Venezuela | Is het land weer veilig genoeg om te reizen?

Venezuela, een land wat al decennia gebukt gaat onder heftige inflatie, armoede en hoge criminaliteit. Lange tijd is het niet veilig geweest om in Venezuela te reizen. Daarnaast raadt de Nederlandse overheid het reizen in Venezuela nog steeds stellig af: reisadvies code rood en oranje. Toch lijkt het land na vele jaren van ellende langzaam op te krabbelen. De machtige Amerikaanse dollar wint steeds meer terrein in het land wat stabiliteit brengt en de eerste moedige reizigers weten inmiddels alweer het land te vinden. Een enkeling heeft zich er zelfs al gevestigd. Zo ook Peter, een Belgische eigenaar van Hostel Iguana Garden in Valencia, Venezuela.

Tip: Wil je meer weten over Peter’s hostel in Venezuela? Klik dan hier voor de Instagram pagina.

Omdat er op internet nauwelijks informatie over Venezuela te vinden is, hebben we samen met Peter een aantal verhalen en artikelen samengesteld over de huidige situatie in het land. Hoe is het om nu in Venezuela te reizen? Hoe zit het met veiligheid? Is het land veilig om te reizen? Hoe is het om in Venezuela een hostel te beginnen en er te wonen? In dit artikel neemt Peter je mee in zijn ervaring. Zie het als een introductie op de artikelen die nog komen gaan.

Venezuela heeft een zware periode achter de rug

Hallo wereldreizigers,

Mijn naam is Peter uit België en mijn vrouw Tisbeth is Venezolaans. We zijn in december 2021 van België naar Venezuela verhuisd en ons plan was en is om buitenlandse toeristen in Venezuela te ontvangen. We hebben het huis van mijn schoonouders omgebouwd tot een kleine ‘posada’ met 3 kamers, een mooie gemeenschappelijke ruimte en een prachtig dakterras. We zijn gevestigd in Valencia, wat een leuke plek is om te stoppen op weg van of naar het Nationale Marine park Morrocoy met zijn prachtige stranden.

Ik schrijf jullie omdat ik er vrij zeker van ben dat sommigen van jullie geïnteresseerd zijn om naar Venezuela te komen, maar waarschijnlijk vreselijke verhalen hebben gehoord van Venezolanen die hun land hebben verlaten. Ze zullen je vertellen niet naar Venezuela te gaan omdat het onveilig of zelfs gevaarlijk is. Het is verschrikkelijk, het is een hel. Dat is wat je doorgaans te horen krijgt wat betreft veiligheid.

Ik ga niet ontkennen dat mensen het moeilijk hebben gehad in Venezuela en dat velen het nog steeds moeilijk hebben, maar langzaamaan gaat het beter. In de afgelopen 11 jaar ben ik bijna elk jaar op vakantie geweest in Venezuela en elk jaar was erger dan het jaar ervoor. 2018 was de laatste keer en toen was het heel erg: lege supermarkten; onveilig, heel moeilijk om aan geld te komen of ergens voor te betalen.

Plotseling zien we verbetering in Venezuela

Maar in 2021 kwamen we in mei terug voor een vakantie en zagen dat er dingen aan het veranderen waren. De US dollar is ingevoerd, wat betekent dat de economie groeit. Je ziet mensen ineens investeren in hun bedrijf, nieuwe winkels worden gebouwd en veel nieuwe restaurants openen.

Er zijn niet zoveel problemen meer om te betalen omdat je de dollar én de bolivar kunt gebruiken, die overigens redelijk stabiel is geweest in vergelijking met voorheen. Maar ook internationale (prepaid)creditcards werken nu op veel plekken in Venezuela en met sommige apps zoals Reserve kun je ook betalen.

Dus het is gemakkelijker dan ooit om rond te reizen en dingen te kopen. Ik zeg niet dat het een gemakkelijk land is om in te reizen, maar het is veel beter dan het was. Maar waarom moet reizen eigen altijd makkelijk zijn? Wat is er mis met een uitdaging? Zo heb je achteraf leuke verhalen. Venezuela is een land wat wacht om ontdekt te worden. Als je maar durft.

Het voelt veiliger dan voorheen

Het land voelt ook veel veiliger dan voorheen. Je hoort niet de horrorverhalen van berovingen en ontvoeringen zoals vier jaar geleden. Destijds ging men ’s nachts niet de straat op. Hoewel er nog steeds heftige dingen gebeuren, is er nu weer een nachtleven; mensen gaan naar restaurants tot ’s avonds laat. De steden en dorpen leven weer.

Steeds meer Venezolanen gaan erop uit in eigen land. De vele watervallen in het land worden weer druk bezocht. Een alsmaar groeiend aantal gaat wandelen en fietsen en bij sommige bergen rond Valencia, is het soms zelfs té druk met wandelaars en fietsers. Let wel: dit zijn plekken waar men tot drie jaar geleden niet heen durfden te gaan, bang om beroofd te worden. Het is veelzeggend omdat het contrast zo groot is met enkele jaren geleden.

Is Venezuela goedkoop?

Nee, het is niet het goedkoopste land in Latijns-Amerika. Waarschijnlijk zelfs één van de duurdere. Je zult goed rond moeten kijken om goedkope accommodatie en eten te vinden. Het zal moeilijk zijn om iets goedkoper te vinden dan 20 dollar per nacht, wat ook nog steeds duur is voor backpackers. Dat weten we omdat we zelf vele jaren backpackers zijn geweest. Maar voor Europese begrippen is het nog enorm betaalbaar.

Waarom zou je naar Venezuela gaan?

Als je wil reizen in Venezuela brengt dat de nodige uitdagingen met zich mee. Veiligheid is nog steeds iets waar je rekening mee dient te houden maar het is zeker de moeite waard! Er zijn fantastische stranden te ontdekken zoals Morrocoy, Charno en Mochima. Het Andesgebergte bij Merida heeft Gletsjers en de hoogste kabelbaan te wereld. Er zijn prachtige zandduinen in Coro en je kunt de bliksems van Catatumbe op het meer van Maracaibo zien. Vergeet ook niet de hoogste waterval ter wereld, Angel Falls, de Amazone, de delta van de Oronoco-rivier en de tafelbergen in Gran Sabana. Kortom, genoeg om te ontdekken en de uitdagingen hiervoor aan te gaan!

Lees ook: 20 Must Sees in Zuid-Amerika | Voer voor je Bucketlist ✔️

De weinige buitenlandse toeristen die we al in ons huis ontvingen waren positief verrast over de veiligheid in Venezuela. Ze waren daarnaast erg enthousiast over de vriendelijkheid en gastvrijheid van de Venezolanen. De meesten bleven langer dan gepland of zijn van plan terug te komen. Ze vonden het geweldig en hadden afgezien van de vele (vaak corrupte) politiecontroles, nauwelijks slechte ervaringen.

Je zult niet veel andere toeristen ontmoeten, waarschijnlijker geen. Maar dat betekent dat het gemakkelijker is om de lokale mensen te ontmoeten. Ze zullen je uitnodigen voor een biertje of een maaltijd, je een lift geven, je helpen en beschermen. Ook zij willen dat je je veilig voelt in hun land.

Als je geïnteresseerd bent om naar Venezuela te komen, dan kun je altijd contact met ons opnemen voor meer informatie. Want zoals ik al eerder zei, het is niet het gemakkelijkste land om rond te reizen, maar met wat tips en advies van ons of andere reizigers kan het veel makkelijker. We hebben een leuke plek om te verblijven in Valencia en hebben goede kennis en een netwerk opgebouwd van posadas en touroperators in Venezuela. Als je wil, kunnen we een reis voor je plannen.

Kom naar Venezuela, je zult er geen spijt van krijgen.

Tot slot

Wil je meer weten over Peter’s hostel in Venezuela of ben je op zoek naar meer tips en informatie wat betreft veiligheid in Venezuela, wat te doen in Venezuela, etc? Houd dan onze website en Facebook pagina in de gaten. Je kunt de komende tijd namelijk meer Venezuela blogs van Peter op Wereldreizigers.nl verwachten. Vergeet ook niet om Peter’s hostel te volgen op Instagram, ook daar worden regelmatig interessante updates op geplaatst.

In het volgende Venezuela artikel gaan we dieper in op het organiseren van een reis. Waar je tours boekt bijvoorbeeld en hoe je het beste accommodatie kunt vinden. Dat is namelijk in Venezuela makker gezegd dan gedaan.

Tot de volgende blog!