In Washington D.C. komen geschiedenis, politiek en cultuur samen, wat jaarlijks miljoenen bezoekers trekt. Je vindt er iconische monumenten, wereldberoemde musea en meer, zoals het Witte Huis en het Capitool. Wil je meer weten over wat je kunt bezoeken in het district? Lees dan dit artikel. Ben je op zoek naar algemene en praktische informatie om jouw verblijf zo aangenaam mogelijk te maken? Dan ben je hier aan het juiste adres. Hier lees je onder andere hoelang je kunt verblijven, de beste reistijd, handige vervoersopties en geven we tips om geld te besparen.
Denk je erover om onze voetstappen te volgen en een camper(...
- Groots aanbod, lage prijzen
- Zelfstandig of Maatwerk
- Deskundig advies van specialisten
- Volledige offerte zonder verborgen kosten
Over Washington D.C.
Washington D.C. is de hoofdstad van de Verenigde Staten van Amerika. Het politieke hart van Amerika heeft een rijke geschiedenis en de stad is vernoemd naar de eerste president, George Washington.
Dit district behoort tot geen enkele staat, omdat men niet wilde dat een staat invloed op de hoofdstad kon uitoefenen. Gevolg daarvan is dat de inwoners van Washington D.C. niet deelnemen aan de verkiezingen van het Amerikaanse Congres, want dat vertegenwoordigt immers de staten. Wel nemen ze deel aan de presidentsverkiezingen.
Om verwarring met de staat Washington te vermijden spreken de Amerikanen veelal niet van Washington, maar van Washington D.C., of kortweg D.C.
In Nederland zien we de stad vaak op het nieuws. Er worden belangrijke beslissingen genomen die de hele Verenigde Staten aangaan en soms zelfs de hele wereld. Mede daarom is het tof om deze stad te bezoeken!
Hoelang verblijven?
Mocht je niet veel tijd hebben voor Washington D.C., dan is dat geen probleem. Je kunt de hoogtepunten in een dag bezoeken. Als je een liefhebber bent van musea, dan heb je wel meer tijd nodig! Er zijn veel goede musea en bovendien is de entree vaak gratis. Het zou je kunnen helpen om van tevoren na te denken over welke musea je graag wilt bezoeken. De meest bezochte musea zijn de National Gallery of Art, het National Air and Space Museum, de United States Botanic Garden, het National Museum of Natural History en het National Museum of American History.
Wij hebben het laatstgenoemde museum bezocht. Omdat we onze reis net zijn gestart en een jaar in de Verenigde Staten zullen verblijven, vonden we het belangrijk om meer te leren over de geschiedenis van het land. Zo hebben we onder andere geleerd over de verschillende oorlogen en de verschillende presidenten.
De beste reistijd
De beste reistijd, of anders gezegd, de meest prettige tijd om Washington D.C. te bezoeken, is in de lente of de herfst. In de winter kan het te koud zijn en in de zomer te heet. Niet alleen vanwege de warmte is de zomer minder prettig, maar dan zijn ook de hotelprijzen op hun hoogst en is het er drukker.
Washington D.C. heeft talloze evenementen en vaak (gratis) activiteiten. Kijk op de officiële toerismewebsite van Washington D.C. voor de komende evenementen. Wij troffen D.C. tijdens het meerdaagse Cherry Blossom Festival. Het Blossom Kite Festival was hier ook onderdeel van. In de lucht waren tal van vliegers te zien.
Lees ook: Washington D.C. | 12x de mooiste plekken en dingen om te doen
Vervoer
Te voet en per fiets – Het is een flinke wandeling rondom de National Mall. Wij hebben er zeker drie uur over gedaan. Je kan ook kiezen om een fiets van Capital Bikeshare of een elektrische steps van Lime te huren. Zo verplaats je sneller tussen de verschillende bezienswaardigheden.
Metro – Mocht je willen verplaatsen van of naar andere plaatsen in Washington D.C., dan is de metro een prima vervoersmiddel. In tegenstelling tot New York zijn dit comfortabele en nieuwe treinen. Je kan een kaartje kopen in een automaat in een metro-station en saldo op erop zetten. Doordeweeks kost een ticket in de daluren tussen de $2-3,85 USD en in de spits $2,25-6 USD. In het weekend betaal je ongeacht de bestemming $2 USD per rit.
Bus – Als je niet met de metro naar je bestemming kunt komen, brengt de bus je daar. Net als de metro in het weekend is het tarief $2,00 USD per rit in de stad.
Taxi’s – Taxi’s zijn zeker niet de goedkoopste optie om door Washington D.C. te reizen. Het minimumtarief begint bij $2,50 USD en loopt elke minuut snel op, afhankelijk van hoe snel je gaat en hoe ver je rijdt.
Ride-sharing – Uber, Lyft en Via zijn in theorie goedkoper dan taxi’s en zijn de beste manier om door een stad te reizen als je geen bus wilt nemen of een taxi wilt betalen. Via, Lyft en Uber bieden soms ‘ride sharing’ als optie aan, waarbij je een rit deelt met andere mensen. Dit kan geld besparen, maar zal ook langer duren. Via is de goedkoopste optie.
Autoverhuur – Autoverhuur is hier niet super goedkoop. Meestal kost het ongeveer $55 USD per dag voor een meerdaagse huur. De kosten van de autohuur zijn echter niet je grootste zorg. Het parkeren van je auto in Washington D.C. is dat wel. Verwacht zomaar $30 USD per middag om je auto ergens te parkeren en voor 24 uur zal het op veel plekken al snel $60 USD per nacht zijn. Tenzij je van plan bent om veel kilometers te maken vanuit Washington D.C., zou ik autoverhuur overslaan. Mocht je wel echt een auto nodig hebben in Washington D.C. en de omgeving, kijk dan bij Sunny Cars.
Veiligheid
De stad vonden wij in zijn geheel opvallend relaxed en veilig! We hebben ons geen moment onveilig gevoeld in Washington D.C.. Dit heeft waarschijnlijk ook wel te maken met de extreme beveiliging en politie die overal aanwezig is om overheidsgebouwen te beschermen. Wel waren we niet ’s nachts onderweg en waren we eigenlijk altijd wel weer voor 23:00u terug in het hotel.
Als iets niet goed of onveilig voelt, ga dan weg. Vertrouw je instinct. Washington D.C. is in principe veilig genoeg om gewoon zonder plan rond te lopen.
Tips om geld te besparen
Free City Tours – Een gratis City Tour maken is leukste en de beste manier om kennis te maken met de stad. Je krijgt de belangrijkste bezienswaardigheden te zien en stelt al je vragen aan een lokale gids. Het kost in principe niets maar wel wordt er een ietwat stevige fooi verwacht! Geef $10-15 USD per persoon en de gids zal je al flink bedanken. Goedkoper dan dat ga je het echt niet vinden in Washington D.C.
Eet goedkoop (en gezond) – Het is erg Hollands; wij smeerden vaak gewoon onze eigen boterhammen voor de middag. Koop fruit, brood, kaas, vleeswaren en wat groenten bij de Walgreens of Wholefoods in D.C. voor je lunchpakket. Bijna elke hotelkamer in Washington D.C. is voorzien van een koelkastje waar je eventueel je eten en drinken gekoeld in kunt bewaren.
Het is niet alleen een stuk goedkoper maar ook nog eens een stuk gezonder want wat ze zeggen klopt: bijna alles wat je in Amerika op straat of in een restaurant koopt is gefrituurd, gebakken, zout, zoet en vet.
Neem een waterfles mee – Het kraanwater is in Washington D.C. veilig om te drinken, dus neem een herbruikbare waterfles mee om geld te besparen en je plasticgebruik te verminderen. Het water heeft hier wel een iets andere smaak dan in Nederland met een licht tintje chloor eraan. Als je dat vervelend vindt, gebruik dan een LifeStraw! LifeStraw is mijn favoriete merk omdat hun flessen ingebouwde filters hebben om ervoor te zorgen dat je water altijd schoon en veilig is. Ze kosten ongeveer 30 euro en zijn hier te koop.
Couchsurf – Accommodatie is duur in Washington D.C. en met weinig hostels zijn er niet veel opties voor een budgetreiziger. Gebruik een hospitality-website zoals Couchsurfing om gratis bij de lokale bevolking te verblijven. Er is een enorm netwerk in de stad met heel veel hosts. Vraag zo ver mogelijk van tevoren aan om de kans op succes te vergroten!
Tipping en tipflatie: Eén van de factoren die Washington D.C. en de VS in het algemeen duur maken, is de verwachting van constante fooi. In de Verenigde Staten is het minimumloon niet zoals we dat gewend zijn in Nederland. Het is simpelweg onmogelijk om in de horeca of bij personenvervoer rond te komen met het basissalaris, en dat is algemeen bekend. Daarom wordt er van je verwacht dat je standaard een fooi van 20% geeft. Dit is een ongeschreven regel in het land.
Wanneer je afrekent en de rekening op het scherm verschijnt, staat standaard de keuze voor 20, 25 of 30% fooi. Dit geldt ook voor een Uber of taxi. Fooi is misschien niet het eerste waar je aan denkt bij het plannen van je reis, maar in de VS is het zeker iets waar je rekening mee moet houden, aangezien 20% een aanzienlijk deel van je budget kan opeten. Je hebt namelijk dagelijks voedsel nodig en vrijwel dagelijks vervoer.
Lees ook: Tipflation | Amerikaans fooi-inflatie fenomeen nu ook in Europa
Tax not included – Een andere uitdaging voor je portemonnee in Washington D.C. zijn de belastingen, oftewel BTW. Deze zijn namelijk vaak niet inbegrepen in de prijs die je ziet. In Nederland zijn we gewend dat de prijzen in winkels of restaurants inclusief BTW zijn. In de VS is dat vaak anders. We moesten bijvoorbeeld eens $30 USD betalen voor twee broodjes en twee drankjes. Na de belastingen en fooi kwam het bedrag ineens op meer dan $45 USD uit. Dat is dan toch even schrikken! Na enkele verrassingen zijn we echt beter gaan opletten of belastingen al dan niet inbegrepen waren in de prijs
Tot slot
Een bezoek aan Washington D.C. en de Verenigde Staten heeft ons niet alleen onvergetelijke ervaringen gebracht, maar heeft ons ook geleerd over het belang van voorbereiding op nieuwe avonturen. Als reizigers delen we graag onze inzichten en lessen met onze lezers, zodat zij goed voorbereid zijn.
We kijken terug op een bezoek waarin we genoten hebben van de iconische stad, mede door de prachtige bloesem bomen die een extra mooi beeld gaven. Dus, of je nu Washington D.C. op de planning hebt of ervan droomt, wees voorbereid en laat je verrassen!
Denk je erover om onze voetstappen te volgen en een camper(...
- Groots aanbod, lage prijzen
- Zelfstandig of Maatwerk
- Deskundig advies van specialisten
- Volledige offerte zonder verborgen kosten
