Affiliate marketing wordt vaak gepresenteerd als een eerlijke manier om bloggers en contentmakers te belonen voor het genereren van sales. Maar hoe betrouwbaar is het systeem in de praktijk? Een persoonlijke kerstshopping-test die we onlangs hebben uitgevoerd, werpt een schokkend licht op de tekortkomingen van het huidige model. Meerdere reisbloggers bevestigen dat zij soortgelijke ervaringen hebben.
De test: 27 cadeautjes, 6 webshops
Tijdens de feestdagen hebben we de proef op de som genomen. We hebben gezamenlijk 27 cadeautjes aangeschaft via affiliate links. We gebruikte hierbij zes verschillende webshops en zorgde ervoor dat de links ‘schoon’ waren – geen gecloakte of gemodificeerde URL’s. Het overgrote deel van deze aankopen, verliep via links van Tradetracker en Bol.com. Het doel was om inzicht te krijgen in de betrouwbaarheid van affiliate tracking en de daadwerkelijke registratie van sales.
De resultaten
De cijfers spreken voor zich:
- 27 aankopen gedaan via affiliate links.
- Slechts 8 transacties (29,63%) correct geregistreerd.
- 19 transacties (70,37%) niet geregistreerd, ondanks schone links en een correct proces.
Dit betekent dat een overgroot deel van de transacties simpelweg niet werd getrackt of juist werd geregistreerd. Ondanks de juiste uitvoering ontbrak de beloning.
Breder probleem: ervaringen van andere reisbloggers
Verschillende reisbloggers zijn gevraagd naar hun ervaringen met affiliate marketing rond de kerst. Ongeveer 15 bloggers hebben mij gecontacteerd en onafhankelijk aangegeven dat zij soortgelijke ervaringen hebben. Hun bevindingen bevestigen mijn test: affiliate links werken vaak niet meer zoals beloofd. Veel transacties worden niet geregistreerd en bloggers krijgen daardoor niet de juiste beloning voor hun inspanningen.
Deze gedeelde ervaringen wijzen op een structureel probleem binnen het affiliate systeem. Het is duidelijk dat dit niet op toeval of incidentele technische fouten berust.
Wat gaat hier mis?
Deze resultaten werpen een fundamentele vraag op: hoe kunnen we vertrouwen op een systeem waarbij transacties niet correct worden geregistreerd? Er zijn meerdere mogelijke oorzaken:
- Technische fouten: Trackingpixels of cookies die niet goed functioneren.
- Bewuste manipulatie: Webshops of tussenpartijen die sales niet correct doorgeven.
- Cookiepolicies: Beperkingen door nieuwe privacyregels, zoals korte cookieduur.
Wat de exacte oorzaak ook is, het resultaat is duidelijk: het huidige affiliate model is niet betrouwbaar en benadeelt bloggers die afhankelijk zijn van deze inkomsten.
De impact op reisbloggers
Voor reisbloggers vormt dit een serieuze bedreiging. Affiliate marketing is een veelgebruikte bron van inkomsten in onze branche. Als een groot deel van de sales niet wordt geregistreerd, worden onze inspanningen structureel ondergewaardeerd. Dit ondermijnt niet alleen onze inkomsten, maar ook het vertrouwen in het systeem.
Tijd voor verandering
Het is essentieel dat wij als groep reisbloggers nadenken over alternatieven voor het huidige model. Hier zijn enkele opties:
- Pay per click (PPC): Een vast bedrag per klik op een link, ongeacht of er een sale wordt gegenereerd.
- Vaste vergoedingen: In plaats van afhankelijk te zijn van sales, werken met een vooraf afgesproken vergoeding voor promotie.
- Directe partnerships: Samenwerkingen met bedrijven zonder tussenkomst van affiliate netwerken, waarbij afspraken transparant zijn.
Een oproep tot actie
Als groep reisbloggers hebben wij een collectieve verantwoordelijkheid om ons hard te maken voor eerlijke beloningsmodellen. Dit is niet alleen in ons eigen belang, maar ook om de integriteit van ons vak te waarborgen. De gedeelde ervaringen van meerdere bloggers tonen aan dat verandering noodzakelijk is.
In een tijd waarin grote techreuzen als Meta en Alphabet miljardenwinsten boeken, lijkt de persoonlijke waarde van de individuele contentmaker steeds meer naar de achtergrond te verdwijnen. Toch verdienen honderden bloggers in Nederland hun inkomen door waardevolle, unieke en relevante content te maken. Dit doen ze vaak met passie, creativiteit en een sterke band met hun publiek.
Door samen te werken met bloggers, steun je niet alleen de makers zelf, maar investeer je ook in een divers medialandschap waar kwaliteit en authenticiteit boven snelle clicks gaan. Voor aandeelhouders van grote platforms maakt het niet uit wat je doet, zolang je de factuur maar betaalt. Maar voor de blogger is jouw samenwerking vaak essentieel om hun werk voort te zetten en daarmee ook jouw boodschap bij het juiste publiek te brengen.
Wij nodigen alle reisbloggers én adverteerders daarom uit om deel te nemen aan de discussie over dit onderwerp. Samen kunnen we een krachtig signaal afgeven en veranderingen afdwingen die onze positie versterken.
Heb jij ervaringen met gemiste affiliate inkomsten? Of ideeën over hoe wij als groep sterker kunnen staan? Laat het ons weten via de community of neem contact met ons op. Samen kunnen we werken aan een eerlijker systeem.
Over de auteur
Chris is de initiatiefnemer van de Dutch Travel Bloggers Community en heeft jarenlange ervaring als reisblogger en marketeer. Met zijn platform www.dutchtravelbloggers.com zet hij zich in voor transparantie en eerlijke samenwerkingen binnen de reisbranche.
