Madeira | 17x de mooiste plekken + dingen om te doen

Welkom op het adembenemende Portugese eiland Madeira! Met zijn extreme landschappen, levendige cultuur en ongerepte natuur biedt Madeira een onvergetelijke reiservaring. In dit artikel hebben we 17 onmisbare dingen verzameld die je kunt zien en doen tijdens je bezoek aan dit betoverende eiland. Van adembenemende uitzichtpunten en idyllische stranden tot groene bloementuinen en avonturen op zee. Laat je inspireren en ontdek de verborgen parels van dit juweel in de Atlantische Oceaan.

Over Madeira

Madeira is een eilandengroep die behoort tot Portugal en ligt in de Atlantische Oceaan, ongeveer 1000 kilometer ten zuidwesten van het vasteland van Portugal en 600 kilometer ten oosten van Marokko. Het is een populaire bestemming vanwege zijn prachtige groene natuur, milde klimaat en levendige cultuur. Hieronder nog enkele handige weetjes voordat je vertrekt naar het eiland:

• Valuta: De officiële valuta van Madeira is de euro (EUR). Je kunt dus in Madeira met euro’s betalen.
• Taal: De officiële taal van Madeira is Portugees. Het grootste deel van de lokale bevolking spreekt Portugees. Vanwege het toerisme wordt er echter ook redelijk Engels gesproken in de toeristische gebieden.
• Vliegtijd vanaf Amsterdam: De vliegtijd van Amsterdam naar Madeira varieert meestal tussen de 3,5 en 4 uur, afhankelijk van de specifieke vlucht en de weersomstandigheden.
• Hoofdstad: De hoofdstad van Madeira is Funchal. Funchal is een prachtige stad die bekend staat om zijn kleurrijke huizen, historische gebouwen, mooie parken en levendige markten. Het heeft ook een sfeervolle oude binnenstad met smalle straatjes en gezellige restaurants en cafés.

Madeira is ook daarnaast vooral bekend om zijn natuurlijke schoonheid. Prachtige landschappen en adembenemende uitzichten wisselen elkaar hier af. Het is een geweldige bestemming voor liefhebbers van wandelen, bergbeklimmen en watersporten. Tot slot staat Madeira ook bekend om zijn wijnproductie, met name de zoete Madeira-wijn is iets wat je hier absoluut moet proeven.

De 17 mooiste plekken om te ontdekken op Madeira

We gaan meerdere artikelen over Madeira schrijven met elk een andere insteek. In dit artikel willen we je eerst kennis laten maken met het eiland en wat je er allemaal kunt zien en doen. We starten daarom met de 17 mooiste plekken en dingen om te doen op Madeira. Reis je met ons mee?

1. De klif Cabo Girão (met Skywalk)

We trappen direct af met iets waar Madeira bekend om staat: steile kliffen en geweldige uitzichtpunten! De klif Cabo Girão (locatie hier) bezoeken is ondanks dat het één van de meest toeristische hotspots van het eiland is, absoluut het bezoeken waard. Toegang tot dit uitzichtplatform van glas kost slechts twee euro en het uitzicht is met recht fenomenaal te noemen. Niet geschikt voor mensen met hoogtevrees!

2. Lift Fajã dos Padres (kabelbaan)

Een klein stukje verderop is er ook nog een bijzonder kabelbaan: Lift Fajã dos Padres (locatie hier). Dit is één van de steilste kabelbanen ter wereld! Een ritje in deze kabelbaan kost slechts een paar euro. Om een idee te krijgen hoe een ritje in deze extreme kabelbaan eruit ziet, bekijk je de video’s hieronder.

Wat ook leuk is aan deze kabelbaan: Je bereikt via de kabelbaan een uniek restaurant (Restaurante Fajã dos Padres – locatie hier). Dit restaurant is naast de kabelbaan alleen bereikbaar per boot. Dit mooie restaurant is de perfecte plek om even te genieten van het uitzicht en een goede lunch.

Tip: Bestel ‘limpets’ als voorgerecht om te delen. Dit zijn de schaaldieren op de linker foto. De tonijnsteak (foto rechts) was werkelijk goddelijk, ook een aanrader om te bestellen.

Als je langer wilt blijven, dan kun je er ook nog voor kiezen om hier een korte ‘Madeira wijn’ tour te doen. Je kunt eventueel ook een overnachting boeken (link hier). Zowel de wijngaard, het kleinschalige hotel en het restaurant zijn namelijk van dezelfde eigenaar.

Tip: Wil je meer weten over lekker eten op Madeira? Lees dan ons artikel: Madeira | 6x bijzonder lekker eten in de beste restaurants.

3. Funchal old town

Funchal is de hoofdstad van Madeira. Bewonder de historische kathedraal, maak ontspannende wandelingen langs de promenade of geniet van spectaculaire uitzichten vanaf de kabelbaan.

Maar er is meer! De stad heeft namelijk ook een oud gedeelte genaamd Old Town. Hier komen geschiedenis en moderne charme samen. Wandel door smalle geplaveide straatjes, bewonder kleurrijke gevels en proef de lokale gastronomie. Vooral wanneer de zon onder gaat komen deze straatjes tot leven. Volle terrassen, lekker eten en veel gezelligheid.

4. Pico do Arieiro

Laat je betoveren door het adembenemende uitzicht vanaf Pico do Arieiro, het op twee na hoogste punt van Madeira. Terwijl je de kronkelende weg naar de top volgt, groeit je verwondering naarmate de landschappen zich voor je ontvouwen.

Eenmaal boven word je beloond met een panoramisch uitzicht dat je de adem beneemt. De majestueuze bergen strekken zich uit tot aan de horizon, terwijl de wolken speels dansen met de toppen van de bergketen. Deze plek nodigt je uit om even stil te staan, te reflecteren en je te verbinden met de grootsheid van de natuur om je heen.

We vonden het zelfs nodig om hier een cheesy couple-foto te maken. Met die prachtige pieken en wolken op de achtergrond konden we het niet laten!

5. Levada’s van Madeira

Iets wat ook uniek is op Madeira: de Levada’s. De unieke charme van Madeira’s levada’s is dat de slingerende irrigatiekanalen als wandelpaden door het groene landschap lopen. Terwijl je langs de levada’s wandelt, omringd door groene vegetatie en het rustgevende geluid van stromend water, word je één met de natuur. Adembenemende uitzichten openbaren zich terwijl je dieper het hart van het eiland verkent.

De levada’s bieden een unieke manier om de verborgen schatten van Madeira te ontdekken. Kies voor de beroemde wandeling naar de levada van Caldeirão Verde of volg een andere populaire route, bijvoorbeeld de Levada dos Balcões. Bij laatstgenoemde wordt je op het einde getrakteerd op een prachtig balkon (een uitzichtpunt).

6. Botanische tuin

Betreed een wereld van schoonheid en rust in de botanische tuin van Madeira. Omringd door weelderig groen ontdek je een betoverend landschap vol zeldzame en exotische planten en bloemen van over de hele wereld. Terwijl je over de paden wandelt lijkt elk hoekje een nieuwe verborgen parel aan je te onthullen. Van kleurrijke orchideeën tot majestueuze palmbomen. Sluit je ogen, adem diep in en voel de vrede en sereniteit die deze prachtige tuin uitstraalt.

7. Mercado dos Lavradores (markthallen)

Duik in de lokale sferen van de Mercado dos Lavradores (locatie hier), oftewel de Farmer’s Market. Laat je onderdompelen in de kleuren en geuren van de lokale bevolking die verse vis, vlees, kruiden, bloemen, fruit en groenten verkopen. Terwijl je door de levendige marktkramen slentert, begroeten vriendelijke lokale verkopers je en bieden ze hun verse producten aan. Proef exotisch fruit, zoals de beroemde Madeira-ananas en geniet van de zoete aroma’s van tropische bloemen. En als je er toch bent: verwen jezelf met de wereldberoemde ambachtelijke chocolade van UauCacau.

8. De kabelbaan in Funchal

Funchal Cable Car (locatie hier) start vlakbij de zee direct aan de boulevard. Deze kabelbaan deze brengt je in enkele minuten, kilometers de hoogte in. Het eindpunt brengt je vrijwel rechtstreeks naar de Monte Palace Tropical Garden (meer daarover bij punt 9). Geniet van het unieke uitzicht terwijl je stilletjes over de daken naar boven zoeft.

9. Monte Palace Tropical Garden

Laat je betoveren door de pracht van de Monte Palace Tropical Garden (locatie hier). Deze adembenemende tropische tuin is een oase van rust en schoonheid. Terwijl je tussen de exotische planten, dieren en kleurrijke bloemen wandelt, word je omringd door de geur van tropische paradijzen. Geniet van de prachtige vijvers, indrukwekkende watervallen en bewonder de betegelde panelen die de rijke geschiedenis van het eiland weerspiegelen.

Maar dat is nog niet alles. Vanaf de tropische tuin heb je een panoramisch uitzicht op de stad Funchal en de glinsterende oceaan op de achtergrond. Het is een plek waar de natuurlijke pracht van Madeira echt even tot leven komt. We bleven hier onverwacht toch een stuk langer dan we van tevoren hadden verwacht, zo mooi is dit park.

9. Natuurlijke zwembaden

Heb je zin in een verfrissend avontuur, ontdek dan één van de natuurlijke zwembaden van Madeira. De natuurlijke zwembaden zijn gevormd door vulkanisch gesteente en bieden daarom een unieke zwemervaring. Laat je onderdompelen in het kristalheldere water terwijl je geniet van de ondergaande zon. Omringd door ruige kliffen begroeid met groene vegetatie, voel je je één met de elementen.

10. Dolfijnen en walvissen spotten

Madeira is de perfecte plek om dolfijnen en walvissen te spotten. Er zijn verschillende dolphin en whalewatching tours te boeken, van privé tot groepen op een grote catamaran. Dit is fijn want je hebt iets te kiezen. Met een privé tour kom je gemakkelijker dichtbij en zie je meer, maar met de catamaran tour blijven de kosten weer laag. Voor slechts 35 euro per persoon ga je er met een grote catamaran namelijk drie uur op uit. De kans dat je dolfijnen ziet is zeer groot, het hele jaar door. Walvissen laten zich wat moeilijker zien, maar de privé tours met snelle boten geven het hele jaar door wel een garantie dat je ze ziet en lukt het niet, dan mag je de dag erna gratis nog een keer mee.

---

11. Carros de Cesto do Monte

De Monte Toboggan Run is een unieke en iconische attractie in Madeira. Het is een traditionele transportmethode waarbij je plaatsneemt in een rieten slee die wordt voortgetrokken door lokale rijders, bekend als “Carreiros”. De rit begint in Monte en eindigt in de wijk Livramento in Funchal. Het is een opwindende ervaring die je de kans geeft om de steile en kronkelende straten van Madeira te verkennen.

Vroeger werd op deze manier handelswaar van bovenop de berg naar beneden vervoerd. Tegenwoordig is het echt een toeristen-dingtje, maar wel een hele unieke. Voor 25 euro mag je met deze mannen naar beneden!

12. Fanal Forest

Fanal Forest (locatie hier) is een sprookjesachtig, eeuwenoud laurierbos hoog in de bergen van Madeira. Het unieke bos staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst, aangezien het een van de laatste laurierbossen ter wereld is. Het is hier vreemd genoeg bijna altijd mistig, ook als het aan de kust helder en zonnig is. Deze plek is een echte must see op Madeira!

De bomen, grassen en mossen halen hun water vooral uit de mist die in hoog tempo voorbij raast. In de video’s hieronder is goed te zien hoe extreem de weersomstandigheden hier kunnen zijn. Eén video nam ik op in het bos zelf, de andere op weg ernaartoe. En dan te bedenken dat we 30 minuten eerder nog aan de kust volop in de zon zaten!

13. Ervaar een magische zonsondergang

Koester jezelf in het warme licht van de ondergaande zon terwijl je geniet van een spectaculair uitzicht. Aan de zuidkant van Madeira vind je veel prachtige plekken om van de zonsondergang te genieten. Het is een adembenemend schouwspel van kleuren terwijl de zon langzaam achter de horizon zakt. De lucht vult zich met tinten oranje, roze en paars, terwijl de golven van de oceaan rustig op de kliffen breken. Neem even de tijd om tot rust te komen en te genieten van het moment dat de dag overgaat in de nacht. Het is een magisch tafereel dat je in verwondering achterlaat en je verbindt met de schoonheid van de natuur.

Tip: Boek net als wij een een 4×4 + Sunset Tour (meer info hier). De touroperators beschikken over enkele unieke locaties, vaak met schommel en natuurlijk een heerlijke fles wijn om het helemaal compleet te maken.

Opmerking: benieuwd waar ik mee fotografeer? Bekijk dan het display hieronder!

14. Stranden van Madeira

Laat de zorgen van alledag achter je en ontspan op de (zwarte!) stranden van Madeira. Terwijl je op het zachte zand ligt, voel je de warmte van de zon op je huid en hoor je het rustgevende geluid van de golven. Neem een verfrissende duik in het kristalheldere water en voel hoe de zee je lichaam omarmt. Of je nu kiest voor het grijs-gouden zand van Calheta Beach of het rustige Machico Beach, deze stranden bieden de perfecte gelegenheid om te genieten van de schoonheid van de natuur en volledig te ontspannen.

15. Ponta do Sol (Digital Nomads)

Madeira heeft een uniek klein dorpje gelegen aan het strand waar vele Digital Nomads vanuit alle uithoeken van de wereld langdurig verblijven. Ponta do Sol is een leuke plek om even een kopje koffie te drinken. Je kunt het op onderstaande foto door de laaghangende zon moeilijk zien, maar van de klif aan de linkerkant dendert een enorme waterval de zee in. De foto maakte ik vanaf het balkon van restaurant Sol Poente (locatie hier). Dit is het uitzicht als je hier geniet van een kopje koffie.

Na deze prachtige plek met eigen ogen gezien te hebben, zie ik mezelf hier ook wel overwinteren. Kamers en appartementen zijn hier zeker in de wintermaanden voor een prikkie te boeken. Het overwegen waard als je online kunt werken!

16. Dagtour naar Porto Santo

Madeira kent alleen zwarte zandstranden, maar op 2 uur varen met de ferry van Funchal ligt het eiland Porto Santo. Dit eiland heeft géén groene bossen en hoge bergen maar wel een natuurlijk wit zandstrand van maarliefst 9 kilometer lang! Het klinkt misschien gek maar na al dat groene, ruige natuurgeweld op Madeira waren we ook wel toe aan een dagje zon, zee en strand. En dat is precies wat een dag- of meerdaagse tour naar Porto Santo je kan bieden.

We lieten ons op Porto Santo vertellen dat de onderwaterwereld hier fantastisch is. Naast het genieten van het zandstrand zijn duiken en snorkelen populaire activiteiten om hier te ondernemen. Vanuit de lucht met mijn drone, zag ik al direct waarom. Het water is hier kraakhelder en er zijn veel riffen aan de westkant van Porto Santo, die je al snorkelend of duikend kunt ontdekken. Zie de drone foto’s van deze snorkelplekken hieronder.

17. Miradouro da Quinta do Furão

Ik sluit niet voor niets af met deze bijzondere plek. Het is wat mij betreft namelijk het allermooiste plekje van Madeira. Het is een adembenemende plek waar ik echt even tot het besef kwam dat Madeira één van de meest ruige en bijzonder groene eilanden is waar ik ooit ben geweest. De foto hieronder lijkt wel een scene uit de film Avatar, maar niets is minder waar. Dit is gewoon Madeira!

Tip: Wie een overnachting in het vier-sterren Hotel Quinta do Furão boekt, heeft letterlijk dit als uitzicht vanaf het balkon. Het uitzichtpunt is namelijk gewoon het pad wat om de tuin van het hotel, langs de klif loopt.

Ik liet op deze plek nog mijn drone de lucht in om een ander perfectief te krijgen op het uitzichtpunt zelf, de waterval, de kustlijn en natuurlijk het hotel en de omgeving. Onwerkelijk mooi is het hier – het leverde bijzondere plaatjes op.

Praktische tips voor Madeira

Vliegtickets

De hoofdstad van Madeira is Funchal en daar ligt tevens het enige vliegveld van het eiland. Het vliegveld van Funchal is goed bereikbaar met directe vluchten vanuit Amsterdam (Nederland). Via Eindhoven is in de zomerperiode ook aanbod met Ryanair, maar wel met een overstap. Düsseldorf (Duitsland) en Brussel (België) zijn eventuele goede opties om naar uit te wijken. Ook daar kun je goede aanbiedingen vinden.

• Vliegtickets vergelijken voor: Amsterdam – Madeira (FNC)
• Vliegtickets vergelijken voor: Eindhoven – Madeira (FNC)
• Vliegtickets vergelijken voor: Dusseldorf – Madeira (FNC)
• Vliegtickets vergelijken voor: Brussel – Madeira (FNC)

Meer gedetailleerde info m.b.t. vliegtickets, goedkoopste reistijd en tips om goedkope vliegtickets te scoren vind je in ons volledige artikel met praktische tips voor Madeira.

Beste reistijd

Madeira heeft het hele jaar door een mild klimaat. De warme zee om het eiland zorgt voor gematigde temperaturen, zowel in de zomer als in de winter. In de winter is het in Funchal gemiddeld 17 graden. In de zomermaanden hangt de temperatuur rond de 26 graden met uitschieters tot ongeveer 32 graden. Een groot deel van het jaar het aangenaam en lekker weer op Madeira. Wel moet je het gehele jaar door rekening houden met (stevige) regenbuien en mist.

Door de ongerepte natuur en de enorme hoogteverschillen is jezelf verplaatsen redelijk tijdrovend. Ook zorgen de hoogteverschillen voor micro-klimaten, zeer diverse weersomstandigheden en uiteenlopende landschappen. Wie Madeira wil ontdekken, kan zich daarom het beste goed voorbereiden. Wil je weten wat de beste reistijd is voor Madeira, hoe je goedkope vliegtickets naar Madeira scoort en wat je vooral wel of niet moet inpakken, lees dan ons artikel met praktische tips voor Madeira.

Conclusie

Het eiland Madeira is werkelijk een paradijs dat wacht om ontdekt te worden. Met zijn diverse landschappen, rijke cultuur en gastvrije bevolking is het een bestemming die je hart zal veroveren. Of je nu op zoek bent naar avontuur, ontspanning of een onderdompeling in de natuur, Madeira biedt het allemaal. Laat je verwonderen door de adembenemende uitzichten, proef de smaken van de lokale keuken en laat je meevoeren door de magie van dit eiland. Pak je koffers, maak je klaar voor een onvergetelijke reis naar Madeira en beleef een ervaring die je voor altijd bij zal blijven.