 5 heures nous disposons d'un spot privilégié pour observer le réveil du monde animal. Les pukus, les hippopotames et de nombreux oiseaux utilisent la quantité limitée d'eau tandis que l'on entend le grognement d'un lion au loin.

13. Nous n’en sommes pas encore là

Il ne nous reste plus qu'une courte distance, 70 kilomètres, qui devrait être possible aujourd'hui. Ce sera une journée à deux visages. D'un côté, des paysages fascinants avec beaucoup d'animaux sauvages, de l'autre, les 70 kilomètres s'avèrent assez exigeants. Le plus gros problème est la terre glissante, ce qui signifie que vous êtes entièrement dépendant des traces de vos prédécesseurs. Vous ne pouvez pas le comprendre. Alors continuez simplement à rouler et espérez une section plus sèche. 

Puis les nombreuses traversées de rivières, toutes affluentes du puissant Luangwa. Il y a parfois des ponts, mais ils ont été emportés par le passé ou sont devenus impraticables, c'est pourquoi nous devons encore souvent entrer et sortir de la rivière de manière très abrupte. C'est du pur overlanding !

Mais ce qui est nouveau dans notre expérience, ce sont les millions d'éléphants qui marchent sur la route, souvent sur de l'argile desséchée. Cela fait vibrer la voiture encore plus que les soi-disant « routes en planches à laver » (ondulation).

Une journée assez fatigante pour le conducteur, mais heureusement, Grietje a les yeux grands ouverts pour apercevoir la faune. De cette façon, nous ne manquons de rien.

Outre les éléphants, les pukus, les zèbres et de nombreux oiseaux, le dessert du jour est un immense troupeau de buffles. Il y en a plusieurs centaines et nous pouvons nous en approcher assez près sans qu'ils n'attaquent notre voiture.

Nous arrivons enfin au camping, juste au bord de la rivière, près de l'entrée du parc national. Ici, on y va doucement après quelques jours fatiguants. Détendez-vous dans la piscine et profitez de l'abondance de la faune sauvage du Luangwa, avec de nombreux crocodiles et hippopotames nageant devant nous.

14. Parc national de South Luangwa

Notre visite dans ce parc est en fait une première introduction à un grand parc national commercial. Nous avions déjà visité un certain nombre de parcs, mais ceux-ci étaient plus petits, plus informels et de conception à plus petite échelle, donc non moins impressionnants.

la Parc national de South Luangwa est situé le long, vous l'aurez deviné, de la rivière Luangwa, qui à son tour se jette vers le sud dans le grand Zambèze. En plus du parc sud, il y a aussi un parc nord et le Parc national de Luambé, tous deux situés sur la même rivière. Mais moins attrayant alors PN du Sud Luangwa.

Le parc, qui a obtenu le statut de parc national en 1972, est connu comme l'un des plus impressionnants d'Afrique. La vie autour de la puissante rivière Luangwa est si intense et il y a tellement d'animaux sauvages que vous ne pourrez pas garder les oreilles et les yeux courts.

Le parc est connu pour ses safaris à pied, qui n'ont lieu qu'en hiver, lorsqu'il n'y a pas de feuilles sur les arbres.

Nous campons dans un camping luxueux avec vue sur la rivière, juste avant l'entrée du parc. Et ce n'est pas une punition. Depuis notre chaise longue, nous pouvons observer la vie autour de la rivière. Pendant que les crocodiles nagent d'avant en arrière à la recherche de poissons, les hippopotames ouvrent à nouveau grand la gueule. Un troupeau d'éléphants, d'antilopes et de zèbres vient de l'autre côté se désaltérer. Tout est surveillé d'en haut par un nombre énorme et différents oiseaux tandis que nous devons prendre soin de nos affaires, car les singes effrontés et les babouins sont après toutes nos affaires.

Bien sûr, nous faisons aussi des safaris. Nous avons le choix entre un safari le matin, le soir ou une journée complète. Nous choisissons une matinée. A 6 heures nous nous retrouvons dans une Land Rover transformée en voiture de safari pour entrer dans le parc avec nous huit. Il s'avère que nous ne sommes pas les seuls. Les camions de safari font la queue à l'entrée car chacun doit encore payer personnellement les frais de parc.

Cela donne un sentiment moins spécial. Enfin, nous pouvons traverser le pont et nous retrouver dans le parc où nous cherchons des lions, des girafes, des léopards, des zèbres et des éléphants.

Au début, nous roulons en rond sur un grand dédale de sentiers. Nous voyons peu de gibier, mais de nombreux « camarades » camions de safari, tous recherchant la même chose.

Plus tard, nous élargissons la zone de recherche et rencontrons un éléphant. Nous pouvons l'observer de près. Puis nous voyons un autre troupeau de zèbres et soudain un long cou de girafe apparaît. Au cours de la visite, nous voyons plusieurs oiseaux, dont le typique « oiseau allemand ».

Nous terminons le safari avec une tasse de café commune.

Zambie, nos conclusions

Nous avons passé un merveilleux moment lors de notre séjour en Zambie. Il est bien entendu évident que nous faisons des comparaisons avec les pays visités précédemment, principalement en Afrique de l’Ouest.

La Zambie est vraiment un pays différent en termes de développement. Le pays est « plus riche » dans de nombreux domaines. C'est une attraction touristique majeure avec les chutes Victoria. Mais un certain nombre de parcs nationaux sont également fantastiques à visiter. La faune est abondante, même en dehors des parcs.

Nous avons passé la nuit dans de nombreux campings en Zambie – en partie par nécessité. Et puis vous ne payez que 10 à 15 dollars par personne et par nuit. Si tout se passe bien, vous disposerez d'une piscine.

Oui, que dire d'autre... les gens sont sympathiques, on voit beaucoup plus de blancs. Les Blancs viennent souvent du Zimbabwe ou d’Afrique du Sud et possèdent des entreprises ou occupent les meilleurs emplois.

La Zambie, on pourrait certainement y retourner !

Voyager fatigué

Tous ces voyages vous fatiguent. Le traitement des milliers d'impressions consomme de l'énergie.

Nous décidons donc de passer une partie du mois de décembre et de Noël dans un lodge proche de la capitale Lusaka.

La Loge nommée LUKASA (https://www.lukasa.info/) est détenu et géré par un couple néerlandais où nous nous sommes sentis très à l'aise pendant quelques semaines. Une belle piscine dans un environnement fantastique, avec des gens détendus et sympathiques autour de nous, nous permet de commencer 2024 pleinement reposés.