Het Franse schiereiland Île de Ré (locatie hier) ligt aan de westkant van Frankrijk en is te bereiken via een brug vanaf het vasteland. Deze plek staat garant voor het ultieme vakantiegevoel. Want zodra je de brug over rijdt kom je in aanraking met de heerlijke sfeer die er heerst. Het draait geheel om ecotoerisme en het beschermen van de diversiteit van flora en fauna. Geniet van de ontspannende rust op dit paradijselijke eiland.
Op ontdekking met de fiets!
Het eiland is vrij groot, namelijk zo’n 85 vierkante kilometer. De fijnste manier om het eiland te verkennen is met de fiets of lopend. Je kunt het beste de auto parkeren op een van de parkeerplaatsen vlakbij de tolbrug waarmee je het eiland kunt bereiken. Deze brug kost in de winter €8,- en in de zomer €16,- retour. Overigens gaat 80% van dit bedrag direct terug naar het behoud van de natuur van het eiland. Vanaf de plaats La Rochelle (locatie hier) heb je toegang tot de brug. Dit is trouwens ook een leuke plaats om te bezoeken wanneer je tijd over hebt.
De sfeervolle dorpjes op het eiland bestaan uit veel smalle straatjes waardoor de fiets de beste manier is om mee op ontdekking te gaan. Neem je eigen fiets mee, of huur er eentje bij de vele plekken op het eiland. Er zijn meerdere mogelijkheden.
Wat maakt Île de Ré zo bijzonder?
Het eiland staat bekend om zijn witte huisjes met gekleurde luiken en ambachtelijke zoutwinning. Ook kun je hier goed de effecten van eb en vloed ervaren. Op het moment dat we hier aankwamen was het vloed en stond het water op z’n hoogst. Later op de dag verdween de zee voor een groot deel. Veel boten lagen ineens op het land en de haven stond helemaal droog. Op een gegeven moment begon het water weer langzaam de haven in te stromen en dreven de boten door de zee weer omhoog. Echt heel gaaf om dit op deze manier te ervaren!
We hadden helaas maar één dag de tijd om dit heerlijke eiland te bezoeken, want je kunt je hier prima 3 dagen tot een week vermaken!
La Flotte
Omdat we weinig tijd hadden, hebben we ervoor gekozen om een deel van het eiland te bezoeken. We gingen onder andere naar het plaatsje La Flotte in het noordoosten van het eiland (locatie hier). Dit is werkelijk waar een van de mooiste dorpjes hier. Smalle straatjes, witte huizen, de zoute geur van de zee. Alles komt hier samen.
Abbaye des Chateliers
Een van de bezienswaardigheden van dit dorp zijn de overblijfselen van Abbaye des Chateliers (locatie hier). Deze ruïne was in zijn gloriedagen een belangrijk religieus en cultureel centrum in de regio. Het gebouw is zwaar getroffen door meerdere oorlogen. Momenteel staan alleen nog een aantal zijmuren overeind. Je kunt deze ruïne gratis bezoeken.
Saint-Martin-de-Ré
Ook bezochten we het havendorp: Saint-Martin-de-Ré (locatie hier). Hier kun je goed de effecten zien van de getijden van de zee. Ook zijn hier allerlei leuke winkeltjes te vinden en fijne restaurants waar je heerlijk op het terras neer kunt ploffen. Het is een leuke plek waar je je niet snel zult vervelen. De winkeltjes vonden we erg variërend en niet per se alleen op toeristen gericht. Het heeft z’n charmes behouden en dit sprak ons heel erg aan.
Unesco-waardig fort
Fort de la Pree (locatie hier) werd gebouwd in 1625 en vormde de verdedigingslinie van het eiland. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd het bouwwerk toegevoegd aan de Atlantikwall van de Duitsers. Het heeft de vorm van een ster en omringd het gehele dorp met zijn 14 kilometer lange muren. Dit enorme bouwwerk staat op de werelderfgoedlijst van Unesco. Tegenwoordig is het fort een museum. Je kunt een rondleiding boeken voor €7,- per persoon. Dit duurt ongeveer 1 uur en 15 minuten en is alleen mogelijk in de schoolvakantie en tussen juni – september.
Wat kun je nog meer zien?
Het eiland heeft veel leuke plekken om te bezoeken. Mocht je nog tijd over hebben of hier langer zijn dan één dag, dan raad ik je zeker onderstaande plaatsen aan.
Plage de Gros Joncs
Gelegen in het zuidwesten ligt een van de bekendste stranden Plage de Gros Joncs (locatie hier). Het is een fijne plek om te surfen, te zwemmen en de zonsondergang te bewonderen. Vlakbij de ingang van het strand zit La Cabane Verte en Ré Surf. Hier kun je allerlei wateractiviteiten boeken, zoals kajakken en windsurfen.
Le Portes-en-Ré
Wanneer je het eiland aan de westkant gaat ontdekken dan is de plaats Les Portes-en-Ré (locatie hier) een aanrader. Dit charmante dorpje ligt helemaal aan het einde van het eiland. Mede dankzij de ligging heeft het zijn eigen authentieke karakter behouden. Hier vind je een van de grootste vogelreservaten van Europa: Lilleau van Niges, met meer dan 300 soorten die je kunt spotten! Er zijn meerdere mooie wandel- en fietspaden langs de rand van het reservaat.
Rondom dit gebied kun je ook de kwelders, oftewel zoutmoerassen bezoeken. Wil je graag weten hoe kwelders werken en hoe het zout gewonnen wordt? Ga dan zeker naar het ecomuseum Marais Salant. Dit ligt wel zo’n 15 kilometer bij het dorp vandaan dus houd hier rekening mee. Het museum is geopend vanaf eind maart t/m begin november en entree ligt tussen de €3,- en €6,-.
Natuurlijk zijn er nog veel meer toffe plekjes op dit eiland. Stap lekker op de fiets en ga zelf op ontdekking! Struin door de smalle straatjes en geniet van het heerlijke eilandleven.
Praktische informatie
De beste reistijd
Van mei t/m oktober is het de beste tijd om hiernaartoe te gaan. Tijdens deze periode is er een aangename temperatuur en weinig kans op neerslag. We bezochten het eiland half april en het weer was waanzinnig lekker! We hadden enorm geluk want in de ochtend stond er best een aardig windje, die vlak daarna ging liggen.
Hoe kom je er?
Vanaf Utrecht is het zo’n 10 uur rijden naar het eiland. Je kunt ook de trein naar Parijs pakken om vervolgens hier de trein naar La Rochelle te nemen. Vanaf daar kun je met de bus of de taxi naar het eiland reizen. Houd er wel rekening mee dat je totale reisduur dan uitkomt op ongeveer 7,5 uur. Op het eiland kun je je het beste verplaatsen met de fiets of lopend.
Overnachten
Er zijn meerdere leuke overnachtingsmogelijkheden zoals hotels, campings en B&B’s. Het ligt er helemaal aan welk deel je van het eiland wilt bezoeken en hoelang je de tijd hebt. In principe is alles goed bereikbaar met de fiets dus je kunt goed op één en dezelfde plek verblijven. Hieronder deel ik een aantal leuke tips.
In de buurt van La Flotte kun je overnachten bij Le Petit Navire vanaf zo’n €65,- per nacht op basis van twee personen (klik hier). Je kunt hier ook fietsen huren. Bij HOOliRé17 3étoiles (klik hier) heb je een vakantiewoning met twee slaapkamers vanaf €183,- per nacht en is direct gelegen aan het strand. Dit verblijf is aan de westkant van het eiland. Vanaf €80,- per nacht kun je terecht bij Le Chai Rit (klik hier). Hier heb je ook een gehele vakantiewoning met twee slaapkamers. Deze locatie ligt dicht bij de tolbrug aan de oostkant.
Wil je meer van Frankrijk ontdekken? Lees dan ook: Roadtrip Normandië | 4x bijzondere locaties
