Kazachstan

Centraal-Azië heeft een reputatie van moeilijk bereisbaar, maar dat viel in de praktijk mee. Steden, steppe, bergen en woestijn liggen hier dicht bij elkaar, iets wat je in weinig andere landen tegenkomt binnen een enkele reis.

Kazachstan het grootste land ter wereld is zonder eigen kustlijn aan een oceaan? Het land strekt zich uit over twee continenten, Europa en Azië, met de grens ergens midden in het uitgestrekte landschap. Vanaf de Baikonoer Cosmodrome, gelegen in de steppe van Kazachstan, lanceert Rusland nog altijd bemande ruimtevluchten, de plek waar Joeri Gagarin in 1961 als eerste mens de ruimte in ging. En het Ustyurt-plateau, ooit de bodem van een prehistorische zee, ligt er al miljoenen jaren zo verlaten bij dat je er soms geen levende ziel tegenkomt.