Als er één plek is in Nieuw-Zeeland die voor mij alles had, dan was het zeker het dorpje Wanaka. Of stad, dat durf ik eigenlijk niet zo goed te zeggen. Laten we het voor het gemak een stadje noemen. Wanaka heeft een kleine 10.000 inwoners en ligt aan het gelijknamige meer. Het meer wordt omringd met bergen en Wanaka is dan ook het enige stadje aan het meer. In deze blog zal ik in gaan op de locatie van dit stadje en de vele activiteiten om te doen in of rondom Wanaka.
Denk je erover om onze voetstappen te volgen en een camper(van) te huren met vrienden, je partner of met je hele gezin? Vraag dan gratis en vrijblijvend een offerte aan bij Travelhome van ANWB. Ze hebben zowel campervans als volwaardige familiecampers in het aanbod.
- Groots aanbod, lage prijzen
- Zelfstandig of Maatwerk
- Deskundig advies van specialisten
- Volledige offerte zonder verborgen kosten
Bezienswaardigheden van Wanaka
Er zijn heel wat bezienswaardigheden in en rondom Wanaka. Een aantal zal ik hier aanstippen.
1. Roys Peak Track
Dit is denk ik de aller-bekendste hike vlakbij Wanaka. De track van Roys Peak zelf is eigenlijk helemaal niet bijzonder, want het is simpelweg omhoog en omhoog. Het pad heeft geen treden, maar is vlak en een stuk steiler dan het lijkt. De gehele hike betreft namelijk een stijging van 1.300 meter omhoog. Je kunt er niet lopend naartoe en zult met de auto Wanaka uit moeten rijden om vanaf een parkeerplaats (locatie hier) deze hike te starten.
Een hele goede tip voor deze track is om hem in de nacht te beginnen. Je kunt dan bovenaan de zon op zien komen en dat vonden wij echt magisch. Je kijkt over het meer heen, maar omdat je op de top staat, kun je ook fantastisch rondom kijken richting nog veel meer bergen. Nog een voordeel van in de nacht naar boven lopen, is dat je het ellendig lange saaie pad niet ziet.
Reken op 2,5 tot 3 uur omhoog lopen. Hoe laat je moet vertrekken hangt dus af van de zonsopgang, maar reken niet al te ruim, want het is koud boven! Handschoenen en een dikke jas zijn dus niet overbodig. Wanneer de zon te voorschijn komt, voel je hem direct. Als je later aan het dalen bent, zul je al deze kleding niet meer nodig hebben, want dan wordt het weer echt warm.
2. Blue Pools Track
De Blue Pools Track (locatie hier) is een hele populaire track waar veel toeristen, en natuurlijk dus ook jij, wel even een kijkje willen nemen. Doordat het een vlak en kort pad is, wordt deze track door gemiddeld veel meer mensen bezocht en daardoor kan het er erg druk zijn. Mocht je de drukte willen proberen te vermijden, dan kun je heel vroeg of juist laat op de dag het beste gaan. Dit omdat de meeste toeristenbussen dan er nog niet zijn of alweer weg zijn.
3. Wanaka Lavender Farm
Op een paar minuten rijden vanaf Wanaka ligt het Wanaka Lavender Farm (locatie hier). Het is een boerderij gericht op, hoe kan het ook anders, lavendel. Je kunt hier door het lavendel wandelen, lavendel thee drinken, midden in het veld door een lavendel-kleurige deur lopen, maar het meest populair om hier te doen is het eten van lavendel-ijs. Van december tot februari staat de lavendel in de bloei, maar het gehele jaar door kun je de boerderij bezoeken en er ijs eten.
4. Rob Roy Glacier Track
Deze track is niet enorm populair. Misschien doordat de weg er naartoe als lastig wordt omschreven. Hier bedoel ik dan de auto route naar de start van de track. Je moet inderdaad wat kleine watertjes over en afhankelijk van het weer van de dagen voordat je gaat, is het te doen. Bij ons was het al een paar dagen droog en dus konden we prima met ons busje de watertjes oversteken.
De Rob Roy Glacier Track (locatie hier) is geen ontzettend zware track, maar juist eigenlijk vrij gemakkelijk. Uiteraard gaat hij door de natuur, over boomstammen en deels ook omhoog, maar je wordt aan het einde rijkelijk beloond met een fantastisch zicht op de gletsjer. Aan het einde is er ook voldoende ruimte om t genieten van de gletsjer, want er is een soort vlakke ruimte met stenen om op te zitten.
5. Lake Wanaka
Lake Wanaka (locatie hier) is een heel mooi meer. Je kunt het eigenlijk zo gek niet bedenken of het is hier mogelijk. Van waterskiën, pack-raften, kajakken, tot een vlucht maken over het meer, jet-boaten, vissen en natuurlijk kun je er ook gewoon in zwemmen. Persoonlijk heb ik alleen wat gezwommen in het meer, maar het is er mooi genoeg om dus nog veel meer te ondernemen.
Een duik in het water kan ik enorm aanraden. Het was lekker fris water uiteraard, maar na een hike is dat juist extra lekker! Zo hebben wij hier bijvoorbeeld gezwommen na de hike van Roys Peak. Daar waren we (doordat we ’s nachts begonnen waren) op tijd mee klaar om een hele middag uit te rusten aan en in het meer.
6. Sneeuw activiteiten in de winter
Naast alle zomerse activiteiten die ik hierboven besproken heb, is Wanaka ook bekend in Nieuw-Zeeland om in de winter te bezoeken. In de winter ligt er altijd sneeuw op de toppen van de bergen om Wanaka. Wintersport is hier dan ook zeker aan de orde. Dat maakt Wanaka dan ook zeker interessant om in te wonen en werken, want in dit stadje kun je het hele jaar door geld verdienen.
7. Wat je er nog meer kunt doen?
Naast alle bovenstaande activiteiten is er echt nog veel meer te doen in en rondom Wanaka. Je kunt enorm veel hikes maken in Mount Aspiring National Park (locatie hier), waaronder bijvoorbeeld de Mount Brewster Track. Dit National Park ligt op ongeveer één uur rijden van Wanaka. Daarnaast zijn er ook hikes dichterbij te ondernemen zoals de Iron Track.
Hele andere activiteiten zijn ook mogelijk, denk dan aan sterren kijken (wellicht zelfs het Zuiderlicht), maar denk ook aan wijnproeverijen, bezoeken van musea voor retro auto’s of optisch voor de gek gehouden worden in Puzzle World. Zoals je leest, Wanaka is van alle markten thuis.
Praktische informatie
Waar ligt het?
Wanaka (locatie hier) ligt op het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland en het stadje ligt vrij zuidelijk in het midden van het eiland. Ondanks dat voelt het aan alsof je aan de kust zit, maar dat komt dus door het prachtige meer. Het is dan ook zeker geen klein meer, maar op het drie na grootste meer van Nieuw-Zeeland wel van groot formaat.
Hoe kom je er?
Wanaka ligt vlakbij de snelwegen State Highway 6 en 8. Vanaf de State Highway 6 kom je eigenlijk echt door het stadje gereden. Deze snelweg loopt helemaal vanaf de stad Nelson langs de westkust, via de bekende gletsjers Fox Glacier en Franz Josef naar het zuiden, naar de stad Invercargill.
De State Highway 8 loopt vrij door het midden van het land en komt boven Wanaka langs de bezienswaardigheden Lake Tekapo en Mount Cook. Op weg naar Queenstown en bijvoorbeeld Milford Sound kom je langs Wanaka en zou ik dus zeker aanraden om er te stoppen.
Lees ook: Nieuw-Zeeland | Hiken bij Lake Tekapo en Mount Cook
Waar te overnachten?
Mocht je net zoals wij willen kamperen, er zijn meerdere kampeer mogelijkheden. Een hele simpele kampeerplaats vlakbij Wanaka, namelijk in Albert Town, is de Albert Town Campground. Dichterbij Wanaka zijn nog een aantal campings, maar deze zijn een stuk prijziger. Afhankelijk van je budget kun je hiertussen dus een keuze maken.
Overigens is er ook een gratis kampeerplek waar je mag overnachten, (locatie hier) namelijk de parkeerplaats van de Rob Roy Glacier Track.
Daarnaast zijn er ook veel andere accommodaties te vinden in dit stadje, zoals hostels, hotels en appartementen. Op deze pagina van Booking.com heb je een helder overzicht van het aanbod in Wanaka.
Ben je nieuwsgierig naar welke toffe plekken in Nieuw-Zeeland je naast Wanaka nog meer kunt bezoeken?
Tip: Ben je een reis naar Nieuw-Zeeland nog aan het oriënteren en/of plannen? Lees dan: Reisinformatie Nieuw-Zeeland | Alles wat je vooraf moet weten.
Denk je erover om onze voetstappen te volgen en een camper(van) te huren met vrienden, je partner of met je hele gezin? Vraag dan gratis en vrijblijvend een offerte aan bij Travelhome van ANWB. Ze hebben zowel campervans als volwaardige familiecampers in het aanbod.
- Groots aanbod, lage prijzen
- Zelfstandig of Maatwerk
- Deskundig advies van specialisten
- Volledige offerte zonder verborgen kosten
