NoFear Travel in Africa (16) | Overlanding i Nigeria 

Vi (Cor og Grietje van NoFear Travel), reise med vår Toyota Hilux 4×4 bobil dør Afrika. Det afrikanske kontinentet er mekka for 'over land' med mange utfordrende ruter og vakre destinasjoner. Det første afrikanske landet vi besøkte under turen til Sør-Afrika er tilstede Marokko, etterfulgt av Mauritania, Senegal, guinee, Sierra Leone, Liberia, Elfenbenskysten en Ghana. Etter et mellomlanding i Nederland fortsetter vi vår landreise gjennom Afrika. Vi startet i Togo en Benin og har nå kommet inn Nigeria. Du kan lese alt om det i denne artikkelen.

Naturligvis kan du også begynne å se videoen igjen.

Om Nigeria | Litt bakgrunnsinformasjon

Nigeria, det er en annen dimensjon... Vi har lest og hørt mye om Nigeria og absolutt ikke mye bra når det gjelder sikkerhet. En grunn for oss til å være ekstra forsiktige.

Les også: Verdslig | Hva er de tryggeste og farligste landene i Afrika?

Nigeria er en enorm smeltedigel av rundt 250 forskjellige etniske grupper som snakker like mange forskjellige språk. Heldigvis snakker de fleste også engelsk. Selv om de ulike informasjonskildene motsier hverandre, er landet bebodd av mer enn 200 millioner mennesker. Abuja er hovedstaden.

I 1960 ble Nigeria avkolonisert fra Storbritannia. Området er nesten dobbelt så stort som Spanias.

Landet er både kristent og islamsk, med islam som hovedtilhenger i nord. Det er i nord Boko Haram aktiv. Gruppen som er ute etter å gjøre Nigeria til en totalt islamsk stat. De begår jevnlig kidnappinger og angrep, og ifølge de siste tellingene har de hatt minst 23.000 XNUMX dødsfall de siste tiårene.

De opererer kun nord i landet, dit vi ikke drar.

Grenseovergang Benin – Nigeria

Fra Benin tar vi den sørligste grenseovergang til Nigeria. Når vi ankommer blir vi umiddelbart overfalt av pengevekslere. De ønsker å skjemme oss bort ved å hjelpe til med parkering og peke ut kontorene der vi må være.

Men til slutt viser det seg at ett kontor med flere skranker er tilstrekkelig. Dette er fordi det er et samarbeid mellom immigrasjons- og tollvesenet i begge land. Vi får frimerkene våre fra skranke til skranke. Vi blir kalt inn på kontoret hans av en høytstående nigeriansk tjenestemann, han har noen tilleggsspørsmål. Til slutt tar det fortsatt omtrent to timer.

Visa for Nigeria

Å skaffe en visum til Nigeria er en utfordring i seg selv. Mange overlandere må gjennom en langvarig prosess og noen ganger til og med betale enorme beløp for å få visum. Vi var litt mer heldige fordi vi fikk ordnet dette under reisepausen i Nederland. Ikke at dette var lett... Grietje brukte mange dager på å skrape sammen de nødvendige papirene. Med en pakke papir på noen centimeters tykkelse reiste vi så til Haag for å søke den nigerianske ambassaden. Etter nok en uke med spenning kom endelig beskjeden om at visumet var innvilget. Vi hadde også hørt historier om avslag uten å oppgi grunn.

Overlanding i Nigeria

Sjekkpunkter på vei til Lagos

På vei til Lagos vi passerer mer enn 50 sjekkpunkter, hvor vi faktisk blir stoppet av omtrent halvparten. Noen med tønne på veien og andre med vogn med farlige skarpe spisser.

Ved en av sjekkpunktene var herrene tydelig på jakt etter noe. Førerkort, pass, bilpapirer, brannslukningsapparat, sikkerhetsvester, varseltrekant...alt ble sjekket. Helt til en av herrene la merke til at vi ikke har en reflekterende trekant bak på kjøretøyet vårt.

Vi måtte til kontoret for å betale en bot. Etter noen forhandlinger med oss ​​som argumenterte for at de var de første agentene i tjue land som gjorde denne observasjonen, kunne vi fortsette vår vei med en advarsel i lomma.

Lagos, den største byen i Nigeria

Førsteinntrykket av Nigerias største by er overveldende, kaotisk. Byen med over 15 millioner innbyggere stimulerer alle sanser. Myldringen av mennesker, den ekstremt travle trafikken ... ropingen og tutingen, det tar oss litt tid å akklimatisere oss.

De utallige taxibilene bulkete på alle kanter, som har sine egne trafikkregler, bestemmer gatebildet. Men de blanke søppelkassene til de velstående krever også sin plass i de overfylte gatene. Å kjøre mot trafikk er nesten det mest normale i verden, folk bestikker politiet for noen hundre niara (penny issue) og kjører gladelig videre.

Forskjellen mellom rik og fattig er enorm. I sentrum ser vi en rekke skinnende kontorbygg som ruver høyt over resten, mens man på gateplan blir lei av de åpne kloakkene, ispedd tiggere og mange mennesker som prøver å tjene til livets opphold på gatehandel. En politimann fortalte om det enorme antallet underprivilegerte gategutter som ble født i alt for store familier og hvis mødre ikke er i stand til å oppdra sine avkom.

Byen minner oss om det senegalesiske Dakar, men større, enda mer intensiv. Heldigvis litt mindre støvete, for hovedveier er asfaltert.

Mye trafikk og dårlige veier

Fordi vi har noen problemer med bobilen, ender vi opp med å bli i Lagos i ca. 5 dager. På jakt etter ro og rom forlater vi byen på nordsiden.

Men det er dessverre ikke fred i trafikken ennå. Det er bygd opp langt over Lagos og det er markeder overalt hvor folkemengder samles. 

Det er knapt mulig å komme seg gjennom med bil. I tillegg er veiene svært dårlige. Lastebiler sitter fast i gjørma midt på "veien". ødelagte biler.... Noen ganger føles det som krig.

Besøk den største kirken i verden (Faith Tabernacle)

I Ota, nord for Lagos, ligger den største kirken i verden når det gjelder kapasitet. Tro Tabernakel som kirken heter, har den 50.400 XNUMX sitteplasser. Via, via har vi hørt om det og tar en titt. Det viser seg snart at kirken ikke er forberedt for ukedagsbesøk. Vi henvises derfor til søndagen når det er fire!! tjenester finner sted.

I tillegg ble det bygget en ny arena ved siden av den «gamle» kirken, som skulle tjene som megakirke. Vår kontakt med vekteren ser ut til å bli tatt svært alvorlig. Han ber om litt mer informasjon og kommer senere tilbake med meldingen om at vi kan rapportere til organisasjonssjefen. Etter noen flere kontorer, gjerder og dører med sikkerhetsvakter kommer vi til spissen.

Den staselige, velkledde mannen stiller oss flere spørsmål om reisen vår mens vi tar plass i elegante skinnlenestoler overfor hans glattlakkerte trepult. Mister stiller spørsmål til oss og er tydelig imponert over vår reise og interesser. Han foreslår at vi får en privat omvisning i og rundt den enorme kirken. 

I følge med fire guider tar vi en omvisning i kirken og ser for oss hvordan det er her på søndag når det spilles 4 gudstjenester på 50.000 XNUMX mennesker. Den enorme bygningen har tre fløyer som konvergerer på midten. Ingen statuer, malerier eller skulpturer. Kirken er rett frem, bygget for den rette opplevelsen for bruk av store skjermer.

Et nytt stadion bygges for tiden ved siden av dagens kirke på grunn av plassmangel. Med en kapasitet på over 100.000 XNUMX tilbedere vil det bli holdt gudstjenester her. Av sikkerhetsmessige årsaker kan vi ikke besøke selve byggeplassen, men arkitektene forklarer svært detaljert om den nye arenaen ved hjelp av modeller og tegninger.

Overnatting, villcamping og hotell

Alle som følger oss vet nå at vi foretrekker villcamping. Men fra et sikkerhetssynspunkt er det vanskeligere i Nigeria. Alternativt sover vi noen ganger på bevoktede parkeringsplasser på hotell. Men også, hvis hotelleieren ikke liker det, tar vi et rom. Noen ganger har du et rom for mindre enn 10 euro og for ca 30 euro har du et super deluxe-rom med klimaanlegg, varm dusj og friske laken.

Et annet alternativ som vi noen ganger prøver er et sted på en politistasjon. Faktisk er svaret alltid positivt. I nærheten av Ogosun var vi på et slikt sted, med den eneste tilfeldige effekten at hele korpset ønsker å ta et bilde med deg.

Oljeutvinning i Nigerdeltaet

Vi fortsetter veien sørover, der Niger-elven renner ut i Atlanterhavet. Sentrum av området er Port Harcourt, en millionby. Vi er i hjertet av oljeutvinning. Området med enorme oljeutslipp, totalt ødelagt natur, til dels dyp fattigdom, kidnapping og annen vold.

Vi leter etter en måte å se området med egne øyne. Men det viser seg å være komplisert. Vi har noen kontakter, men å gå inn i området alene er for farlig. Vi får tilbud om å gå med en militær eskorte sammen med en direktør i et selskap som driver med å rydde opp i det forurensede vannet. Men det er nettopp en militær eskorte som gjør oss veldig synlige og det er derfor vi også forlater denne planen.

Vi må nøye oss med historier fra lokalbefolkningen.

Områdets problem er vidtrekkende. Det dreier seg om ulovlig tapping av olje fra den lokale fattige befolkningen. Folket raffinerer oljen selv og selger produktene. De er bevæpnet og ikke avskrekket av noe som helst. Så den dypt forankrede korrupsjonen, kontrakter med oljeselskaper som kun kommer toppen og regjeringen til gode.

Det er flere historier hvor befolkningen skal tjene på men hvor pengene havner i lommene til landsbyhøvdingene. Kidnappingene utføres av hensynsløse tungt bevæpnede grupper, som ofte krever store løsepenger.

Lokalt politi og militær er ikke i nærheten av oppgaven, eller enda verre, er selv involvert. Områdets problemer er så utbredt og sammensatt at en fungerende løsning er langt unna.

Les også: Verdslig | Hva er de tryggeste og farligste landene i Afrika?

Labake Cottage Hotel

Vi hører historiene under vårt fire dager lange opphold på et hotell i Port Harcourt. Vi ankom sent på ettermiddagen og ble umiddelbart invitert til å bli med eieren for en privat BBQ-fest. Denne festen holdes til ære for døden til den 83 år gamle moren til Okiki, hotelleieren. Ja, du leste riktig! I månedene etter et dødsfall arrangeres ulike tradisjonelle sammenkomster, inkludert en koselig grilling.

Som de eneste hvite blir vi hjertelig velkommen og umiddelbart tatt inn mellom kjøtt, drikke og en nigeriansk musikalsk stol. På festen knytter vi flere kontakter, veldig hyggelig! I videoen øverst på denne siden kan du se fine bilder av den.

Hotellet har en hyggelig bar hvor vi spiser og drikker hver dag. Okiki viser seg å være en verdsatt person og mange familiemedlemmer, slektninger og andre gjester kommer innom hver dag. En koselig gjeng. 

Bare nok en dag i dagboken vår (5. august)

Vi er på vei til Drill Monkey Ranch. I Ikom – ikke langt fra grensen til Kamerun – overnattet vi på parkeringsplassen til et hotell. Vi vurderte å ta et rom, men det er ikke klimaanlegg på rommet og stanken er tung å bære, så vi bestemmer oss for å overnatte i bobilen. For 2 euro kan vi bruke dusjen og toalettet på et rom. Men veldig afrikansk ... ikke varmt vann, ikke toalettpapir og tett dusjavløp. Heldigvis renner vannet gjennom en ødelagt fuge mellom flisene, aner ikke hvor.

Ved siden av hotellet ligger et rom hvor det på lørdag morgen tilsynelatende gjøres noe religiøst. Det er et ubehagelig bur, bygget av betong med rundt 50 plaststoler. Tjue av dem er okkupert av menn mellom 20-40 år med veldig glade ansikter. Når pastoren har ropt historien sin inn i en mikrofon, fortsetter "chanting". Vel, mens vi nyter yoghurten vår ute, kan vi ikke lenger forstå hverandre på grunn av støyen herrene i den hule bygningen produserer. Etter at de har «sunget» samme replikk 50 ganger og vi er ferdige med yoghurten vår, dro vi raskt.

Vi er på vei til jungelen og må derfor handle litt. I følge vår informasjon er Drillmonkey Ranch veldig avsidesliggende og det er ingen fasiliteter, så vi var innom en butikk som kaller seg et supermarked. Mens vi ser oss rundt i handlegangene, slukkes lyset. En butikkmedarbeider kommer for å se oss i stummende mørke for å be oss vente ved utgangen. Det er litt dagslys der.

Et øyeblikk senere er strømforsyningen tilsynelatende gjenopprettet og lyset går på igjen. Men ikke så lenge...den samme scenen gjentar seg.

Vi gleder oss til å besøke jungelen, på jakt etter litt fred. Det har vi knapt fått innvilget de siste ukene.

I en landsby på veien kjøper vi noen egg. For å distrahere betjenten på et sjekkpunkt litt, spør vi hvor egg er til salgs. "Kokt eller rå" spør han. Rått, sir! Han roper over gaten til en butikk. Eieren ser ut til å være utsolgt, men peker på andre siden av gaten. Men i denne butikken har de bare "kokt". Vi blir henvist til en annen butikk lenger ned i veien. Her må de tas "bakfra". La oss bare håpe de er litt ferske. I mellomtiden og i mellomtiden har vi blitt ønsket velkommen på gaten av alle og våre hvite armer og ben har blitt gransket.

Rundt bilen står en folkemengde på minst 60 barn som skriker og kryper. For dem er vi dagens attraksjon.

Veien til og i jungelen er dårlig. Det blir bare ikke vant til. Verst av alt er de asfalterte veiene med de uunngåelige jettegrytene. Noen ganger opptil en halv meter dyp. 

På veien kan vi akkurat passere en lastebil som sitter fast opp til akslene i gjørma.

Hvis en gren henger for lavt, vil en vennlig lokalbefolkning komme og klatre i treet om nødvendig for å klippe grenen vekk. Og med en fin musikk og vakker utsikt er vi glade for å oppleve det hele.

Afi Mountain/ Drillmonkey Ranch 

På slutten av vårt besøk i Nigeria drar vi til "Drillmonkey Ranch. Her er boreaper fredet i et fjellområde ved siden av Kamerun.

Leiren er avsidesliggende dypt inne i jungelen. Etter en eventyrlig (moped)sti med bratte bakker og tett skogkledd jungel, når vi målet. Vi blir ønsket velkommen av Zach, en av lederne av amerikansk opprinnelse. Det er et lite gress, hvor vi kan parkere bobilen vår. Veldig unikt, midt i jungelen. Zach og nederlandske Pieter er sammen lederne av prosjektet, som dessverre ikke lenger kan regne med statlig støtte fra den nigerianske regjeringen og derfor er helt avhengig av private donasjoner.

Drillmonkey Ranch beskytter truede aper med samme navn. Det er tre steder på jorden hvor de forekommer, Nigeria, Kamerun og Ekvatorial-Guinea. Og en helt spesiell innfødt art. Det bor 650 her i Nigeria. 

Dyrene lever i delvis frihet. Det er 6 grupper som alle bor hver for seg i skjermede områder. Blant annet for å holde øye med dem mates de eller suppleres.

Beskyttelsen holder dem også borte fra jordbruksarealet og de lokale bøndene er også glade.

I tillegg til drillapene er det også en gruppe på 26 sjimpanser. Mating er et vakkert øyeblikk, en mulighet for oss til å observere dyrenes manerer og karakterer.

Å bo i jungelen er en fantastisk opplevelse i seg selv. På dagtid går drillapene fritt rundt oss og når det blir mørkt om natten er vi vitne til en nesten øredøvende lyd som de mange dyrene i jungelen produserer.

Ved temperaturer rundt 30 grader og mye regn krever det litt tilvenning til fuktigheten. Sammen med en av de ansatte tar vi en vandretur gjennom den tette jungelen. Gutten er oppvokst her og kjenner området blindt. Vi leter etter et sted i den lille elva hvor vi kan bade. På grunn av nyere tids mange reguleringer er elva ganske vill. Vi må klatre gjennom elveleiet over steinene og passe på at strømmen ikke setter oss ut av balanse. Vi når et gir med bak en dypere del hvor vi kan svømme og til og med dykke.

Mot grensen til Kamerun

Fra oppholdet i jungelen setter vi kursen mot grensen til Kamerun. Faktisk er det bare én grenseovergang tilgjengelig for oss. Noen grenseoverganger kan kun krysses til fots eller med motorsykkel fordi man må krysse en grenseelv og det er maks én motorsykkel på fergen. En annen grense er kjent for sine hyppige kidnappinger. Og Boko Haram er aktiv i nord, vi vil absolutt ikke dit.

Så det gjenstår én grense. Men denne overgangen har også betydelige utfordringer. Korteste vei til tiltenkt grense er ufremkommelig på grunn av ras. Og derfor må vi ta en omvei på rundt 100 kilometer. Ikke en straff i seg selv på grunn av det vakre landskapet. Gradvis klatrer vi mot 1700-1800 meter og kan nyte vakker utsikt.

I byen Takum er siste mulighet til å fylle opp tanken vår. Utsikten og landskapene blir vakrere og vakrere, vi nyter det maksimalt. Vi innser at dette er et helt annet landskap enn Nigeria vi har møtt så langt. Det minner oss først om de sveitsiske alpene og senere om det skotske høylandet.

Offroad 3.0 | Overlanding er utfordrende her

Det siste stykket til grensen er rett og slett utfordrende, selv for vår sterke 4×4. Vi stiger opp og ned over stier med dype gjørmehull og upålitelige broer. Det er nytelse og fokusert styring på samme tid.

Vi innser at vi ikke lenger når grensen og leter etter et sted for natten. Akkurat sånn i en landsby i midten av ingensteds stopper vi og spør etter landsbyhøvdingen. Folk er så vennlige her! Med et bredt smil viser landsbysjefen oss en plass rett ved siden av sitt eget ly.

Halve landsbybefolkningen samles rundt oss. Det er bare noen få mennesker her som snakker engelsk. En av landsbyboerne klager til oss over at landsbyen ikke en gang er på kartet, mens det er to skoler, en "barneskole og en ungdomsskole".

Vi snakker med den eneste legen i landsbyen. Han er utnevnt av "statsregjeringen" til å gi hele landsbybefolkningen litt helsehjelp. En annen mann mistenker at vi har kontakter med myndighetene og spør om vi vil legge inn et godt ord for å reparere den eneste adkomstveien til bygda.

Etter å ha snakket noen ord med de fleste, går vi usynlig inn i bobilen, slik at de nysgjerrige landsbyboerne sakte kan drive av gårde. Når det blir mørkt er det skikkelig mørkt, selvfølgelig er det ikke strøm, men solcellepaneler, generatorer og internettforbindelser har ennå ikke nådd denne landsbyen.

Det betyr en fantastisk rolig natt uten brølende generatorer! Neste morgen tar vi farvel med landsbyhøvdingen og legen kommer innom. Han har skrevet et notat på vegne av landsbyhøvdingen og det er vi ganske imponert over. Før vi drar legger vi igjen et tips til en ønsket klinikk. Vi fikk nesten tårer i øynene av lykken som legen og landsbyboerne viste oss.

Vi glemmer ikke snart det siste stykket til grensen! Dette er offroad 3.0. Vi ønsker å unngå skader og føre kjøretøyet vårt og oss selv til bedre veier i god stand. Men det går ikke her. Et tykt tordenvær bryter ut og de bratte stiene blir til sklier som er vanskelige å styre. Noen ganger tenker vi "hva gjør vi?" Men ja, dette er den eneste måten å komme videre på. Og så ser vi rundt oss, nyter omgivelsene og de herlige menneskene og skjønner at vi nesten er der.

Det gjør oss glade!

Konklusjon Nigeria, lagt til og fratrukket

For et land! I Nigeria gikk vi fra en overraskelse til en annen. Det er Vest-Afrika i kvadrat. Et land med mange ansikter. Så mange mennesker, overalt. Høyt, tilstedeværende og energikrevende! Nei, noen ganger låste vi oss inne på hotellrom for å hvile litt.

Trafikktuting, folk som skriker og brølende lyd fra generatorer når strømmen går igjen. Og da vi trodde vi kjørte ut av en by, dukket det opp mange overfylte grender langs forbindelsesveiene.

Men, etter vår mening, er landet i dype problemer, med den store faste verdien, den altødeleggende dypt forankrede korrupsjonen. Barn blir konfrontert med det fra en tidlig alder, det er ganske normalt. På alle nivåer!

Folk ønsker å være et modent land, og det er derfor gjestfriheten for de få utlendingene/hvite som besøker landet er fenomenal. Folk gjør virkelig alt for at du skal føle deg hjemme, uansett hvor dårlig de er. De er glade og stolte over å vise landet sitt og vinke med begge hender samtidig!

Vi opplevde det som et land hvor energien suges ut av deg, alle drar i deg.

Veinettet er ofte dårlig; og med dårlig mener vi virkelig dårlig. På mange motorveier er du fornøyd hvis du når 25 kilometer i timen. Lastebiler blir strandet i gjørmegroper og forårsaker regelmessig veisperringer. Og så kommer du plutselig til en vakker asfaltert ny vei. Men da må du være forsiktig, det dukker opp et nytt enormt hull akkurat som det.

Landet er foreløpig uegnet for vanlig turisme. Du må ha en god del eventyrlyst for å håndtere landet. Historiene om usikkerhet og fargekoder som er spredt over hele landet har ikke hindret oss i å komme på besøk. Og det angrer vi ikke et øyeblikk på, vi følte oss aldri utrygge. Å bli ønsket velkommen hundre ganger om dagen er ganske normalt. 

Bruk sunn fornuft, lytt til lokalbefolkningen og vet hva du gjør!