Nijlcruise Egypte | Vaar mee en laat je verwonderen

Nog nooit eerder ben ik in Egypte geweest, maar ik wist dat ik het land het liefst zou willen ontdekken door middel van een Nijlcruise. Nu was het eindelijk zover. Ik ging met Corendon op pad om de Nijlcruise zelf te ervaren. Lees in deze blog over de Nijlcruise van Luxor naar Aswan langs eeuwenoude tempels en de mooiste plekken aan de oevers van de Nijl. Reis je met mij mee?

Over de Nijlcruise Egypte

Met een Nijlcruise word je over de Nijl vervoerd door middel van een rivier-cruiseboot. Onze boot (genaamd MS Egilkia) of een soortgelijke boot, heeft alles aan boord wat je nodig hebt.

Varend hotel

Het is eigenlijk een varend hotel. Je hebt er de kamers, met daarin badkamers. Benedendeks is er een lobby en eetzaal. Op het bovendek vind je een bar, zonnebedden en een zwembad.

Als je niet aangemeerd bent voor de bezienswaardigheden of activiteiten, ben je op de boot. Lees verder voor een beschrijving van de bezienswaardigheden en activiteiten tijdens de Nijlcruise en lees onderaan de blog bij ´activiteiten aan boord´ hoe je tijd tijdens een cruise over de nijl aan boord kan worden besteed.

Nederlandstalige gids

Nog een belangrijke bijkomstigheid van deze Nijlcruise is dat er Nederlandstalige gidsen aan boord zijn. Eén van de gidsen zal met jou en je groep (een deel van de Nijlcruisers) meegaan naar de verschillende bezienswaardigheden en activiteiten. De gidsen zijn van Flash Tour, waar Corendon mee samenwerkt. Zij hebben kwalitatief goede gidsen en zij gidsen je dus vakkundig door dit deel van Egypte.

Personeel aan boord

Naast de toeristen zijn er nog tal van anderen aan boord. Het personeel die er alles aan doen om jou ervaring zo goed mogelijk te maken, bijvoorbeeld. Denk aan obers, koks, schoonmakers, receptionisten, matrozen en nog meer. Al snel zul je merken dat Egyptenaren gastvrijheid hoog in het vaandel hebben. Ze zijn allen uiterst vriendelijk en behulpzaam.

Een leuk voorbeeld: één van de gasten vroeg om een bepaalde cocktail, waarvoor ze de ingrediënten niet aan boord hadden… Enkele dagen later werd deze cocktail ineens alsnog aan de gast aangeboden. De ober was van boord gegaan om zelf de ingrediënten te kopen!

De bezienswaardigheden

Over de geschiedenis en bijzonderheden van de verschillende tempels is veel te vertellen. Door middel van onderstaande omschrijvingen geef ik je een kleine indruk hiervan. Als je meer wil weten over de verschillende bezienswaardigheden raad ik je aan dit op te zoeken of nog beter, te wachten tot de gids je uitgebreide informatie verschaft tijdens jouw Nijlcruise in Egypte!

Karnak tempelcomplex bij Luxor

Karnak (locatie hier) ligt ten Noorden van Luxor en is het grootste tempelcomplex van Egypte. Het is een complex, omdat het bestaat uit vier delen. In elk deel werd een andere god aanbeden.

De Amon tempel was omringd door grote muren. Aan de voorzijde krijg je een indruk van hoe groots deze muren ooit waren. Ook zie je aan de voorzijde een deel van de indrukwekkende laan van sfinxen, die ooit helemaal van hier naar de tempel van Luxor strekte.

Verder is er een heilig meer, zijn er diverse kleinere tempels en veel pilaren, pylonen, standbeelden, obelisken en sfinxen. Hoewel de foto´s je een indruk geven van hoe het eruit ziet, evenaren deze niet het gevoel van wanneer je dit met eigen ogen ziet.

Er valt natuurlijk veel te vertellen over de tempels en de geschiedenis hiervan. De basis is dat de tempels gewijd zijn aan de god Amon (zonnegod), zijn vrouw Mut en hun zoon. Om je een kleine indruk te geven van hoe oud het is, de bouw is ongeveer gestart in het jaar 1400 voor Christus. Ruim 3400 jaar geleden!

De tempel van Luxor

Deze tempel (locatie hier) werd evenals de tempels van Karnak, gebouwd voor het eren van de god Amon, godin Mut en hun zoon Chonsoe.

De tempel is bijzonder omdat er hedendaagse meerdere geloofsovertuigingen in te zien zijn. Zoals tekeningen van christenen. En toen de tempel nog ingegraven lag, was er een moskee bovenop gebouwd. Deze is bewaard gebleven en dus nog zichtbaar in de tempel.

We bezochten de tempel in de avond. Voor de ervaring was dat prettig, want het was koel. Maar het was ook druk en de grote hoeveelheid aan felle lampen, zorgen helaas niet voor de beste foto´s…

De vallei der Koningen bij Luxor

Aan de westkant van de Nijl, aan de andere zijde van de stad Luxor, is de Vallei der Koningen (locatie hier). Hier zijn de grafkamers van een aantal farao´s te zien. Niet alle graven zijn goed bewaard gebleven. Sommigen zijn geplunderd. De graven die nog lang onvindbaar bleven, zijn goed bewaard gebleven.

Ze vermoeden dat er nog veel meer grafkamers zijn in de vallei, meer dan de zestig die al ontdekt zijn. Tien van de grafkamers zijn open voor publiek. Een lange gang, veelal dieper de grond in, leid je naar de kamers.

Het meest bekende en bijzondere graf is die van de farao Toetanchamon. Deze werd ontdekt in 1923. Zijn gemummificeerde lichaam is hier zelfs nog te zien. Ik vond het heel bijzonder om met eigen ogen te kunnen zien hoe hij hier in de graftombe begraven ligt.

De tempel van koningin Hatsjepsoet bij Luxor

De tempel van Hatsjepsoet (locatie hier) ligt aan de voet van een klif en heeft een reusachtig groot terras. Bij aankomst heb je direct het beste zicht op dit imposante bouwwerk.

Een vrouwelijke farao genaamd koningin Hatsjepsoet, liet deze tempel bouwen. Ze is bijzonder, omdat ze één van de weinige vrouwelijke farao´s was en de vrouw die het langste geregeerd heeft, namelijk 22 jaar. In haar zevende regeringsjaar gaf ze opdracht voor het bouwen van de tempel. Er was ooit een laan van sfinxen die naar de tempel toe leidde.

De tempel is gelegen op de heilige plek Bahari en vanaf de terrassen van de tempel heb je een weids uitzicht richting de Nijl.

De Kolossen van Memnon bij Luxor

Niet ver van de Hatsjepsoet tempel, zijn de Kolossen van Memnon (locatie hier). Het zijn twee enorme standbeelden. Ooit was hier de tempel van Amenhotep de derde. De tempel was erg groot, maar hier is maar weinig van overgebleven. De beelden stonden aan de poort van de tempel. Het gebied waar de tempel heeft gelegen, is nu een openluchtmuseum.

De Kom Ombo tempel in Aswan

De Kom Ombo tempel is Aswan (locatie hier) bestaat uit twee delen. In het ene gedeelte wordt de valkengod Haroëris vereerd en het andere, de krokodillengod Sobek. In de tempel zijn gemummificeerde krokodillen gevonden en deze zijn tentoongesteld in het naastgelegen museum.

Net na zonsondergang bezochten we de tempel. Dat gaf een mooi beeld en door de belichting aan de grond, waren de hiërogliefen goed zichtbaar. Deze vertellen onder andere over de gebruiken, rituelen en offers.

De bouw van de tempel is gestart onder Ptolemaeus VI Philometor, maar er werd nog lange tijd bijgebouwd en versierd. De tempel heeft veel te verduren gehad door natuurrampen, maar is desondanks goed bewaard gebleven.

De Philae tempel bij Aswan

De Philae tempel (locatie hier) is gelegen op een eiland in de Nijl in de buurt van Aswan. De tempel is in zijn geheel verplaatst, omdat het onder water lag. UNESCO heeft het op deze manier van zijn ondergang gered. Je kunt vanaf het eiland nog zien waar het van oorsprong heeft gelegen.

We bezochten de tempel bij zonsopkomst. Het was daardoor nog niet heel druk toen we aankwamen en de opkomende zon zorgde voor prachtige foto’s. Ook liepen er veel poezen rond.

Tempel van Esna

Er is weinig overgebleven van de tempel van Esna (locatie hier), enkel de zuilenhal die door de Romeinen werd gebouwd. Toentertijd waren er meer bouwwerken, lanen van sfinxen en tuinen. De stenen van de tempels werden hergebruikt voor het bouwen van de huizen in de stad Esna, welke er nu omheen liggen.

De buitenzijde van deze tempel, ziet er niet bijzonder uit. Eenmaal in de tempel, zul je echter verrast worden door veel details. Wat leuk is, is dat de sterrenbeelden terug te vinden zijn in de hiërogliefen. De hiërogliefen en kleuren zijn goed bewaard gebleven toen de tempel nog onder de grond was. Deze aspecten maken de tempel overigens ook erg fotogeniek, dus ging ik ook zelfs eens op de foto.

Aboe Simbel

Vanaf Aswan is het nog zeker vier uur rijden voordat je bij Abu Simbel aankomt (locatie hier). Het was dan ook een optionele tour, die je kan bijboeken tijdens de Nijlcruise. Je vertrekt erg vroeg in de ochtend, zodat je laat in de middag kan lunchen op de boot.

Deze tempel werd uitgehakt in de rotswanden, in opdracht van Ramses de tweede om zichzelf en zijn koningin te eren. Het is het oudste monument in Egypte. De beelden die je op de afbeelding hieronder ziet, zijn maarliefst 22 meter hoog.

Activiteiten aan boord

Terwijl je op weg bent naar weer de volgende prachtige bezienswaardigheid of leuke activiteit, is er alle tijd om te rusten en voor gezelligheid.

Rusten, zonnen en zwemmen

Rusten doe je in je kamer of op het dek. De temperaturen en de felle zon in Egypte, bieden je ook de kans om wat bij te kleuren. Let wel op, want tijdens het varen staat er een aangenaam briesje, waardoor je het niet door hebt als je aan het verbranden bent. Afkoelen doe je in het zwembad of met een drankje aan de bar/ op het terras. En dat allemaal terwijl je de oevers van de Nijl op de achtergrond ziet.

Eten en gezelligheid

Maaltijden en snacks

Driemaal daags ben je welkom in de eetzaal voor ontbijt, lunch en diner. Het buffet is ontzettend uitgebreid en afwisselend, dus je hoeft niet alle dagen hetzelfde te eten of bang te zijn dat je niets lust.

Als dat nog niet voldoende is, dan heb je twee keer per dag nog de kans om wat te eten op het dek. Om 11.00 uur is het tijd voor snacks en 17.00 uur voor thee met voornamelijk zoete lekkernijen.

Ze houden tijdens de Nijlcruise rekening met je programma, zodat je geen honger hoeft te lijden. Lukt het toch even niet om aan boord te zijn voor je maaltijd, omdat je bijvoorbeeld naar Aboe Simbel gaat? Geen zorgen, dan zorgen ze wel dat je deze mee kan nemen.

Gezelligheid

Vrijwel elke avond is het gezellig op het dek, daar zorgt het personeel wel voor. Ze organiseren elke avond wat anders, zoals een Cocktailparty en een Egyptische avond. Menig avond kwamen de voetjes van de vloer.

Genieten van je omgeving

Als je dan op het dek ligt of zit, is dit iets wat je niet moet vergeten. De oevers van de Nijl komen aan je voorbij en dat is zo bijzonder, daar moet je van genieten. Hier zie je ´de gewone Egyptenaar´ in het alledaagse leven, aan het werk, als boer of visser.

Naar mijn mening werd de omgeving steeds mooier, hoe meer we naar het zuiden vaarden. Groener, maar ook met zandduinen of bergen op de achtergrond. Als je wakker bent bij zonsopkomst of op het dek bent met zonsondergang, wordt deze omgeving extra bijzonder.

Activiteiten

Naast de gangbare bezienswaardigheden ondernamen we tijdens onze Nijlcruise Egypte ook nog enkele andere activiteiten. Zo ging ik voor het eerst in mijn leven in een luchtballon, vaarden we met een traditionele Felucca en bezochten we een Nubisch dorp.

Boottrip met Felucca

Aswan is erg herkenbaar door de vele Felucca´s die op de Nijl varen. Het is een traditionele houten zeilboot. Dit is dan ook een activiteit die niet mag missen als je in Aswan bent. Het beste tijdstip hiervoor is natuurlijk met zonsondergang.

De Felucca brengt je in wateren waar de cruiseboot je niet kan brengen. Hier wordt je omgeven door kleine eilandjes, rotspartijen en vogels.

Boottrip naar Nubisch dorp

Niet alleen felucca´s zijn op de Nijl te zien bij Aswan. Ook motorbootjes, die toeristen en andere mensen naar de overkant breng of een stukje verder de Nijl op. Met zo´n motorboot, die er overigens ook gezellig uitzien, kun je bij een traditioneel Nubisch dorp komen (locatie hier).

Deze dorpen hebben veel kleurrijke huizen en Street-Art. Loop er door de straten, maak je instagrammable foto´s en koop souvenirs of kruiden.

Het Nubische volk is wat donkerder van huidskleur dan de andere Egyptenaren en daarom gemakkelijk te herkennen. Ze woonden eerst wat meer naar het zuiden, maar door de aanleg van de dam net ten zuiden van Aswan, waren zij genoodzaakt te verhuizen.

Helaas kent deze plek ook een minder leuke kant. De Nubiërs misten de krokodillen die ze in het zuiden dagelijks tegenkwamen aan de Nijl. Ze houden ze daarom tegenwoordig als huisdier. In de café´s liggen ze in veel te kleine hokken en hun bek is dichtgesnoerd. Toeristen kunnen tegen betaling met de dieren op de foto. Dit raden wij ten zeerste af! Wat we ook afraden is om een kamelenrit te maken. Dit wordt in het dorp ook aangeboden.
Als je ervoor wil zorgen dat je ook indirect niet bijdraagt aan het dierenleed, maak dan geen foto´s van de kamelen en krokodillen. Als je niet geconfronteerd wil worden met het dierenleed, kun je beter niet naar het dorp toegaan, want je zult het tenminste zien.

Ballonvaart

Luxor is de enige plek in Egypte waar het mogelijk is om een ballonvaart te maken, maar dan ook meteen een unieke plek. De activiteit is bij te boeken bij de Nijlcruise. Het bleek een geweldige ervaring!

Het was de bedoeling dat we net voor zonsopkomst de lucht ingingen, maar de wind liet dat niet gebeuren. Gelukkig ging veiligheid boven alles. Veiligheidsadviseurs waren druk bezig om te bepalen of we wel of niet veilig konden vertrekken. We moesten bijna twee uur aan de grond wachten, maar het was het wachten waard!

Souvenirs kopen

In elke stad en bij elke bezienswaardigheid staan de winkels met verkopers voor je klaar. Ben erop voorbereid dat je aangesproken zult worden en als je iets wil kopen, het spel van afdingen begint.

De souvenirs zijn voor ons Nederlanders niet duur. Een verkoper zal beginnen met het benoemen van een erg hoge prijs voor zijn koopwaar. Het is de bedoeling dat je ongeveer tussen een kwart en de helft van het genoemde bedrag uit gaat komen wanneer je gaat afdingen.

Je zou denken dat het op dit soort momenten handig is dat je een gids bij je hebt. Toch weerhouden gidsen zich ervan om zich te bemoeien met het afdingen. Zij worden door de verkopers namelijk verantwoordelijk gehouden, waarna ze vervelende uitspraken te horen krijgen. Bovendien onthouden de verkopers de gidsen en als zij een volgende keer er weer zijn, gebeurt het opnieuw.

Mocht je dit alles teveel gedoe en moeilijk vinden, doe het dan net als ik, en bedank de verkopers vriendelijk.

Extra vakantie in Hurghada

Je Nijlcruise begint in Luxor. Waarschijnlijk landt je vliegtuig elders en in mijn geval in de badplaats Hurghada (locatie hier). Flash Tour verzorgt je transfer naar Luxor. Bij Corendon heb je de mogelijk om je reis uit te breiden met nog een verblijf in de badplaats Hurghada.

Hurghada heeft wel meer dan tweeduizend accommodaties, waaronder zelfs de meest luxe all-inclusive resorts. Corendon geeft je dan ook meerdere opties voor resorts, voor ieder wat wils.

Ik verbleef bij Pickalbatros Jungle Aqua Park Resort, met een bizarre hoeveelheid aan zwembaden en waterglijbanen.

Lees ook: Hurghada Egypte | De resorts van Pickalbatros

Conclusie

De Nijlcruise is een bijzondere manier om Egypte te ontdekken en met Corendon vooral erg comfortabel, want aan alles is gedacht. In je varende hotel word je goed verzorgd en aan eenmaal aan wal word je naar de mooiste bezienswaardigheden en leukste activiteiten gebracht. Waar je ook nog eens alles te weten kan komen over Egypte, omdat jouw Nederlandstalige gids van Flashtour je erover vertelt in geur en kleur.

Natuurlijk heb ik mijn best gedaan om je een indruk te geven van de Nijlcruise, met mijn foto´s en tekst in deze blog. Het is echter niet te evenaren met de echte ervaring. De grootsheid en details in de tempels, zul je echt met eigen ogen moeten gaan zien. Dus mijn conclusie is: ga en laat je verwonderen!