We zijn na onze fantastische tijd in New York City een paar dagen neergestreken in het schattige stadje Annapolis in de staat Maryland. Omdat we nog minimaal een week moeten wachten voordat onze camper in de haven van Baltimore arriveert, besloten we om tussentijds Annapolis en Washington D.C. te gaan verkennen.
Dit artikel is onderdeel van een grote rondreis van één jaar door de Verenigde Staten en Canada, met een Nederlandse 4×4 camper die we zelf hebben verscheept… Het is een bucketlist-waardige en een once-in-a-lifetime ervaring geweest om nooit meer te vergeten.
We schreven bijna 100 artikelen over deze ultieme rondreis. Bezoek onze Noord-Amerika pagina voor meer info.
Een stukje geschiedenis
Maryland, Washington D.C. en Annapolis
Hoe zit dat precies? De staat Maryland telt ongeveer 6 miljoen inwoners en Annapolis is de hoofdstad van deze staat. Dat is opmerkelijk want het stadje kent slechts 38.000 inwoners en zowel de stad Baltimore (600.00 inwoners) als Washington D.C. (700.000 inwoners) liggen op slechts een half uur met de auto hiervandaan, ook in de staat Maryland dus. Dat Annapolis de hoofdstad is geworden van deze staat heeft eigenlijk twee redenen.
Lees ook: Lijst met alle hoofdsteden van de wereld + 101 feiten en weetjes!
Washington D.C. behoort niet tot Amerika
De eerste reden is dat Washington D.C. het politieke centrum is van de Verenigde Staten van Amerika is en geloof het of niet: niet eens tot de Verenigde Staten van Amerika behoort. Washington D.C. is namelijk geen staat, behoort ook niet tot een staat en is dus geen onderdeel van de V.S. (bron).
Washington D.C. is een district, oftewel een wijk. D.C. staat voor District of Columbia, de naam van de wijk. De oprichting ervan komt rechtstreeks uit de Amerikaanse grondwet, die bepaalt dat het district, die niet groter is dan 10 vierkante mijl, de zetel van de regering van de Verenigde Staten zou worden.
George Washington
Maar waarom is Annapolis en niet Baltimore dan de hoofdstad geworden? Dat heeft weer alles te maken met George Washington (22 februari 1732 – 14 december 1799). Er kwam in 1783 een einde aan de Amerikaanse Revolutionaire Oorlog en hier in Annapolis werd het einde van de oorlog, het Vrede van Parijs verdrag, getekend. George Washington was in deze oorlog een Amerikaanse militaire officier en na de oorlog promoveerde hij tot staatsman. George Washington bracht in de jaren daarna een groep invloedrijke mensen samen (de Founding Fathers), die uiteindelijk de onafhankelijkheid van de Verenigde Staten uitriepen.
De onafhankelijkheid van de Verenigde Staten
Toen Groot-Brittannië de onafhankelijkheid van de Verenigde Staten ook daadwerkelijk erkende, was het land officieel een land waarvan George Washington van 1789 tot 1797 de eerste president was.
Het einde van de oorlog en de geboorte van de Verenigde Staten van Amerika gebeurde dus allemaal hier, in Annapolis. Nu je dit allemaal weet, is het eigenlijk helemaal niet zo vreemd dat Annapolis de hoofdstad is van deze staat. In zekere zin is het de hoofdstad van Amerika want hier is het allemaal begonnen!
Lees ook: Wereldwijs | Hoeveel landen telt de wereld? Lijst met landen + populatie
Annapolis is een prachtig koloniaal stadje
Terwijl Washington D.C. en Baltimore de afgelopen eeuw uitgroeiden tot grote, belangrijke steden voor de Amerikaanse politiek en logistiek, bleef Annapolis eigenlijk lang ongewijzigd. Je ziet in dit stadje geen hoogbouw en vrijwel geen industrie. Omdat er zo weinig is veranderd aan dit stadje, is veel van de geschiedenis en cultuur goed bewaard gebleven, wat het extra leuk maakt om te bezoeken.
Annapolis ligt aan de zee, heeft goede hotels en is daarom een populaire plek voor zeilers om even een paar dagen aan land te gaan en te ontspannen. De economie van de stad draait vooral op het toerisme, de visserij en de U.S. Naval Academy die er gelegen is, waar talloze mariniers worden opgeleid.
U.S. Naval Academy
Eén van de belangrijkste plekken van Annapolis is de U.S. Naval Academy, en jij kunt die bezoeken. Toegang is gratis en indien je dat wenst kun je gratis meelopen met een rondleiding waarbij je veel te weten komt over de Marine en hoe ze daar hun cadetten opleiden.
Prachtige koloniale huisjes
Wat je direct opvalt in het dorp zijn de kleurrijke, koloniale huizen, vaak voorzien van een Amerikaanse vlag natuurlijk.
Het haventje is klein maar gezellig. Er zitten een aantal grote buiten-bars die momenteel niet open zijn (het is eind maart). Volgens horen zeggen is het hier in de lente, zomer en herfst erg gezellig met vakantiegangers uit o.a. Baltimore en Washington.
Dorpse sfeer
Annapolis mag dan wel de hoofdstad zijn van Maryland, een staat met 6 miljoen inwoners én de geboorteplaats zijn de Verenigde Staten als land, toch voelt het als een dorp. Sommige mensen groeten je op straat en het voelt erg gemoedelijk.
We liepen er wat rond en zagen zowaar een afgesloten straat omdat het ’tutu Tuesday’ was. De naam zegt het al; iedereen loopt in een tutu. Zelfs de honden, lantaarnpalen en de burgemeester! Natuurlijk vloeide het bier en de wijn ook rijkelijk. Gezellig!
Natuurlijk kun je de 100 Amerikaanse vlaggen niet missen, want hier is men enorm trots op hun land. Dat had niets te maken met dit feestje trouwens… Het hele dorp hangt er sowieso vol mee.
De lokale kerk ligt in het midden van de grote rotonde die het hele dorp/stadje met elkaar verbindt. Er rijdt soms best wat verkeer op de rotonde en een officiële plek om over te steken is er eigenlijk niet. Ik ben benieuwd hoe ze dat regelen op dagen dat er veel aanloop is naar de kerk.
Lekker eten
Er zijn een paar restaurants die er in Annapolis echt bovenuit steken. In de low-budget categorie werd ons Chick & Ruth’s Delly aangeraden door zowel Google Maps als de locals.
Dit restaurant bestaat al sinds 1965 en veel beroemdheden gingen je al voor. De hele tent hangt vol met foto’s van beroemdheden en politieke figuren die er gegeten hebben, inclusief handtekeningen.
Voor $12-15 USD (excl. fooi en taxes) heb je hier al een hele maaltijd met vlees, een broodje en 2 sides (bijvoorbeeld friet, gebakken groente, een salade of mashed potatoes).
Voor $25-30 USD heb je hier de wereldberoemde Crab-cakes die ze zelf vers maken. Wij hebben ze geproefd en ze smaakten werkelijk fantastisch! Deze specialiteit moét je proberen als je hier bent!
Je kunt bij Chick&Ruth´s ook terecht voor je ontbijt. Ze hebben low-budget opties vanaf twee dollar en je kunt de ‘breakfast deals’ gewoon de hele dag door bestellen. Ik heb hieronder het 12-pagina tellende menu toegevoegd. doe er je voordeel mee!
Andere goede restaurants in Annapolis zijn bijvoorbeeld ‘Level a small plates lounge‘, waar ze kleine gerechten/plates serveren van uitstekende kwaliteit. Het is een soort Amerikaanse variant van tapas en de prijs is gemiddeld (ongeveer $100 USD voor 2 personen dineren + drankjes).
In het iets hogere segment is er nog Vin 909 Winecafé, het best beoordeelde restaurant in de wijde omgeving. Je hebt hier natuurlijk goede wijn en ze serveren ook een soort van tapas. Verwacht hier ongeveer $100-150 USD uit te geven met twee personen voor diner + een paar wijntjes.
Graduate Annapolis Hotel
We kozen tijdens ons verblijf in Annapolis voor het prachtige Graduate Annapolis Hotel. We vonden hier namelijk een goede deal + we krijgen standaard 15% korting via booking omdat we vaste klanten, oftewel Genius Level 3 zijn. We betaalden in totaal voor drie nachten 460 dollar, wat aanzienlijk minder is dan de standaard prijs voor dit hotel. Klik op de foto’s om ze uit te vergroten.
Wij vonden het hotel kleurrijk, prachtig ingericht en het was schoner dan schoon. Wat we ook erg konden waarderen waren de gratis fietsen en de vele spelletjes die ze in het restaurant beschikbaar hebben! Jenga, schaken, dammen, 4 op een rij, boter-kaas-en-eieren, rubix-cubes en zelfs beerpong. Het was heerlijk om hier een biertje te drinken, een spelletje te doen en even te ontspannen. Véél beter dan TV kijken!
We hebben helaas niet in het hotel gegeten, omdat er zoveel andere goede restaurants waren die we wilden uitproberen. Dat laten we dan maar aan jullie over…
Tot de volgende blog!
