Tussen de uitgestrekte woestijnen van het binnenland en de Atlantische kust liggen twee plaatsen die bij vrijwel elke roadtrip door Namibië opduiken: Solitaire en Swakopmund. Twee totaal verschillende werelden. Solitaire is niet meer dan een kruispunt in de woestijn, beroemd om zijn verweerde benzinepomp, oude autowrakken en legendarische appeltaart. Swakopmund daarentegen is een kustplaats met Duitse architectuur, frisse zeelucht en volop avontuurlijke activiteiten.
In dit artikel lees je wat er te zien en te doen is in Solitaire en Swakopmund, met tips voor bezienswaardigheden, avonturen in de omgeving en fijne plekken om te overnachten. Vanuit hier reis je eenvoudig verder naar Cape Cross, Twyfelfontein of het noordelijk gelegen Etosha National Park.
Solitaire
Als je van Sossusvlei richting Swakopmund reist, komt vanzelf door Solitaire, een klein dorpje dat uit het niets lijkt te verschijnen. Het ligt aan de kruising van twee hoofdwegen, midden in het Namib-Naukluft National Park, en is daardoor een goede plek voor een korte tussenstop. Solitaire ligt op ongeveer anderhalf uur rijden van Sesriem en je komt er langs op weg naar de kust.
De oude benzinepomp, roestige autowrakken en verweerde borden in de woestijn zijn een fotogeniek decor. Veel reizigers stoppen om even rond te lopen, wat foto’s te maken en natuurlijk een stuk appeltaart te eten bij de beroemde Moose Bakery. In het hoogseizoen is het er “druk”, wat hier betekent dat er af en toe meer dan twee auto’s tegelijk tanken.
Accommodatietips Solitaire
Wil je blijven overnachten in Solitaire? Dan zijn er twee sfeervolle lodges die het dorpje extra bijzonder maken:
- Solitaire Mountain Lodge (middenklasse)
Comfortabele lodge met zwembad en restaurant, gelegen tussen de zandvlaktes van het Namib-Naukluft National Park. Ideale tussenstop tussen Sesriem en Swakopmund. - Solitaire Roadhouse (middenklasse)
Vol vintage-details en oldtimers, met nette kamers en een gezellig café. Populaire keuze voor reizigers die onderweg een nachtje willen blijven.
Wat veel mensen niet weten, is dat Sunnycars naast gewone auto's, ook 4x4 met daktenten verhuurt in Namibië. Selecteer het 4x4 filter aan de linkerkant van de pagina en bekijk het unieke aanbod.
Sunnycars is vooral geschikt voor zelfstandige en langere reizen door Namibië van bijvoorbeeld 3 tot 4 weken.
- Standaard all-inclusive verzekerd
- NL's meest populaire autoverhuurder
- Daktent en kampeeropties
- Geschikt voor langere reizen
Swakopmund
Na de lege woestijnwegen voelt Swakopmund bijna onwerkelijk aan: een kustplaats met palmbomen, gekleurde huizen en een frisse zeebries. De Duitse invloeden zijn nog duidelijk zichtbaar in de architectuur, straatnamen en cafés waar je verse Apfelstrudel kunt bestellen. Toch is Swakopmund bovenal een plek die leeft, met strandtenten, markten en een relaxte sfeer.
De stad ligt ingeklemd tussen de Atlantische Oceaan en de duinen van de Namib-woestijn, waardoor je letterlijk van zand naar zee kunt lopen. Die unieke ligging zorgt ook voor het karakteristieke kustweer: vaak hangt er mist boven de stad, waardoor de temperatuur aangenaam koel blijft in vergelijking met de hitte van het binnenland.
Swakopmund is bovendien de avonturenhoofdstad van Namibië. Je kunt er sandboarden, quadrijden of paragliden boven de duinen, maar ook rustig door de stad dwalen en genieten van het uitzicht vanaf de Jetty Pier. Wie meer cultuur zoekt, bezoekt het Swakopmund Museum of de Kristall Galerie.
Activiteiten in de omgeving van Swakopmund
De omgeving van Swakopmund is een paradijs voor reizigers die de afwisseling zoeken tussen oceaan en woestijn. Op korte afstand van de stad liggen plekken die tot de spectaculairste landschappen van Namibië behoren.
Sandwich Harbour
Ten zuiden van Walvis Bay ligt Sandwich Harbour, een bijzondere plek waar de duinen rechtstreeks in de Atlantische Oceaan verdwijnen. Je kunt er alleen komen met een 4×4 of via een georganiseerde tour, maar het uitzicht is de moeite meer dan waard. De combinatie van zand, zee en stilte is onvergetelijk.
Walvis Bay
Vanuit Swakopmund rijd je in een half uur naar Walvis Bay, een havenstad met lagunes vol flamingo’s, pelikanen en zeehonden. Vanaf hier vertrekken boottochten waarbij dolfijnen soms met de boot meezwemmen.
De woestijn beleven
In de duinen rondom Swakopmund worden allerlei tours georganiseerd, waaronder de ‘Little Five’-excursies waarbij gidsen je laten zien hoe dieren als gekko’s, kameleons en slangen overleven in het zand.
Daarnaast kun je met een quad de uitgestrekte zandduinen in. Het is een van de populairste activiteiten in Namibië; snel, spannend en fotogeniek. Je rijdt over goudkleurige duinen met uitzicht op de oceaan en stopt onderweg op de mooiste plekken voor foto’s.
Voor wie nog meer adrenaline zoekt: ga sandboarden van de hoge duinen of maak een tandemvlucht met een paraglider boven het strand. Ook skydiven boven de Namib-woestijn is een onvergetelijke ervaring, met een uitzicht dat je nergens anders vindt.
Accommodatietips Swakopmund
In Swakopmund vind je een breed aanbod aan accommodaties, van eenvoudige guesthouses tot stijlvolle hotels aan zee. Hier drie goede opties, elk met een eigen sfeer en prijsklasse.
- Salty Jackal Backpackers & Surf Camp (budget)
Populaire plek onder reizigers die van een ontspannen sfeer houden. Gezellige gemeenschappelijke ruimtes, surfmogelijkheden en een fijne locatie vlak bij het strand. - The Delight Swakopmund (middenklasse)
Een van de best beoordeelde hotels in Swakopmund. Fris ingericht, met uitstekend ontbijt en centrale ligging op loopafstand van het strand en de pier. - Strand Hotel Swakopmund (luxe)
Luxe hotel direct aan zee met moderne kamers, drie restaurants en een spa. Perfect als je jezelf even wilt verwennen na dagen rijden door de woestijn.
Gelegen in zuidelijk Afrika is Namibië een ideale bestemming voor een onvergetelijke rondreis. Met haar prachtige landschappen, inheemse cultuur en 'The Big 5' heeft het land ontzettend veelt te bieden.
Van woestijnsafari's tot oog in oog staan met een groep Hyena's tot het eten van schnitzel met friet en een Paulaner biertje - een reis door Namibië zal er één zijn om nooit meer te vergeten.
- Prachtige wildparken
- The Big 5
- Uitgestrekte woestijnen en valleien
- Duitse historie (en keuken)
Slot
Swakopmund en Solitaire laten perfect zien hoe veelzijdig Namibië is; stoffige woestijnwegen, verlaten autowrakken, kleurrijke kusthuizen en strandtenten met uitzicht op zee. Na dagen door het droge binnenland is de frisse zeelucht van Swakopmund leuke afwisseling.
Vanuit hier kun je je reis vervolgen richting het noorden, naar Cape Cross met zijn zeehondenkolonie of het indrukwekkende Twyfelfontein in Damaraland. Ook de Skeleton Coast ligt binnen bereik; een ruig gebied waar natuur en verlatenheid samenkomen.
Wil je meer praktische informatie over vervoer, geldzaken en de beste reistijd? Lees dan onze uitgebreide reisvoorbereiding voor Namibië, of stel je eigen route samen met het artikel Reisroute Namibië (2 tot 5 weken).
