Ongemakken op reis | Van insectenbeten tot hoogteziekte

Reizen is geweldig; je ontmoet nieuwe mensen, ervaart bijzondere culturen en ziet de mooiste landschappen. Helaas zijn er ook wat mindere kanten aan het reizen, bijvoorbeeld als je ziek wordt, hele erge last van heimwee hebt, een zonnesteek oploopt of gebeten wordt door insecten. Dat kan je reis flink in de war schoppen! Behalve hoogteziekte, hebben wij al deze ongewenste souvenirs al eens gehad of meegemaakt. We spreken dus uit ervaring. In dit blog delen we waardevolle tips en adviezen zodat je goed voorbereid bent en je volop kunt genieten van je reis.

Inhoudsopgave

1. Een jetlag

We beginnen met een veelvoorkomend verschijnsel dat optreedt wanneer je snel naar een andere tijdzone reist. Dit merk je vooral tijdens het vliegen naar verre landen. Je raakt zowel geestelijk als lichamelijk in de war, je interne biologische klok wordt verstoord. Begrijpelijk, want het is vrij onnatuurlijk om zo snel te reizen. Veelvoorkomende symptomen van een jetlag zijn vermoeidheid, slapeloosheid, concentratieproblemen en desoriëntatie. Om zo min mogelijk last te krijgen een jetlag en je snel weer aan te passen aan de nieuwe tijdzone, zijn hier een aantal handige tips:

Pas je dagelijkse routine en slaapschema aan in het ritme van je reisbestemming.
Vermijd cafeïne en alcohol, vooral voor het slapengaan.
Breng veel tijd door in de buitenlucht en het zonlicht (op je nieuwe bestemming).
Drink genoeg water om uitdroging te voorkomen en sneller te herstellen.
Ben je heel erg moe? Doe dan een klein dutje van maximaal 30 minuten.
Proberen in slaap te komen zonder medicatie. Dit soort medicijnen verstoren je bioritme.
Geef jezelf de tijd en ruimte om te herstellen en te wennen aan de nieuwe omstandigheden.

Lees ook: Slapen in het vliegtuig | Tips van experts

2. Heimwee

Denk je lekker te genieten van je reis, wordt je plots overvallen door heimwee. Je mist je vertrouwde omgeving, vrienden & familie en verlangt terug naar huis. Hoewel het normaal is om af en toe heimwee te voelen, kan het in een heftige vorm je plezier en de ervaring van jouw reis beïnvloeden. Dat is erg vervelend! Bij de meeste reizigers begint heimwee na een aantal weken, maar bij andere al na enkele dagen. Met deze tips kun je jouw heimwee overwinnen en volop genieten van het reizen:

Geef jezelf de tijd om aan de nieuwe omgeving te wennen.
Neem regelmatig contact op vrienden en familie.
Maak nieuwe vrienden, dit helpt je gevoel van eenzaamheid te verminderen.
Hou een reisdagboek bij om je ervaringen en emoties te verwerken.
Doe activiteiten die je leuk vindt en focus op de positieve dingen.
Neem iets mee van thuis dat jouw een comfortabel gevoel geeft.
Blijf realistisch, het is normaal om ups en downs te ervaren tijdens het reizen.

Lees ook: Wat doet langdurig reizen met je mentale gezondheid?

Heb je aan het begin van je reis last van heimwee, probeer dan nog even door te zetten. Het is meestal een tijdelijk gevoel dat vanzelf verdwijnt, zeker als je veel leuke dingen doet. Blijf open staan voor nieuwe ervaringen en geef jezelf de kans om te groeien en te genieten van je reis.

3. Zonnesteek / verbranding

We gaan toch vaak op vakantie vanwege het lekkere weer; chillen op het strand, een boek lezen aan het zwembad of wandelen in de natuur. Hoewel de zon een positieve invloed heeft op je humeur, zijn de krachtige UV stralen wat minder goed voor je. Uitdroging, verbranding of een zonnesteek liggen op de loer en vaak heb je dit niet eens in de gaten. Vooral in landen die dichtbij de evenaar liggen, zoals Ecuador, Maleisië, Indonesië, Kenia en Brazilië, moet je de kracht van de zon niet onderschatten.

Zowel verbranding door de zon als een zonnesteek zijn gezondheidsproblemen die ontstaan door een te lange blootstelling aan zonlicht en warmte. De ‘schade’ bouwt langzaam op, waardoor er verschillende symptomen en niveaus zijn van verbranding. Een verbrande huid overkomt iedereen weleens en is makkelijk te herkennen aan de roodheid, pijn, zwelling en soms zelfs blaren. Dit is vaak goed te voorkomen. Smeer regelmatig een hoge SPF op, draag beschermende kleding, zoek vaker de schaduw op en vermijd de heetste uren van de dag (meestal tussen 10.00 en 16.00 uur). Toch verbrand? Koel je huid met een natuurlijke crème zoals Aloë Vera.

Wat is een zonnesteek?

Een zonnesteek is het gevolg van hoge temperaturen en een gebrek aan hydratatie. Bijvoorbeeld als je in de hitte een berg gaat beklimmen en je hebt te weinig water mee. Je lichaam kan niet snel genoeg koelen en raakt oververhit. Je krijgt hoofdpijn, wordt duizelig, je hart gaat sneller kloppen en in erge gevallen kun je zelfs bewusteloos raken. Een zonnesteek wordt helaas vaak niet zo serieus genomen, maar kan serieuze gevolgen hebben voor je gezondheid. Denk je last te hebben van een zonnesteek? Zoek dan meteen de schaduw op en koel je lichaam af met koele drankjes (geen bier natuurlijk) of natte handdoeken.

4. Verstopte neus of sinushoofdpijn

Heftige temperatuurschillen kunnen zorgen voor een verkoudheid, hoofdpijn of ontstoken holtes. Dit komt vaak voor als de airco van je hotelkamer op een lage temperatuur staat (bijvoorbeeld 16 graden) en de buitentemperatuur boven de 30 graden ligt. Je lichaam kan zich niet snel genoeg aanpassen aan de plotselinge temperatuursverandering.

Volg de onderstaande tips om dit te voorkomen:

Neem een trui of vestje mee als je vaak in ruimtes met airco zit.
Kies voor kamers met een ventilator of zet de airco uit als je gaat slapen.
Heb je een huurauto, laat de airco dan uit en zet de ramen open.
Versterk je immuunsysteem: eet gezond, beweeg regelmatig, drink veel water en slaap voldoende.

Ook bij veranderingen in luchtdruk kun je een verkoudheid oplopen. Denk aan het opstijgen en landen van een vliegtuig, hoogteverschillen in de bergen of tijdens het duiken. Door deze verandering in druk zet lucht uit in onze holtes, zoals de sinussen en het middenoor. Deze druk voel je meestal in de vorm van pijnlijke oren, hoofdpijn of verkoudheid. In het vliegtuig helpt het om kauwgom te kauwen of om regelmatig te slikken, dit maakt de druk in het middenoor weer gelijk. Helpt dit niet, probeer dan neusdruppels of neusspray (zoutoplossingen).

5. Reizigersdiarree

Reizigersdiarree, ook wel bekend als ‘Bali Belly’, ‘Delhi belly’ of de ‘Vloek van de Farao’, is een infectie in de spijsvertering die wordt veroorzaakt door bacteriën, virussen of parasieten. Veelvoorkomende symptomen zijn buikpijn, diarree, misselijkheid, overgeven, koorts en vermoeidheid. Je kunt het oplopen door een slechte hygiëne, het eten van besmet voedsel of besmet water inslikken. De bacterie E. coli is meestal de boosdoener (poepbacterie). In sommige landen zijn de hygiëne eisen een stuk minder strikt dan in Nederland. De lokale mensen zijn daaraan gewend, maar jij als toerist niet. Je lichaam wil deze bacterie er zo snel mogelijk uitwerken. In de onderstaande landen krijgen veel mensen last van reizigersdiarree:

India
Egypte
Indonesië
Mexico
Thailand
Peru

Lees ook: Veilig streetfood eten tijdens je Wereldreis | 11 Tips

Reizigersdiarree voorkomen

Ondanks dat je in deze landen een groter risico hebt om ziek te worden, kun je overal ter wereld reizigersdiarree krijgen, ook in ontwikkelde landen. Wil je dit voorkomen? Drink dan alleen water uit flessen, vermijd voedsel dat is gewassen met kraanwater en was regelmatig je handen (vooral voor het eten). Soms word je alsnog ziek, ondanks het volgen van alle voorzorgsmaatregelen. Loop je een besmetting op, kan het enkele dagen duren voordat je er vanaf bent. Ben je aan het rondreizen? Blijf dan tijdelijk op één plek totdat je beter bent. Duurt het langer dan een week of verergeren de symptomen? Zoek dan medische hulp. Blijf in de tussentijd wél genoeg drinken en eet licht verteerbare maaltijden zoals een banaan, rijst of bouillon. Bij misselijkheid helpt verse gemberthee.

6. Insectenbeten

Insecten zitten overal, ook op jouw vakantiebestemming. En hoewel de meeste ‘creepy crawlers’ je met rust laten, zijn er een aantal die op je bloed uit zijn, zoals muggen en bedwantsen. Ook kan het voorkomen dat je op reis in aanraking komt met giftige spinnen, agressieve wespen of bloedzuigers. In de meeste gevallen gaat een insectenbeet of steek vanzelf over, maar heb je in de tussentijd wel last van flinke jeuk, zwellingen en ongemak. Dat wil je natuurlijk liever voorkomen! Onze tips:

Gebruik insecten-werende middelen. Het beste koop je deze in het land zelf.
Draag luchtige kleding die je huid bedekt, vooral tijdens zonsopgang en zonsondergang.
Neem een eigen muskietennet mee op vakantie.
Check altijd je accommodatie als je erin gaat.
Zet geen ramen open als er geen horren voor zitten.
Neem een zaklamp of hoofdlamp mee voor in de avonden.

Lees ook: Reizen en Malaria | Alles wat je moet weten over malaria pillen

7. Hoogteziekte

Hoogteziekte of bergziekte komt regelmatig voor bij reizigers die in een snel tempo naar een hoogte boven de 2500 meter lopen. Natuurlijk wil je zo snel mogelijk dat adembenemende uitzicht zien, maar je lichaam geeft tijd nodig om te wennen aan de hoogte en de lagere zuurstofniveaus. Je herkent hoogteziekte aan symptomen als hoofdpijn, misselijkheid, kortademigheid en duizeligheid. Iedereen kan het krijgen, ongeacht leeftijd of fitheid. Minimaliseer het risico op hoogteziekte met deze tips:

Neem de tijd om de berg te beklimmen.
Rust goed uit en span je niet teveel in.
Daar is die weer: drink veel water.
Vermijd alcohol en cafeïne.
Luister naar je lichaam. Voelt het niet goed, ga dan terug.

Waar en wanneer krijg je hoogteziekte?

Plan je een reis naar het dak van de wereld, de Himalaya regio (Nepal, Bhutan en Noord-India), Tibet, het Andes gebergte (Peru, Bolivia en Ecuador) of de Rocky Mountains (Noord-Amerika), dan kun je last krijgen van hoogteziekte. Beroemde beklimmingen zijn de Inca Trail naar Machu Picchu en de Mount Everest Base Camp trek.

Krijg je symptomen van hoogteziekte, blijf dan wat langer op dezelfde hoogte. Helpt dit niet, dan zit er niets anders op dan weer afdalen naar een langere hoogte. Dat is flink balen, maar je gezondheid is belangrijker toch? Gelukkig hebben de meeste mensen geen last van hoogteziekte op hoogten tussen de 2500 en 3500 meter. Ongeveer 25% krijgt milde klachten. Hoe hoger je klimt, des te groter de kans op hoogteziekte. Laat jezelf vooraf goed informeren zodat je weet waar je aan begint en kunt genieten van de klim en het uitzicht.

Lees ook: Vaccinaties voor een Wereldreis | Alles wat je moet weten