In West-Amerika vind je op slechts een uur rijden van Las Vegas het Valley of Fire State Park. Volgens ons het mooiste statepark van de Verenigde Staten! Althans, van alle staatsparken die wij bezocht hebben.
Het oudste staatspark van Nevada staat vooral bekend om zijn bijzondere kleurrijke rotsformaties. Het park is dagelijks te bezoeken, maar in de zomermaanden is het er erg warm. Het is dus beter om te gaan in de lente of de herfst, als de temperaturen wat aangenamer zijn. De entree bedraagt 10 USD. Omdat het park een staatspark is, kun je helaas niet gebruik maken van de ‘America the beautiful-pass’. Toch is het zeker geen weggegooid geld!
Denk je erover om onze voetstappen te volgen en een camper(van) te huren met vrienden, je partner of met je hele gezin? Vraag dan gratis en vrijblijvend een offerte aan óf vergelijk en boek direct bij Travelhome. Travelhome is de meest voordelige aanbieder met tevens het grootste aanbod. Ze hebben zowel campervans als volwaardige familiecampers in het aanbod.
- Groots aanbod, lage prijzen
- Zelfstandig of Maatwerk
- Deskundig advies van specialisten
- Volledige offerte zonder verborgen kosten
Route door het park
Valley of Fire heeft twee ingangen; één aan de westkant en één aan de oostkant. De westelijke ingang ligt op iets minder dan een uurtje rijden van Las Vegas. Kom je vanuit Bryce- of Zion National Park dan kun je het beste de oostelijke ingang nemen. Vanuit Zion is het zo’n tweeënhalf uur rijden.
Je rijdt het park altijd in via de Route 169, ook wel de Valley of Fire Highway genaamd. Daarnaast is er een zijweg, White Domes Road (recentelijk ook bekend als Mouse’s Tank Road), een ongeveer 8 kilometer lange weg met veel bezienswaardigheden. Op de kruising van deze 2 wegen vind je het bezoekers informatiecentrum.
Hierna volgen de attracties en bezienswaardigheden aan beide wegen, te beginnen met de Valley of Fire Highway . Een aantal van deze bezienswaardigheden zijn vrij algemeen bekend, een aantal ook zeker niet. Die worden ook niet genoemd op de officiële website van het park, maar dit zijn misschien wel de mooiste plekken van het park en ze zijn redelijk makkelijk te bereiken als je weet waar je moet zijn. En dat zullen we je vertellen!
Bezienswaardigheden Valley of Fire Highway
Als je Valley of Fire binnenkomt vanuit Las Vegas kun je al vrij snel linksaf richting de camping. Aan deze korte omweg, ook wel ’the loop’, liggen een aantal mooie bezienswaardigheden.
Pagoda Arch en Piano Rock
Als eerste kun je de Pagoda Arch bezoeken (locate hier). Deze 1,5 meter hoge rotsboog is vanwege zijn wat verborgen ligging en het ontbreken van een pad er naartoe slechts weinig bezocht.
Iets verderop aan the Loop vind je aan de linkerkant, bijna aan de weg, Piano Rock. Deze prachtige rotsformatie, gelijkend op een piano, is zeker een stop waard.
Arch – en Atlatl Rock
Iets voorbij de camping aan de rechterkant vind je vervolgens Arch Rock (locatie hier). Deze ongeveer 4 meter brede rotsboog is een niet te missen stop tijdens je bezoek aan Valley of Fire.
Weer een paar honderd meter verder vind je aan de rechterkant een grote metalen trap die je toegang geeft tot een aantal rotstekeningen hoog op de rots, Atlatl Rock genaamd (locatie hier).
Beehive – en Elephant Rock
Nu je de korte loop hebt afgelegd kun je voordat je linksaf de Valley of Fire Highway verder vervolgt, even een kort uitstapje naar rechts maken naar Beehive Rock (locatie hier). Een groep rotsen in de vorm van bijenkorven. Gezien al de prachtige rotsformaties die Valley of Fire rijk is vonden wij deze wat tegenvallen.
Rij je daarna verder in oostelijke richting dan kom je voorbij de Scenic Drive en het bezoekerscentrum. Die bewaren we voor later, want eerst rijden we door naar een van de meest bekende rotsformaties, Elephant Rock (locatie hier). Deze iconische rotsformatie vind je vlak voor de uitgang aan de oostzijde. Er loopt een kort pad vanaf de parkeerplaats naar de rotsformatie toe.
Andere rotsbogen
Wil je vanaf hier wat meer avontuur? dan kun je op zoek gaan naar de rotsbogen die in het gebied achter Elephant Rock liggen. Er gaan hier geen officiële paden naartoe, dus je zult zelf je weg moeten vinden door het gebied. Maar met behulp van de aangegeven coördinaten hoeft dat geen probleem te zijn; je kunt moeilijk verdwalen en het terrein is vrij makkelijk begaanbaar.
Een viertal rotsbogen die de moeite waard zijn zijn:
- El Portal Arch (36°26’13.3″N 114°26’48.4″W)
- Little Mosquito Arch (36°26’16.6″N 114°27’07.1″W)
- At Least 5 Hole Arch (36°26’16.2″N 114°27’13.8″W)
- Pretzel Arch (36°26’25.4″N 114°27’41.5″W)
Het totale rondje als je bovenstaande rotsbogen wilt bekijken, bedraagt zo’n 4 km. Aangezien hier geen paden zijn en je dus zelf op zoek moet gaan, betekent het ook dat je hier waarschijnlijk weinig tot geen andere toeristen tegen zult komen. Dat maakt het ook zo mooi om hier rond te struinen. Naast deze 4 hierboven genoemde rotsbogen zul je er waarschijnlijk wel meer ontdekken, want het schijnt dat er in dit staatspark meer dan 450 rotsbogen te vinden zijn!
Lees ook: Reisroute voorbeelden West-Amerika 3 tot 5 weken | Tips en highlights
Bezienswaardigheden Scenic drive
Nu je de Valley of Fire Highway hebt afgelegd rij je terug richting het bezoekerscentrum en sla je rechtsaf de Scenic Drive in. Sla deze weg zeker niet over, want hier liggen de mooiste plekken van Valley of Fire.
Balancing Rock en The Scream
Vanaf de parkeerplaats loopt een kort wandelpad naar de Balancing Rock en op de parkeerplaats zelf, links van het bezoekerscentrum, vind je een rots met de goedgekozen naam The Scream.
Petroglyph Canyon
Ongeveer 1,5 km voorbij het bezoekerscentrum kun je stoppen bij de goed aangegeven parkeerplaats. Je kunt hier de 1,6 km lange wandeling door de Petroglyph Canyon lopen op zoek naar rotstekeningen. Langs het pad staan borden met uitleg over de rotstekeningen.
Rainbow Vista en Fire Canyon
Weer iets verderop, net voordat je aan een afdaling begint, kom je bij Rainbow Vista uit (locatie hier). Vanaf dit punt kijk je uit op een van de meest kleurrijke stukjes op aarde, een gebied vol met rotsen in allerlei kleuren. Geel, oranje, wit, rood, roze, bruin en paars. Alsof er een regenboog op de rotsen is uitgestort. Hier vertrekt ook een leuke wandeling door de rode rotsen van Fire Canyon.
Fire Canyon Arch
Kort na deze stop sla je rechtsaf de onverharde weg in. Na ongeveer 300 meter parkeer je je auto langs de weg en ga je op zoek naar een prachtige rotsboog bovenop een heuvel (locatie hier) Deze Fire Canyon Arch staat nergens aangegeven en daarom is het extra leuk om hier naar op zoek te gaan. Het is slechts een paar honderd meter lopen over een rotsplateau en je zult beloont worden met een schitterende plek, waarschijnlijk voor jou alleen.
Pink Canyon
Je rijdt nu weer terug naar de Scenic Drive en rijdt verder over dit prachtige stukje weg. Het zwarte asfalt kronkelt heerlijk tussen de gekleurde rotsen door. Een paar km verderop vind je aan de rechterkant de Pink Canyon (locatie hier) een fraaie roze canyon waar je een paar honderd meter in kunt lopen.
Stripe Rock
Terug uit de canyon en weer bij de verharde weg loop je ene klein stukje door tot je aan de linkerkant de Stripe Rock (locatie hier ) vindt, een mooie gekleurde rots met een teken lijkend op een bekend sportmerk.
Fire Wave
Weer terug in je auto rij je door naar het hoogtepunt van Valley of Fire, de Fire Wave. Vanaf de parkeerplaats loop je via een duidelijk aangegeven wandelpad in ongeveer 20 minuten naar deze prachtig gestreepte rotsformatie. Hier kun je echt foto’s blijven maken. Probeer hier net voor zonsondergang te zijn voor de mooiste kleuren.
Crazy Hill
Vanaf de parkeerplaats kun je nog een ander kleurrijk pareltje bezoeken, namelijk Crazy Hill. Waar de Fire Wave te bezoeken is via een goed aangegeven pad moet je hier zelf op zoek. Aan de rechterkant van de parkeerplaats zie je een droge geul liggen. Hier stap je in en je volgt de geul. Eerst kom je langs 2 kleine rotsbogen, Fire Cave en Thunderstorm Arch om tot slot uit te komen bij de meest kleurrijke rots van het hele park, Crazy Hill (locatie hier).
Zoals ik al zei lopen er geen officiële paden in dit gebied, maar door de droge geul en de locaties te volgen is het niet al te moeilijk om hier te komen.
White Domes Trail
Weer terug bij de parkeerplaats rij je nog een klein stukje verder tot de weg ophoudt bij de White Domes trail (locatie hier). Een mooie 2,4 km lange wandeling waarmee je je bezoek aan Valley of Fire afsluit.
Conclusie
Zoals je hebt kunnen lezen zijn er veel plekken waar geen officiële paden naar toe lopen. Toch zijn dit misschien wel de mooiste punten van het hele park. Dus bezoek ze zeker.
Voor ons is Valley of Fire echt een van de allermooiste gebieden van de V.S., vooral de gigantisch kleurrijke rotsen, gecombineerd met het feit dat er niet veel bezoekers komen, maakt dit tot een pareltje in de woestijn.
Denk je erover om onze voetstappen te volgen en een camper(van) te huren met vrienden, je partner of met je hele gezin? Vraag dan gratis en vrijblijvend een offerte aan óf vergelijk en boek direct bij Travelhome. Travelhome is de meest voordelige aanbieder met tevens het grootste aanbod. Ze hebben zowel campervans als volwaardige familiecampers in het aanbod.
- Groots aanbod, lage prijzen
- Zelfstandig of Maatwerk
- Deskundig advies van specialisten
- Volledige offerte zonder verborgen kosten
