Grapje natuurlijk. Maar, de kracht van eerste indrukken is verbluffend. Wij, Yuri en Milene, hebben er een gewoonte van gemaakt om elkaar slechts 10 minuten na aankomst in een nieuw land, zoals nu in Georgië, de vraag te stellen: “En? Wat denk je?” Het vergt nauwelijks enkele seconden om een oordeel te vormen. Soms blijkt dit accuraat, terwijl het andere keren volledig naast de realiteit zit.
In amper een vluchtige blik, zo kort als drie seconden, kan iemand een mening over je vormen. Je verschijning, lichaamstaal, houding, maniertjes en kledingkeuze spelen een sleutelrol. Bij elk nieuw contact ontstaat een evaluatie en wordt een nieuwe indruk gevormd. Deze eerste indrukken zijn vaak lastig om te veranderen en bepalen vaak de toon voor het vervolg van de relatie.
Reisliefhebbers als we zijn, noteren we altijd onze eerste indrukken om aan het einde van onze avonturen te evalueren of deze intuïties waarheidsgetrouw waren. Terug in Turkije, een land dat ik, Milene, goed ken, blijft het intrigerend om een nieuwe bestemming te betreden zonder enige voorkennis. Het is als reizen van het vertrouwde naar het onbekende, van het bekende landschap naar de ongerepte horizon.
Sawadee biedt kant en klare rondreizen voor Georgië aan en is een bekende speler in Nederland als het gaat om unieke reizen naar unieke bestemmingen.
- Goede prijs / kwaliteit verhouding
- Zeer flexibel
- 20 jaar ervaring
De architectuur van Batumi
En inderdaad, Georgië is een land dat voor ons grotendeels terra incognita blijkt te zijn. Onze eerste kennismaking met dit land wordt gekenmerkt door de opvallende architectuur in Batumi (locatie hier). Het lijkt wel alsof we ons in het Georgische equivalent van Las Vegas of Macau bevinden. Gebouwen met een eigenzinnig karakter sieren de skyline en er lijkt geen einde te komen aan de bouwplannen. Een waar paradijs voor Yuri, die een passie heeft voor architectuur.
Hoewel velen Batumi links laten liggen, ontpopt deze stad zich tot een ware parel om doorheen te wandelen, te luieren op het strand en je te laten omarmen door de diverse culturen die hier samenvloeien. Een uitstekende startpunt voor wie vanuit Turkije de reis door Georgië aanvangt.
Een opmerkelijk schouwspel dat je in Georgië overal tegenkomt, zijn de gasleidingen die als levensaders boven de grond uitsteken. Hoge voertuigen kunnen daardoor vaak niet eens de binnenplaatsen bereiken. Deze leidingen zijn als het ware het signatuur van het landschap geworden. Zelfs in de meest schilderachtige dorpjes accentueren de gasleidingen het straatbeeld.
Wispelturig rijgedrag
Waar we echter minder van onder de indruk waren, is het rijgedrag van de Georgiërs. Ze zijn ongekend roekeloos! Een onnavolgbare wirwar van auto’s die van alle kanten komen, zigzaggend naar hun bestemming snellen. Ze schijnen geen enkele moeite te hebben om ruimte te creëren waar die er eigenlijk niet is.
Sommige auto’s hebben het stuur links, andere rechts. Voornamelijk omdat in Georgië geen specifieke regels hiervoor gelden, althans, tot voor kort. Inmiddels lijken auto’s met het stuur aan de rechterkant niet langer te worden geïmporteerd. Voeg hierbij auto’s zonder voorkant, achterkant of zijkanten, en je krijgt een beeld van de ongevallen die regelmatig plaatsvinden.
Geldgebrek leidt ertoe dat mensen gewoon blijven rijden met een gehavende auto, zonder voorkant of deur bijvoorbeeld. Je wil absoluut niet door zo’n voertuig geraakt worden, de scherpe uitsteeksels zouden je letterlijk in stukken kunnen hakken.
Hoewel we al drie maanden lang onderweg zijn en meer dan 12.000 kilometer hebben afgelegd, hebben we voor het eerst gezien dat iemand door een auto werd geraakt. De Georgiërs lijken hun eigen regels op de weg te hebben, waarbij de maximumsnelheid van 60 km/u vaker wordt genegeerd dan nageleefd, met snelheden van 80 tot 100 km/u, zo niet sneller. Hoewel er rijstroken op de wegen zijn, lijken deze vervaagd in een creatieve chaos. “Wanneer je vrije ruimte ziet, creëer je een nieuwe rijstrook,” deelt een barman ons lachend mee. Eerlijk gezegd lijkt het autorijden in Istanbul kinderspel vergeleken met het verkeer in Tbilisi.
Vriendelijkheid
Ondanks dit onstuimige rijgedrag blijkt de bevolking van Georgië uiterst vriendelijk en behulpzaam te zijn. Vreemdelingen bieden ons spontaan kersen aan, nodigen ons uit voor diner en schenken ons een biertje in. Mensen reiken ons de helpende hand bij het repareren van onze bus, delen lokale tips en voorzien ons belangeloos van stickers voor onze auto. Het gaat niet om wat we gratis ontvangen, maar om het gevoel van ontvangst zonder verwachtingen. Gastvrijheid en vriendelijkheid worden hier met hoofdletters geschreven.
Culinair genot
Voor wie ons volgt op Instagram, zal het geen verrassing zijn dat we ware foodies in wording zijn. In Turkije hebben we elke mogelijke lekkernij uitgeprobeerd en we zijn nog lang niet klaar! Terugkeren is een absolute must. Echter, in Georgië nemen culinaire ontdekkingen nog verder toe, of zouden we moeten zeggen: worden ze nog smakelijker.
Met enige opluchting ontdekten we dat Ayran, een verfrissende yoghurtdrank, ook in Georgië verkrijgbaar is. Maar toen…
We dachten eindelijk weer wat kilo’s te kunnen verliezen. Maar we hadden buiten de Georgische voorliefde voor calorierijke gerechten gerekend! Het verrukkelijke brood, gevuld met kaas aan zowel de binnen- als buitenzijde, was slechts het begin. Toen een nieuwe vriend ons trakteerde op een culinair feest, werd onze tafel beladen met heerlijke gerechten. “Je kunt het niet allemaal opeten, maar je kunt alles proberen,” luidde zijn motto. De volgende ochtend zaten we nog steeds vol!
Tip: Benieuwd waar wij mee fotograferen? Bekijk dan het display hieronder.
De Fujifilm X-T5 met 16-80 is de ultieme all-round wereldreis camera. Deze camera is door zowel consumentenbond als Tweakers.net meermaals uitgeroepen tot de beste systeemcamera die te koop is. Zelfs op de automatische stand voel je je zowaar ineens een professionele fotograaf!
- De best geteste camera
- Fantastische foto's
- 6.2K Video
- 5 jaar garantie
En we zijn nog lang niet klaar met proeven! In de bar onder ons appartement in Tbilisi kregen we een lijst van gerechten die we absoluut moesten proeven. We hebben onszelf dan ook tot een missie gemaakt om zoveel mogelijk te proeven. Maar wellicht is het verstandig om enkele dagen wandelen in te plannen om het culinaire avontuur in evenwicht te houden. Koken in de bus? Daar lijkt het voorlopig niet van te komen.
Conclusie
Dit zijn enkele indrukken die we hebben opgedaan. Lang niet alles werd binnen de eerste 10 minuten gevormd; de chaotische chauffeurs, ongewone architectuur, hete temperaturen, overal werkplaatsen voor auto-onderhoud en veel Turkse culinaire invloeden waren de meest in het oog springende aspecten. Maar er zijn nog talloze eerste indrukken te vormen. We moeten bijvoorbeeld nog de bergen verkennen en dieper in gesprek gaan met Georgiërs over Rusland, een delicaat onderwerp. Wellicht zullen we de grens bezoeken, die af en toe door de Russen wordt verschoven. Dit houdt in dat Georgiërs die vandaag in Georgië wonen, morgen plotseling in Rusland kunnen wonen.
Ben jij in Georgië geweest? Herken je onze indrukken?
Sawadee biedt kant en klare rondreizen voor Georgië aan en is een bekende speler in Nederland als het gaat om unieke reizen naar unieke bestemmingen.
- Goede prijs / kwaliteit verhouding
- Zeer flexibel
- 20 jaar ervaring