Jasper National Park ligt in het hart van West-Canada en maakte deel uit van onze rondreis door West-Canada, waarin we onder andere ook Banff-, Glacier– en Yoho National Park bezochten. Jasper National Park is het op één na populairste nationale park van Canada. Net als Banff staat Jasper bekend om zijn spectaculaire landschappen met meren, bergen, watervallen en gletsjers – maar het is er vaak nét wat rustiger. Ideaal voor wie meer ruimte en minder drukte zoekt.
In Jasper komen ruige berglandschappen, heldere meren en wilde dieren samen in een omgeving die je keer op keer verrast. In dit artikel delen we de mooiste bezienswaardigheden, praktische tips en persoonlijke ervaringen om je bezoek aan Jasper National Park goed voor te bereiden.
Onze reis door de Verenigde Staten en Canada
Dit artikel is onderdeel van een grote rondreis van één jaar door de Verenigde Staten en Canada, met een Nederlandse 4×4 camper die we zelf hebben verscheept… Het is een bucketlist-waardige en een once-in-a-lifetime ervaring geweest om nooit meer te vergeten.
We schreven bijna 100 artikelen over deze ultieme rondreis. Bezoek onze Noord-Amerika pagina voor meer info.
Denk je erover om onze voetstappen te volgen en een camper(van) te huren met vrienden, je partner of met je hele gezin? Vraag dan gratis en vrijblijvend een offerte aan óf vergelijk en boek direct bij Travelhome. Travelhome is de meest voordelige aanbieder met tevens het grootste aanbod. Ze hebben zowel campervans als volwaardige familiecampers in het aanbod.
- Groots aanbod, lage prijzen
- Zelfstandig of Maatwerk
- Deskundig advies van specialisten
- Volledige offerte zonder verborgen kosten
Over Jasper National Park
Jasper National Park ligt in de provincie Alberta en is het grootste nationale park van de Canadese Rockies. Met ruim 11.000 vierkante kilometer aan ruige natuur is het zelfs groter dan het bekendere Banff. Toch is het hier vaak net wat rustiger, wat het park juist zo aantrekkelijk maakt voor wie graag wat meer ruimte en stilte ervaart tijdens een reis.
Het landschap is spectaculair: denk aan gletsjers, helderblauwe meren, klaterende watervallen, bergtoppen en uitgestrekte bossen waar regelmatig wildlife wordt gespot. Jasper is onderdeel van het UNESCO-werelderfgoed “Canadian Rocky Mountain Parks” en voelt als een plek waar de natuur nog écht de baas is.
Wat Jasper zo bijzonder maakt
In Jasper heb je de vrijheid om het in je eigen tempo te verkennen: met een rustige autorit langs indrukwekkende uitzichtpunten, een ontspannen wandeling naar een bergmeer of juist een stevige hike naar een gletsjer. Die afwisseling, gecombineerd met de rust en het gevoel van ruimte, maakt Jasper tot een plek waar je echt opgaat in de natuur.
Waar Banff bekendstaat om zijn iconische meren en bruisende toeristendorp, biedt Jasper juist meer rust, ruimte en ongerepte natuur. Het is het grootste nationale park in de Canadese Rockies en die uitgestrektheid voel je meteen. De wegen zijn stiller, de uitzichten weidser en de kans op het spotten van beren, elanden of herten is groot. Zodra je de Icefields Parkway oprijdt, verandert het landschap: ruiger, stiller en indrukwekkend.
De hoogtepunten in Jasper National Park
Jasper National Park barst van de indrukwekkende natuur en afwisselende landschappen: van gletsjers en bergmeren tot diepe ravijnen en uitgestrekte bossen. Hieronder vind je onze persoonlijke hoogtepunten – plekken die we zelf hebben bezocht en die je wat ons betreft niet mag missen tijdens je bezoek aan Jasper.
1. Icefields Parkway – de mooiste autoroute van Canada
De Icefields Parkway (Highway 93) verbindt Banff met Jasper en slingert dwars door de Rockies. Deze 230 kilometer lange route wordt niet voor niets beschouwd als een van de mooiste autoroutes ter wereld. Onderweg passeer je bergtoppen, gletsjers, meren en uitgestrekte valleien – en de kans is groot dat je wildlife tegenkomt, van berggeiten tot zwarte beren.
Rijd je vanuit Banff naar Jasper, dan vormt de Icefields Parkway de perfecte introductie tot het nationale park. Het is geen route die je “even” rijdt; neem er echt de tijd voor. Er zijn tientallen uitzichtpunten en korte wandelroutes langs de weg, en sommige highlights, zoals de Athabasca Glacier of Sunwapta Falls, liggen er direct aan.
Zelf reden wij de route vanuit het zuiden, vanaf Glacier National Park. In drie uur tijd zagen we al meer natuurschoon dan we op sommige reizen in weken tegenkomen: gletsjers die je bijna kunt aanraken, smaragdgroene meren en verlaten bergwegen waar ineens een eland langs de kant staat. En dat nog vóór we Jasper echt inreden.
Tip: Begin je dag vroeg, zodat je op je gemak kunt rijden en de tijd hebt om regelmatig te stoppen. Download vooraf een offline kaart, want er is nauwelijks bereik onderweg.
2. Columbia Icefield – indrukwekkend ijslandschap
Het Columbia Icefield is een van de meest indrukwekkende natuurverschijnselen van de Canadese Rockies. Dit enorme ijsveld, dat zich uitstrekt over de grens van Jasper en Banff National Park, voedt verschillende gletsjers en is zelfs zichtbaar vanaf de weg.
De bekendste en meest toegankelijke is de Athabasca Glacier. Je kunt tot vlak bij het ijs wandelen, maar het betreden ervan is alleen toegestaan met een gids, vanwege het gevaar van diepe spleten. Vanuit het Icefield Centre vertrekken speciale Ice Explorer-tours voor wie het ijs écht op wil.
aast de Athabasca Glacier maakt ook de Stutfield Glacier deel uit van het Columbia Icefield, evenals de Dome, Castleguard, Columbia en Saskatchewan Glacier. Sommige zijn zichtbaar vanaf de Icefields Parkway en bieden spectaculaire panorama’s van ijsmassa’s die tussen de rotswanden uitsteken.
Het landschap hier is ruig, stil en imposant. Zelfs als je niet de gletsjers opgaat, is het alleen al de rit waard – een plek die je laat voelen hoe krachtig en veranderlijk de natuur kan zijn.
Tip: Stop onderweg bij de uitkijkpunten en kijk of je de verschillende gletsjers kunt onderscheiden. Vooral bij helder weer zijn ze goed zichtbaar vanaf de weg.
3. Athabasca Falls – ruige kracht op een fotogenieke plek
De Athabasca Falls zijn misschien niet de hoogste of breedste watervallen van Canada, maar ze zijn wél een van de meest indrukwekkende. Het water stort hier met enorme kracht door een smalle kloof, waardoor diepe ravijnen en gladde kuilen (zogeheten potholes) in het gesteente zijn uitgesleten. Die erosie is hier prachtig zichtbaar – een schoolvoorbeeld van wat water over duizenden jaren kan doen.
Wat deze plek zo bijzonder maakt, is de combinatie van ruige natuur en fotogenieke uitzichten. Overal hoor je het bulderen van het water, terwijl je via een netwerk van paden en bruggen steeds andere hoeken van de watervallen kunt ontdekken.
Tip: Kom vroeg op de dag of juist aan het einde van de middag om de grootste drukte te vermijden – dit is een van de populairste stops langs de Icefields Parkway.
4. Maligne Lake – helderblauw water tussen torenhoge pieken
Maligne Lake is zonder twijfel een van de meest iconische plekken in Jasper National Park. Het meer staat bekend om zijn helderblauwe kleur, omringd door steile bergtoppen en gletsjers die in het water lijken te verdwijnen. Alleen de weg ernaartoe is al een aanrader: een kronkelende route door een steeds ruiger wordend landschap, waar je zomaar wildlife kunt spotten.
Tip: Benieuwd waar wij mee fotograferen? Bekijk dan het display hieronder.
De Fujifilm X-T5 met 16-80 is de ultieme all-round wereldreis camera. Deze camera is door zowel consumentenbond als Tweakers.net meermaals uitgeroepen tot de beste systeemcamera die te koop is. Zelfs op de automatische stand voel je je zowaar ineens een professionele fotograaf!
- De best geteste camera
- Fantastische foto's
- 6.2K Video
- 5 jaar garantie
Een populaire activiteit is de boottocht naar Spirit Island, een klein eilandje midden in het meer dat je vast weleens op ansichtkaarten hebt gezien. De tours zijn prijzig (ca. 65 CAD p.p.), maar veel reizigers vinden het uitzicht meer dan de moeite waard.
Zelf kozen we voor een wandeling langs de oevers, waar je op je eigen tempo kunt genieten van het uitzicht – en prachtige foto’s kunt maken. Een mooi alternatief als je het liever iets rustiger of budgetvriendelijker aanpakt.
Tip: Onderweg passeer je ook Medicine Lake, een mysterieuze plek waar het water deels in de ondergrond verdwijnt. Zeker even stoppen dus!
5. Edith Cavell Meadows – korte hike grootse uitzichten
De wandeling naar Edith Cavell Meadows is een van de mooiste korte hikes in Jasper National Park. Je loopt tussen ruige kliffen, alpenweides vol bloemen en eindigt bij een indrukwekkend gletsjermeer aan de voet van de Angel Glacier.
De eerste (korte) etappe brengt je snel naar het viewpoint, waar je uitzicht hebt op het gletsjermeer en regelmatig ijsblokken ziet afkalven in het water. Wil je meer uitdaging? Dan kun je de volledige lus doen van 8,5 kilometer, die je hoger de berg op brengt met nog spectaculairdere uitzichten.
Let op: het wandelpad eindigt op veilige afstand van het meer. Dat is niet voor niets: grote stukken ijs kunnen onverwacht afbreken en zorgen voor een plotseling stijgende waterstand. Waarschuwingsborden staan er niet voor niets, al houdt helaas niet iedereen zich daaraan.
6. Sunwapta Falls – compacte kracht
De Sunwapta Falls liggen iets zuidelijker in Jasper National Park en zijn een fijne korte stop onderweg over de Icefields Parkway. Het smeltwater van de Athabasca-gletsjer dondert hier met kracht door een smalle kloof, wat vooral in de lente en vroege zomer spectaculair is vanwege de hoge waterstand.
De hoofdwaterval, ook wel Upper Sunwapta Falls, ligt op slechts een paar minuten wandelen van de parkeerplaats. Iets verderop kun je via een eenvoudig pad ook naar de Lower Falls lopen, waar het meestal een stuk rustiger is.
Ondanks de relatief beperkte hoogte (18 meter) is de kracht en setting indrukwekkend. De rotsen, het groen en het snelstromende water zorgen voor een wild stukje natuur dat je echt even wilt ervaren, ook als je minder tijd hebt in Jasper.
6. De plaats (town of) Jasper – ontspannen uitvalsbasis
Aan de noordzijde van het nationale park ligt het gelijknamige plaatsje Jasper. Het is dé uitvalsbasis om het park te verkennen – niet alleen vanwege de ligging, maar ook vanwege de voorzieningen en de sfeer.
Het dorp is toeristisch, maar voelt gemoedelijk aan. Je vindt er alles wat je nodig hebt voor je verblijf: van supermarkten en tankstations tot gezellige bars, restaurants en outdoorwinkels. Na een dag in de natuur is het een fijne plek om bij te komen met een biertje op een terras of even door de straten te slenteren.
Jasper is overzichtelijk, charmant en omringd door bergen, precies wat je nodig hebt tussen je hikes en roadtrip-momenten door.
Praktisch en voorbereid op pad in Jasper
1. Hoe kom je er?
De beste manier om Jasper National Park te ontdekken is met een eigen (huur)camper of auto. Wij reden met onze zelf verscheepte camper, maar voor de meeste reizigers is het huren van een camper in Calgary of Vancouver een logische keuze. Reisspecialisten zoals Travelhome (ANWB) bieden routes en voertuigen voor 2 tot 10 weken. Ook ideaal als je Banff, Jasper en Vancouver Island wilt combineren.
Denk je erover om onze voetstappen te volgen en een camper(van) te huren met vrienden, je partner of met je hele gezin? Vraag dan gratis en vrijblijvend een offerte aan óf vergelijk en boek direct bij Travelhome. Travelhome is de meest voordelige aanbieder met tevens het grootste aanbod. Ze hebben zowel campervans als volwaardige familiecampers in het aanbod.
- Groots aanbod, lage prijzen
- Zelfstandig of Maatwerk
- Deskundig advies van specialisten
- Volledige offerte zonder verborgen kosten
2. Parkpassen & reserveringen
Voor Jasper National Park heb je een toegangspas nodig van Parks Canada. Deze kun je per dag kopen, maar als je meerdere parken bezoekt is de Discovery Pass voordeliger.
Kampeer je in Parks Canada-campings? Boek dan bij voorkeur via de officiële website, vooral in het hoogseizoen.
3. Kamperen
In en rond Jasper liggen twee grote campings van Parks Canada:
- Whistlers Campground (781 plaatsen)
- Wapiti Campground (aan de overkant van Whistlers)
Whistlers is prachtig gelegen in het bos, met ruime plekken en gloednieuwe faciliteiten. Wij betaalden in het hoogseizoen zo’n 30 CAD (23 euro) per nacht zonder stroomaansluiting. Wil je hier staan in juli of augustus? Reserveer dan op tijd via de website van Parks Canada, deze plekken zijn populair.
Was alles volgeboekt? Geen stress. Whistlers Campground beschikt in het hoogseizoen over een overflow camping, op ongeveer 20 minuten rijden. Hier vind je altijd nog wel een plekje. Voor zo’n 17 CAD per nacht (via zelfregistratie) krijg je een eenvoudige staanplaats zonder voorzieningen, maar mét rust en uitzicht. Er zijn droogtoiletten, maar geen douches.
3. Verblijven zonder camper
Reis je niet met een camper? Geen zorgen, ook zonder huis op wielen zijn er genoeg fijne plekken om te overnachten. In en rond het stadje Jasper vind je een ruim aanbod aan hotels, B&B’s en sfeervolle lodges. Houd er wel rekening mee dat accommodaties binnen het park snel vol zitten, vooral in het hoogseizoen. Op tijd boeken via platforms als Booking.com is dus aan te raden.
Enkele verblijftips:
- Luxe – Fairmont Jasper Park Lodge
Een klassieker onder de luxe verblijven. Direct aan het meer, met uitzicht op de bergen. Ruim, sfeervol en ideaal als je jezelf een keer echt wat wilt gunnen. - Middenklasse+ – Overlander Mountain Lodge
Kleinschalig en sfeervol verblijf net buiten het park. Perfect als je wat rustiger wilt overnachten, met een goed restaurant op het terrein. - Middenklasse – Pyramid Lake Lodge
Comfortabele lodges aan het water, vlak bij Jasper. Mooi gelegen en populair bij natuurliefhebbers die net iets meer comfort zoeken. - Middenklasse – Jasper East Cabins
Ruime, moderne cabins met eigen keuken, vlak bij de oostingang van Jasper National Park. Handig voor gezinnen of reizigers die zelf willen koken. - Budget – Jasper Gates Resort
Rustieke hutjes en eenvoudige motelkamers, net buiten het park. Een praktische en betaalbare keuze als je vooral veel op pad bent.
4. Boodschappen en tanken
Binnen het nationale park zijn supermarkten en tankstations schaars en prijzig.
- Tanken doe je het best in het dorp Jasper, net buiten het park.
- Boodschappen doe je idealiter vóór je Banff of Jasper binnenrijdt. In Jasper zelf zijn alleen kleine, duurdere supermarkten te vinden.
Zorg dus dat je koelbox goed gevuld is en je tank vol, zeker als je van plan bent om langere tijd de natuur in te trekken.
Tot slot
Jasper National Park is geen bestemming waar je simpelweg doorheen rijdt, het is een plek die je beleeft. Je wordt wakker met uitzicht op besneeuwde bergtoppen, wandelt langs turquoise meren of vangt een glimp op van een beer in het struikgewas. Momenten die blijven hangen.
Voor ons voelde Jasper als een adempauze tijdens de roadtrip: een plek waar je écht buiten bent, ver van de drukte, en waar achter elke bocht een nieuw uitzicht schuilt. Het geeft je de vrijheid om te ontdekken op jouw tempo, en dat is precies wat deze plek zo bijzonder maakt.
Onze reis door de Verenigde Staten en Canada
Dit artikel is onderdeel van een grote rondreis van één jaar door de Verenigde Staten en Canada, met een Nederlandse 4×4 camper die we zelf hebben verscheept… Het is een bucketlist-waardige en een once-in-a-lifetime ervaring geweest om nooit meer te vergeten.
We schreven bijna 100 artikelen over deze ultieme rondreis. Bezoek onze Noord-Amerika pagina voor meer info.
